ΚΙΕΒΟ, Ουκρανία — Η Ρωσία εξαπέλυσε μαζική επίθεση στην Ουκρανία τη Δευτέρα που σκότωσε πέντε διασώστες στο Χάρκοβο και τραυμάτισε τουλάχιστον 20 άλλους στην πρωτεύουσα, Κίεβο, πυρπολώντας μια πολυκατοικία και ανάβοντας φλόγα σε ένα από τα πιο σημαντικά θρησκευτικά ορόσημα της χώρας.
Ο υπουργός Εσωτερικών Ιχόρ Κλιμένκο είπε ότι οι διασώστες σκοτώθηκαν σε μια δεύτερη ρωσική επίθεση στο Χάρκοβο καθώς έσβησαν τις πυρκαγιές που προκλήθηκαν από προηγούμενες επιθέσεις. Τουλάχιστον άλλα πέντε άτομα που ανταποκρίθηκαν πρώτοι τραυματίστηκαν.
Μια σειρά ισχυρών εκρήξεων αντηχούσε σε όλο το Κίεβο και ένα κύμα επιδρομών βαλλιστικών πυραύλων, ακολουθούμενο από μη επανδρωμένα αεροσκάφη Shahd, έστειλε πολλούς ανθρώπους να αναζητήσουν καταφύγιο υπόγεια και οι αξιωματούχοι προέτρεψαν τους κατοίκους να βρουν καταφύγιο.
“Το Κίεβο υφίσταται ένα μεγάλο πλήγμα. Οι μη στρατιωτικές υποδομές έχουν υποστεί σοβαρές ζημιές”, είπε ο Κλιμένκο.
Είκοσι άτομα, ανάμεσά τους ένα παιδί, αναζήτησαν ιατρική βοήθεια στην πρωτεύουσα, δήλωσε ο Τεϊμούρ Τκατσένκο, επικεφαλής της στρατιωτικής διοίκησης του Κιέβου.
Είπε ότι σημειώθηκαν πέντε επιθέσεις σε χώρους πολιτών στην περιοχή Shevchenkivsky της πόλης σε λιγότερο από 30 λεπτά, συμπεριλαμβανομένης πυρκαγιάς σε πολυκατοικία 25 ορόφων, μια αγορά και ένα παντοπωλείο. Στην περιοχή Obolonsky, ένα εννιαώροφο κτίριο κατοικιών δέχτηκε άμεσο χτύπημα.
Ο Tkachenko κατηγόρησε τη Ρωσία ότι επιτέθηκε σκόπιμα στην πολυκατοικία.
«Αυτή ήταν μια στοχαστική απόφαση εκ μέρους τους», είπε.
Ο Tkachenko είπε ότι το μοναστηριακό συγκρότημα Κιέβου-Πετσέρσκ υπέστη σοβαρές ζημιές και ξέσπασε μια σοβαρή πυρκαγιά. Κατηγόρησε τη Ρωσία ότι επιτέθηκε σκόπιμα «στην καρδιά ενός από τους μεγαλύτερους χριστιανικούς ιερούς τόπους».
Ο Μητροπολίτης Επιφάνιος, επικεφαλής της Ορθόδοξης Εκκλησίας της Ουκρανίας, δήλωσε ότι η οροφή του Καθεδρικού Ναού της Κοιμήσεως της Θεοτόκου έπιασε φωτιά στη νυχτερινή επίθεση. Κατήγγειλε την επίθεση ως ένα ακόμη από τα «εγκλήματα της Ρωσίας κατά της ανθρωπότητας, της ιστορίας και του χριστιανισμού» και κάλεσε τον κόσμο να προσευχηθεί για να σωθεί η τοποθεσία.
Το μοναστήρι του Κιέβου-Πετσέρσκ, γνωστό και ως Μοναστήρι των Σπηλαίων, είναι ένα μεγάλο συγκρότημα μοναστηριών και εκκλησιών, συμπεριλαμβανομένου ενός αριθμού υπόγειων εκκλησιών, που χτίστηκαν μεταξύ του 11ου και του 19ου αιώνα. Μερικές από τις εκκλησίες που περιλαμβάνονται στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO συνδέονται με ένα δαιδαλώδες συγκρότημα σπηλαίων που εκτείνεται σε περισσότερα από 600 μέτρα (2.000 πόδια).
Καθεδρικοί ναοί, εκκλησίες και άλλα κτίρια έχουν θέα στη δεξιά όχθη του ποταμού Δνείπερου και αποτελούν τόπο προσκυνήματος για αιώνες.