Της Meg Kennard, The Associated Press
Ένα άλλο κλείσιμο τμημάτων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης αναμένεται αυτό το Σαββατοκύριακο καθώς οι νομοθέτες συζητούν νέους περιορισμούς στην ατζέντα επιβολής της μετανάστευσης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η χρηματοδότηση για το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας έχει προγραμματιστεί να λήξει το Σάββατο. Οι Δημοκρατικοί λένε ότι δεν θα βοηθήσουν στην έγκριση περισσότερης χρηματοδότησης μέχρι να τεθούν νέοι περιορισμοί στις ομοσπονδιακές επιχειρήσεις μετανάστευσης μετά τους θανατηφόρους πυροβολισμούς των Alex Peretti και Renee Judd στη Μινεάπολη τον περασμένο μήνα.
Ο Λευκός Οίκος είχε διαπραγματευτεί με τους Δημοκρατικούς, αλλά οι δύο πλευρές δεν κατάφεραν να καταλήξουν σε συμφωνία μέχρι το τέλος της εβδομάδας, διασφαλίζοντας ότι η χρηματοδότηση του υπουργείου θα τερματιστεί.
Σε αντίθεση με το ρεκόρ παύσης λειτουργίας των 43 ημερών το περασμένο φθινόπωρο, τα κλεισίματα θα είναι στενά περιορισμένα, με μόνο τις υπηρεσίες υπό την ομπρέλα του DHS – όπως η Μετανάστευση και η Τελωνειακή Επιβολή και τα Τελωνεία και η Προστασία των Συνόρων – να επηρεάζονται. Ωστόσο, ανάλογα με τη διάρκεια της διακοπής λειτουργίας, ορισμένοι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι μπορεί να αρχίσουν να χάνουν τους μισθούς τους και υπηρεσίες όπως ο έλεγχος αεροδρομίου μπορεί να επηρεαστούν εάν το κλείσιμο συνεχιστεί για εβδομάδες.
Γιατί συμβαίνει το κλείσιμο του DHS;
Κυρίως επειδή ο Τραμπ συμφώνησε με το αίτημα των Δημοκρατικών να αφαιρέσει τη χρηματοδότηση της Εσωτερικής Ασφάλειας από ένα ευρύτερο πακέτο δαπανών για να δοθεί περισσότερος χρόνος για τη διαπραγμάτευση των αιτημάτων για αλλαγές στην επιβολή της μετανάστευσης, όπως ένας κώδικας συμπεριφοράς για ομοσπονδιακούς πράκτορες και η απαίτηση από τους αξιωματικούς να επιδείξουν ταυτότητα. Το DHS χρηματοδοτείται μόνο προσωρινά έως τις 13 Φεβρουαρίου.
Η υπόλοιπη ομοσπονδιακή κυβέρνηση χρηματοδοτείται έως τις 30 Σεπτεμβρίου. Αυτό σημαίνει ότι τα περισσότερα ομοσπονδιακά προγράμματα δεν θα επηρεαστούν από το τελευταίο κλείσιμο, συμπεριλαμβανομένης της επισιτιστικής βοήθειας, και ότι οι περισσότεροι ομοσπονδιακοί εργαζόμενοι και μέλη υπηρεσιών θα συνεχίσουν να αμείβονται χωρίς διακοπή.
Ποιοι φορείς επηρεάζονται;
Το έλλειμμα χρηματοδότησης επηρεάζει το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας και τη σύνθεση των υπηρεσιών του, συμπεριλαμβανομένων της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ, των Τελωνείων και Προστασίας των Συνόρων των ΗΠΑ, της Μυστικής Υπηρεσίας και της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης.
Στη Διοίκηση Ασφάλειας Μεταφορών, περίπου το 95% των εργαζομένων θεωρούνται απαραίτητοι. Θα συνεχίσουν να ελέγχουν τους επιβάτες και τις αποσκευές τους στα εμπορικά αεροδρόμια της χώρας. Αλλά θα εργάζονται χωρίς αμοιβή μέχρι να λυθεί το πρόβλημα της χρηματοδότησης.
Ένας αξιωματούχος της TSA προειδοποίησε σε κατάθεσή του ενώπιον του Κογκρέσου ότι οι υπάλληλοι μπορεί να αρχίσουν να αναφέρουν ασθένειες ή απρογραμμάτιστες απουσίες καθώς προχωρά το shutdown, κάτι που θα μπορούσε να οδηγήσει σε μεγαλύτερους χρόνους αναμονής για τους επιβάτες να περάσουν από την ασφάλεια του αεροδρομίου και να επιβιβαστούν στο αεροπλάνο τους. Πολλοί εργαζόμενοι της TSA έχουν ήδη αντιμετωπίσει οικονομική πίεση τον περασμένο χρόνο.
“Μερικοί μόλις τώρα ανακάμπτουν από τις οικονομικές επιπτώσεις του 43 ημερών διακοπής λειτουργίας”, δήλωσε ο Ha Nguyen McNeil, ανώτερος αξιωματούχος που εκτελεί τα καθήκοντα του διαχειριστή της TSA. «Πολλοί εξακολουθούν να υποφέρουν από αυτό».
Η συντριπτική πλειονότητα των εργαζομένων στη Μυστική Υπηρεσία και στην Ακτοφυλακή των ΗΠΑ θα συνεχίσουν την εργασία τους, αν και μπορεί επίσης να χάσουν αμοιβή ανάλογα με τη διάρκεια της διακοπής λειτουργίας.
Στη FEMA, το κλείσιμο θα διαταράξει την ικανότητα του οργανισμού να αποζημιώνει τις πολιτείες για το κόστος ανακούφισης από καταστροφές. Ορισμένοι εργαζόμενοι θα απολυθούν, περιορίζοντας την ικανότητα της υπηρεσίας να συντονιστεί με κρατικούς και τοπικούς εταίρους και η εκπαίδευση των πρώτων ανταποκριτών στο Εθνικό Πανεπιστήμιο του Μέριλαντ για τη διαχείριση καταστροφών και έκτακτης ανάγκης θα διακοπεί.
Οι Ρεπουμπλικάνοι έχουν επισημάνει ότι το έργο του ICE και της CBP θα συνεχιστεί ως επί το πλείστον αμείωτο κατά τη διάρκεια του τερματισμού λειτουργίας, παρά το γεγονός ότι οι Δημοκρατικοί ζητούν αλλαγές σε αυτές τις υπηρεσίες.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο νόμος του Τραμπ για τις περικοπές φόρων και δαπανών, που εγκρίθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους πέρυσι, παρείχε στο ICE περίπου 75 δισεκατομμύρια δολάρια και στην Τελωνειακή και Προστασία των Συνόρων περίπου 65 δισεκατομμύρια δολάρια, χρήματα που μπορούν να συνεχίσουν να αξιοποιούν αυτές οι υπηρεσίες για τις απελάσεις του Τραμπ.
Ποιος είναι ο αντίκτυπος στους εργαζόμενους;
Εναπόκειται σε κάθε ομοσπονδιακό οργανισμό να ορίσει ποιοι από τους υπαλλήλους του είναι «ουσιώδεις» ή «εξαιρούνται», που και τα δύο σημαίνουν το ίδιο πράγμα σε αυτήν την περίπτωση. Συνεχίζουν να εργάζονται κατά τη διάρκεια του lockdown, συνήθως χωρίς να πληρώνονται μέχρι να επιστρέψει η κρατική χρηματοδότηση.
Μερικά παραδείγματα «απαραίτητων» υπαλλήλων είναι το στρατιωτικό προσωπικό, οι υπάλληλοι ελέγχου ασφαλείας αεροδρομίων και οι αξιωματικοί επιβολής του νόμου. Μπορεί να υπάρχει ένα ευρύ φάσμα, από θέσεις που θεωρούνται κρίσιμες για τη δημόσια ασφάλεια έως εκείνες που ο νόμος επιτρέπει να συνεχιστούν ακόμη και χωρίς νέα χρηματοδότηση.
Τα περισσότερα από τα περισσότερα από 270.000 άτομα που εργάζονται στο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας θεωρούνται απαραίτητα, δηλαδή παραμένουν στις δουλειές τους ακόμη και κατά τη διάρκεια της διακοπής λειτουργίας. Για το κλείσιμο του φθινοπώρου του 2025, περισσότεροι από 258.000 υπάλληλοι του DHS ανήκαν σε αυτήν την κατηγορία και περίπου 22.000 απολύθηκαν — ή το 5% της συνολικής βάσης εργαζομένων του οργανισμού.
Οι νομοθέτες ανησυχούσαν ιδιαίτερα για τις πιθανές επιπτώσεις στη Διοίκηση Ασφάλειας Μεταφορών και στα αεροδρόμια.
Ο ηγέτης των Ρεπουμπλικανών της Γερουσίας Τζον Θουν προειδοποίησε ότι «υπάρχει πολύ καλή πιθανότητα να δούμε περισσότερα ταξιδιωτικά ζητήματα» παρόμοια με το κλείσιμο του περασμένου έτους. Καθώς οι ελλείψεις προσωπικού αυξάνονται, τα αεροδρόμια μπορεί να μειώσουν τον αριθμό των ανοιχτών λωρίδων ασφαλείας ή να κλείσουν τελείως τα σημεία ελέγχου για να μειώσουν την πίεση σε ένα ήδη πιεσμένο εργατικό δυναμικό.
Κατά τη διάρκεια της διακοπής της χρηματοδότησης του περασμένου έτους, οι απλήρωτοι εργαζόμενοι της TSA καλούνταν όλο και περισσότερο άρρωστοι ή έμεναν σπίτι επειδή η απώλεια μισθού δυσκόλευε τους εργαζόμενους να καλύψουν βασικά έξοδα. Η πίεση ήταν αισθητή στο έδαφος: Περίπου ένα μήνα μετά τη διακοπή λειτουργίας, η TSA έκλεισε δύο σημεία ελέγχου στο διεθνές αεροδρόμιο της Φιλαδέλφειας.
«Όσο περισσότερο διαρκεί το κλείσιμο, τόσο μεγαλύτερος είναι ο αντίκτυπος στο εργατικό δυναμικό της TSA», ανέφερε η υπηρεσία εκείνη την εποχή.
Οι συγγραφείς του Associated Press Ryo Yamate και Kevin Freking συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com