Η Universal Music Group ανακοίνωσε την Παρασκευή ότι η μονάδα της Virgin Music Group έλαβε έγκριση για τη συμφωνία εξαγοράς της Downtown Music Holdings από τις αντιμονοπωλιακές αρχές της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) αφού προσφέρθηκε να πουλήσει την πλατφόρμα υπηρεσιών δικαιωμάτων του Downtown Curve.
Ο μεγάλος μουσικός είχε αναφερθεί προηγουμένως ότι είχε προσφέρει την εκποίηση για να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες του ανταγωνισμού που εξέφρασε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή (EC), το κύριο εκτελεστικό όργανο της ΕΕ. «Μετά την απόφαση της EC και το κλείσιμο της συμφωνίας, η Curve Royalties θα παραμείνει ως ξεχωριστή δραστηριότητα μέχρι την αποεπένδυσή της», δήλωσε η εταιρεία την Παρασκευή.
Η Downtown είναι η μητρική εταιρεία των ανεξάρτητων διανομέων Fuga και CD Baby, η οποία οδήγησε την ολλανδική ρυθμιστική αρχή να υποβάλει αίτημα παραπομπής για έρευνα ανταγωνισμού στην ΕΕ.
Η εξαγορά του Downtown από την UMG μέσω της μονάδας Virgin Music της μεγάλης μουσικής αποτελεί μέρος της στρατηγικής ενοποίησης της εταιρείας. Ωστόσο, έχει αντιμετωπίσει κριτική από ανεξάρτητους παίκτες μουσικής και τους βιομηχανικούς οργανισμούς τους, καθυστερώντας τη διαδικασία έγκρισης. Όταν η συναλλαγή αποκαλύφθηκε τον Δεκέμβριο του 2024, η UMG είπε ότι αναμενόταν να κλείσει το δεύτερο εξάμηνο του 2025, εν αναμονή των ρυθμιστικών εγκρίσεων.
Η IMPALA, ο εμπορικός οργανισμός ευρωπαϊκών ανεξάρτητων δισκογραφικών, και η Βρετανική Ένωση Ανεξάρτητης Μουσικής (AIM), που εκπροσωπεί indie δισκογραφικές στο Ηνωμένο Βασίλειο, έχουν εκφράσει τις ανησυχίες τους.
«Η IMPALA καλεί επανειλημμένα τις ρυθμιστικές αρχές να αναλάβουν δράση ενάντια στη στρατηγική των σειριακών εξαγορών της UMG για να διατηρήσουν την πρόσβαση στην αγορά και να ασκήσουν ισχύ στις ψηφιακές υπηρεσίες, καθώς και να ελέγξουν μια σειρά από βασικές υπηρεσίες σε όλη τη μουσική αγορά, από τη δημοσίευση μέχρι την ηχογράφηση, τη διανομή και τη λογιστική δικαιωμάτων», τόνισε ο οργανισμός στο παρελθόν. «Αυτό απειλεί τους λάτρεις της μουσικής, καθώς και ανεξάρτητους καλλιτέχνες και εταιρείες».
Αντίθετα, η UMG έχει επικεντρωθεί στα οφέλη της αύξησης της εμβέλειας και της κλίμακας της. Η συμφωνία του Downtown «θα ενισχύσει τις δυνατότητές μας στην εξυπηρέτηση της ανεξάρτητης μουσικής κοινότητας», δήλωσε πέρυσι ο Διευθύνων Σύμβουλος της UMG, Lucian Grainge. «Επενδύοντας σε επιχειρήσεις όπως το Downtown που μπορούν και υποστηρίζουν τους κορυφαίους μουσικούς επιχειρηματίες του σήμερα, μπορούμε επίσης να βοηθήσουμε να υποστηρίξουμε προηγμένες πολιτικές και πρακτικές που θα προστατεύσουν περαιτέρω και θα αναπτύξουν ολόκληρο το μουσικό σύστημα».
Την Παρασκευή, ο Nat Pastor και ο JT Myers, συν-CEO του Virgin Music Group, δήλωσαν: “Το να φέρουμε την εξαιρετική ομάδα και τις δυνατότητες του Downtown στο Virgin Music Group σημαίνει μεγαλύτερη ευελιξία και πιο ευκρινές σύνολο υπηρεσιών για ανεξάρτητους επιχειρηματίες, καλλιτέχνες και ετικέτες. Ενώνοντας δύο πολιτιστικά συμβατές εταιρείες με βαθιά συμπληρωματικά πλεονεκτήματα, δημιουργούμε ένα πιο ισχυρό, πιο ανοιχτό οικοσύστημα που προσφέρει ανεξάρτητους επιχειρηματίες με όρους επενδύσεων και τεχνολογίες στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή. στοχαστική κριτική και ανυπομονούμε να καλωσορίσουμε τους νέους συνεργάτες και συναδέλφους μας στο Downtown καθώς συνεχίζουμε να ενδυναμώνουμε μαζί την ανεξάρτητη κοινότητα».
Προστέθηκε ο Pieter van Rijn, Διευθύνων Σύμβουλος της Downtown Music: «Ενώνοντας τις δυνάμεις μας με το Virgin Music Group, συμβάλλουμε στη δημιουργία ενός πιο διαφορετικού, δυναμικού και πλούσιου σε ευκαιρίες περιβάλλοντος – ένα περιβάλλον που ενισχύει την ανεξαρτησία και διευρύνει τον πολιτιστικό αντίκτυπο των εξαιρετικών συνεργατών που υπηρετούμε».
Σύνδεσμος πηγής: www.hollywoodreporter.com