Ο Ismael Kone έχασε την προπόνηση αφού αρρώστησε πριν από την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου στον Καναδά και αστειεύτηκε ότι ένιωσε «λιποθυμία» αφού ο Cyle Larin σκόραρε στο 1-1 εναντίον της Βοσνίας.
Η εθνική ομάδα του Καναδά εξασφάλισε τον πρώτο της βαθμό στο Παγκόσμιο Κύπελλο την Παρασκευή και ο μέσος Ισμαέλ Κονέ σκέφτηκε ότι θα «λιποθυμούσε» μετά το γκολ του Σάιλ Λάριν εναντίον της Βοσνίας-Ερζεγοβίνης.
Ο Καναδάς ισοφάρισε 1-1 με τη Βοσνία στο στάδιο του Τορόντο στο πρώτο παιχνίδι του Μουντιάλ την Παρασκευή, αλλά έπρεπε να έρθει από πίσω για να σημειώσει ένα ιστορικό ορόσημο. Ο Λάριν ήρθε από τον πάγκο για να ισοφαρίσει αφού ο Βόσνιος επιθετικός Γιόβο Λούκιτς έβαλε μπροστά τους γηπεδούχους μετά από 21 λεπτά.
Οι συνοικοδεσπότες είχαν αρκετές ευκαιρίες να κερδίσουν την πρώτη νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά ο προπονητής Jesse Marsch ήταν ξεκάθαρα ευχαριστημένος αφού ο Καναδάς εξασφάλισε έναν κρίσιμο βαθμό. Ενώ ο Καναδάς κυριαρχούσε στο ματς, ο Κόνε αισθάνθηκε ακόμα μπερδεμένος καθώς έβλεπε τον Λάριν να διαπερνά μια επίμονη βόσνια άμυνα.
«Για να είμαι ειλικρινής, ένιωθα ότι θα λιποθυμούσα», είπε ο Κόνε στους δημοσιογράφους μετά τον αγώνα. «Ήταν τρελό γιατί νιώθω ότι κάναμε ό,τι μπορούσαμε για να δώσουμε στον εαυτό μας την ευκαιρία να σκοράρει.
«Ήμασταν από πάνω τους και πιέζαμε το παιχνίδι, είχαμε ορμή. Δημιουργήσαμε τόσες πολλές ευκαιρίες, αλλά είχαμε μία όπου χτυπήσαμε το δοκάρι.
“Οπότε νομίζω ότι το αξίζαμε. Ήταν σαν ανακούφιση. Ξέραμε ότι η δουλειά δεν είχε τελειώσει ακόμα, αλλά ένιωσα καλά εκείνη τη στιγμή που πήραμε την ώθηση για να συνεχίσουμε.”
Η Βοσνία είναι μια από τις μεγαλύτερες ομάδες στο Παγκόσμιο Κύπελλο και η σωματική της κατάσταση φόβισε τον Καναδά από την αρχή. Το εναρκτήριο γκολ του Λούκιτς ήρθε από στημένη φάση και έγνεψε τους γηπεδούχους μπροστά, αλλά ο Καναδάς απέκτησε γρήγορα αυτοπεποίθηση μετά από αυτό.
Παρά το γεγονός ότι έμεινε στον πάγκο για να ξεκινήσει, ο Larin σκόραρε με ένα από τα πρώτα του πινελιά μετά την είσοδο, εξασφαλίζοντας τον πρώτο βαθμό στον Καναδά στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Με τέσσερις βαθμούς να αναμένεται να είναι αρκετοί για την πρόοδο στα νοκ άουτ αυτό το καλοκαίρι, θα μπορούσε να είναι ένας κρίσιμος στόχος από τον επιθετικό της Σαουθάμπτον.
“Ο Cyle είναι ένα από τα παλαιότερα παιδιά μας. Συμμετείχε σε αυτό το πρόγραμμα για τόσο καιρό, 12 χρόνια παίζοντας με αυτό το σήμα και τα δίνει όλα”, πρόσθεσε ο Kone. «Είναι επίσης σπουδαίος άνθρωπος.
“Τον ξέρω καλά. Όλα έχουν να κάνουν με την ομάδα, τη θυσία. Σημαίνει πολλά, είναι ένας από τους αρχηγούς μας, ένας από τους αρχηγούς μας και υπάρχει λόγος για αυτό. Σημαίνει πολλά για αυτήν την ομάδα, ένας πολύ σημαντικός παίκτης για εμάς.”
Ο Καναδός συμπαίκτης Joel Waterman επαίνεσε επίσης τον Larin μετά τον αγώνα, τονίζοντας τη νοοτροπία του μετά από χρόνια απόρριψης. «Ήταν μια μεγάλη στιγμή, μια στιγμή που θα μείνει στην ιστορία», είπε.
“Νομίζω ότι έχουν περάσει 12 χρόνια από τότε που είναι μέρος αυτής της ομάδας και δεν το θεωρεί ποτέ δεδομένο. Όποιος κι αν είναι ο ρόλος του, μπορείτε πάντα να βασίζεστε σε αυτόν.”
Ο Καναδάς θα αντιμετωπίσει το Κατάρ στον δεύτερο αγώνα του. μια νίκη θα μπορούσε να είναι αρκετή για να φτάσεις στους 32. Ο τελευταίος αγώνας των ομίλων είναι ενάντια στην Ελβετία, τη χώρα που ευνοείται να κυριαρχήσει στον Β’ Όμιλο.