Οι Cardinals του Σεντ Λούις προσγειώθηκαν στη Μινεσότα με απόλυτη αυτοπεποίθηση.
Η ήττα με 5-4 στο φινάλε της σειράς της Πέμπτης στο New York Mets δεν έκανε κάτι να αμβλύνει το πνεύμα των Cardinals. Είχαν κερδίσει στα προηγούμενα έξι συνεχόμενα παιχνίδια τους και θα προσπαθήσουν να επιστρέψουν στις νίκες τους όταν ανοίξουν μια σειρά τριών αγώνων εναντίον των Minnesota Twins το βράδυ της Παρασκευής στη Μινεάπολη.
«Κοιτάξτε φέτος, η ενέργεια είναι ακόμα καλή», είπε ο πρώτος βασικός των Cardinals Alec Burleson. «Κερδίσαμε ένα σερί κόντρα σε μια καλή ομάδα. Ναι, νιώθαμε ότι θα μπορούσαμε να τους νικήσουμε, αλλά η ενέργεια είναι ακόμα καλή.
“Είμαστε σε καλό σημείο. Αν κοιτάξετε τα τελευταία δύο χρόνια, αν δεν νικήσουμε μια ομάδα που πιστεύουμε ότι θα έπρεπε, είναι απλά διαφορετικά. … Θα επιστρέψουμε από αυτήν την ομάδα και θα προχωρήσουμε στη Μινεσότα.”
Οι Cardinals θα συναντήσουν έναν σύλλογο Twins μετά την ήττα 11-0 από τους Detroit Tigers την Πέμπτη. Η Μινεσότα έχασε δύο από τα τρία στο Ντιτρόιτ και έχει χάσει έξι από τα οκτώ τελευταία παιχνίδια της.
Ο μάνατζερ των Twins Derek Shelton είπε ότι δεν θέλει οι παίκτες του να μείνουν στο shutout της Πέμπτης, στο οποίο είχαν μόλις πέντε χτυπήματα και κανένα επιπλέον χτύπημα βάσης.
«Ήμασταν λίγο κάτω από την μπάλα», είπε ο Shelton. “Ξέρετε, δεν ήταν λόγω έλλειψης προσέγγισης. Προσθέσαμε καλά τα γήπεδα (έναντι του αρχικού pitcher των Tigers, Keider Montero). Απλώς δεν μπορούσαμε να συνδέσουμε τίποτα.”
Η Μινεσότα θα προσπαθήσει για καλύτερη επιτυχία την Παρασκευή εναντίον του δεξιόχειρα των Cardinals Kyle Leahy (5-3, 4.42 ERA), ο οποίος θα κάνει το 13ο ξεκίνημά του στη σεζόν. Δεν έχει πάρει καμία απόφαση σε καθεμία από τις τρεις τελευταίες εκκινήσεις του, συμπεριλαμβανομένης της πιο πρόσφατης έξοδός του την περασμένη Παρασκευή, όταν επέτρεψε τρία τρεξίματα σε πέντε χτυπήματα σε τέσσερις συμμετοχές εναντίον των Σινσινάτι Ρεντς, καθώς ο Σεντ Λούις κέρδισε με 10-3.
Ο Leahy είχε βοήθεια εναντίον των Twins δύο φορές στην καριέρα του και αυτό θα είναι το πρώτο του ξεκίνημα εναντίον τους. Έχει 0-0 με 10.80 ERA σε αυτές τις εμφανίσεις, επιτρέποντας δύο σερί σε 1 2/3 innings.
Οι Twins ανοίγουν τη σειρά με τον δεξιόχειρα Joe Ryan (4-3, 3.07 ERA), ο οποίος κάνει το 15ο ξεκίνημά του αυτή τη σεζόν. Ο Ryan έχει 84 χτυπήματα σε 76 1/3 innings.
Ο Ryan έχει ρίξει τουλάχιστον έξι innings σε κάθε ένα από τα τελευταία έξι ξεκινήματα του. Δεν πήρε απόφαση στην πιο πρόσφατη εμφάνισή του το Σάββατο εναντίον των Kansas City Royals, καθώς επέτρεψε ένα σερί σε έξι χτυπήματα σε έξι συμμετοχές της ήττας των Twins με 3-2.
Σε δύο ξεκινήματα καριέρας κόντρα στους Cardinals, ο Ryan είναι 0-1 με ERA 8,00. Επέτρεψε οκτώ τρεξίματα σε 14 χτυπήματα σε εννέα συμμετοχές.
Ο προπονητής των Cardinals Oliver Marmol είπε ότι θέλει οι παίκτες του να είναι επιθετικοί στο πιάτο. Χάρηκε με τη νοοτροπία τους την Πέμπτη, παρόλο που έχασαν.
«Μου αρέσει ο τρόπος που έπαιξαν τα παιδιά μας», είπε ο Marmol. “Είχαμε μερικές καλές νυχτερίδες. Ήμασταν επιθετικοί νωρίς και μπορέσαμε να επιστρέψουμε νωρίς. Η ομάδα μας τα κατάφερε πολλά φέτος.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου