Για άλλη μια φορά, οι Νάγκετς επιβίωσαν από μια καθυστερημένη επιστροφή στο Ball Arena το βράδυ της Τετάρτης και μπήκαν στο διάλειμμα All-Star με νίκη 122-116 επί των Γκρίζλις.
Ο Νίκολα Γιόκιτς κατέγραψε το 20ο triple-double της σεζόν με 26 πόντους, 15 ριμπάουντ και 11 ασίστ, αν και ήταν επίσης υπεύθυνος για εννέα ανατροπές δύο ημέρες μετά από επτά σε ήττα από το Κλίβελαντ.
Οι Νάγκετς (35-20) έκαναν ισορροπημένη προσπάθεια στο ρόστερ. Ο Τζαμάλ Μάρεϊ είχε 23 πόντους, έξι ριμπάουντ και επτά ασίστ. Αφού αυτός και ο Jokic τιμήθηκαν πριν από τον αγώνα ως All-Stars του NBA σε μια σύντομη τελετή με τον γενικό διευθυντή Ben Tenzer, ο Murray κατέρριψε ένα ζευγάρι ελεύθερων βολών για να κερδίσει τη νίκη σε 12 δευτερόλεπτα. Ο πρώην βασικός παίκτης των Νάγκετς, Κεντάβιους Κάλντγουελ-Πόουπ, είχε χάσει λίγες στιγμές νωρίτερα το σίδερο σε ένα πιθανό γκολ για την ισοφάριση τριών πόντων.
Ο Christian Braun πρόσθεσε 14 πόντους, επτά ταμπλό και έξι ασίστ. Ο Τιμ Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ σημείωσε 7-προς-8 σουτ εκτός πάγκου για 21 πόντους για να κλείσει το παιχνίδι για δεύτερη φορά αυτή την εβδομάδα. Ο προπονητής Ντέιβιντ Άντελμαν πήγε με το καυτό χέρι σε μια ήσυχη βραδιά για τον Καμ Τζόνσον.
Ο Adelman για την κατάσταση του συμβολαίου του Spencer Jones
Οι Nuggets μπήκαν στο διάλειμμα All-Star χωρίς να μετατρέψουν τον Spencer Jones από αμφίδρομο συμβόλαιο σε τυπικό συμβόλαιο, μια καθυστέρηση που προκλήθηκε εν μέρει από τη διάσειση που υπέστη ο Jones στη Νέα Υόρκη την περασμένη εβδομάδα, παραδέχτηκε ο Adelman την Τετάρτη.
Ο μισθός και το ανώτατο όριο του Τζόουνς θα αναλογούν για το υπόλοιπο της σεζόν με βάση την ημέρα που θα υπογράψει. Αυτό σημαίνει ότι όσο περισσότερο περιμένει το μπροστινό γραφείο του Ντένβερ για να οριστικοποιήσει μια συμφωνία μαζί του, τόσο περισσότερα χρήματα θα έχουν οι Νάγκετς κάτω από τη φορολογική γραμμή πολυτελείας για να κυνηγήσουν κάποιον άλλον για τη 15η θέση τους στο ρόστερ.
Ο 24χρονος εξτρέμ θα επιτραπεί να αγωνιστεί ξανά μόνο μετά τη μετατροπή του συμβολαίου του. Αλλά ο Adelman είπε την Τετάρτη πριν από την ενημέρωση ότι ο Jones ήταν «ακόμα στο τέλος του πρωτοκόλλου διάσεισης» ούτως ή άλλως. Ο τραυματισμός σημειώθηκε επτά ημέρες νωρίτερα. Ο Τζόουνς κάθισε με ρούχα δρόμου στο τέλος του πάγκου των γηπεδούχων, ενώ ο Ντένβερ ξεκίνησε τον Καμ Τζόνσον στους τέσσερις και συνέχισε να βασίζεται σε τετράδες γκαρντ.
«Οι διαπραγματεύσεις που διεξάγονται εκεί είναι προφανώς αργές λόγω της διάσεισης», είπε ο Adelman. “Έτσι, οι διαπραγματεύσεις, με ενημέρωσαν ο Ben (Tenzer) και ο Jon (Wallace), αλλά είναι αργή αυτή τη στιγμή. Αλλά η διάσειση είναι πραγματική. Μετά το διάλειμμα μάλλον θα έχω περισσότερες πληροφορίες. Αυτή τη στιγμή νομίζω ότι είναι απλά, ας τον κάνουμε σωστά και μετά αφήστε τον Ben και τον Jon και την αντιπροσωπεία του και τους ανθρώπους του να μιλήσουν.”
Οι Nuggets μπορούν να έχουν 13 παίκτες στο ενεργό ρόστερ τους μέχρι τις 19 Φεβρουαρίου το αργότερο, αφού ανταλλάξουν τον Hunter Tyson σε μισθό στις 5 Φεβρουαρίου. Έχοντας αυτό υπόψη, πηγή του πρωταθλήματος που γνωρίζει την κατάσταση είπε στο Denver Post ότι είναι απίθανο να οριστικοποιηθεί ένα συμβόλαιο μέχρι να επιστρέψουν οι άνθρωποι στην πόλη μετά το διάλειμμα.
Χωρίς απειλές για λόμπες
Χαμένος ανάμεσα στις γκάφες του Ντένβερ αργά στην ήττα με 119-117 τη Δευτέρα, ήταν ένα τελικό εισερχόμενο παιχνίδι που δεν εκτελέστηκε ομαλά. Οι Νάγκετς είχαν 0,9 δευτερόλεπτα για να κάνουν ένα σουτ αφού ο Ντόνοβαν Μίτσελ έκανε ένα ζευγάρι ελεύθερων βολών για να προηγηθεί. Χρησιμοποίησαν τάιμ άουτ για να προωθήσουν τη μπάλα και έστησαν παιχνίδι, αλλά τελείωσε με τον Νίκολα Γιόκιτς να πιάνει και να σουτάρει ένα μακρινό δίποντο που περικυκλώνεται από αμυντικούς.
Ιδιαίτερα αξιοσημείωτη ήταν η απόφαση να χρησιμοποιηθεί ο Jamal Murray ως εισερχόμενος, όχι ως πρόσθετη επιλογή για να λάβει την πάσα και να κάνει το τελικό σουτ. Όταν ρωτήθηκε γι’ αυτό την Τετάρτη, ο Adelman είπε ότι ο Μάρεϊ ήταν ο καλύτερος πασαδόρος της ομάδας για αυτήν την κατάσταση και “στο 0,9, ο Νίκολα θα ήταν αυτός που απλά σούταρε την μπάλα”. Ήθελε τον Χάρνταγουεϊ Τζούνιορ μόνο ως δόλωμα που έβγαινε στην αδύναμη πλευρά μιας οθόνης. «Ο Νίκολα άρχισε να πηγαίνει νωρίς, όπως έπρεπε, και (ο διαιτητής) δεν έδωσε την μπάλα στον Τζαμάλ, κάτι που πραγματικά χάλασε τον ρυθμό», είπε. «Η μόνη μου λύπη είναι ότι θα μπορούσα να είχα καλέσει το τελευταίο μου τάιμ άουτ και να συνεχίσω το παιχνίδι».
Αλλά ενώ εξήγησε το σκεπτικό πίσω από αυτήν την επιλογή, ο Adelman μοιράστηκε επίσης μια αποκαλυπτική λεπτομέρεια σχετικά με την κατάσταση του ρόστερ του Ντένβερ και τις συνεχείς ελλείψεις που προκαλούνται από τραυματισμούς. Η προσευχή στον Jokic (την οποία απαντά γενικά αρκετά καλά) δεν ήταν καν σχέδιο Α.
“Κάναμε μερικά παιχνίδια με λόμπες. Τα παιδιά γελούσαν όλοι γιατί όταν έφτασαν στο κουβάρι, συνειδητοποίησα ότι δεν υπήρχε κανένας να του ρίξω λόμπ αυτή τη στιγμή”, είπε ο Adelman. «Έτσι, κοίταζα ακόμη και τον (Κρίστιαν Μπράουν) σαν, «Πού είσαι, φίλε;» Ήταν κάπως, ε. Έτσι αυτό άλλαξε το νόημα του παιχνιδιού, το οποίο ήταν, εντάξει, ο Τζόκερ μπορεί να γυρίσει και να το πυροβολήσει. Προφανώς δεν φαινόταν καλά».
Ένας πλήρως υγιής Braun θα ήταν ο καλύτερος παίκτης των Nuggets πάνω από το χείλος για το αρχικό call, αλλά δεν ήθελε να παίξει το αποτέλεσμα του παιχνιδιού σε έναν αστράγαλο κατά τη διάρκεια της αποκατάστασης. Οι άλλες δύο επιλογές του Ντένβερ, ο Άαρον Γκόρντον και ο Πέιτον Γουάτσον, είναι εκτός λόγω καταπόνησης των οπίσθιων μηριαίων, υπογραμμίζοντας την έλλειψη αθλητικής ικανότητας που είναι διαθέσιμη αυτή τη στιγμή.
Θέλετε περισσότερα νέα για το Nuggets; Εγγραφείτε στο Nuggets Insider για να λάβετε όλη την ανάλυση του NBA.
Σύνδεσμος πηγής: www.denverpost.com