Ο αμερικανικός στρατός εξαπέλυσε ένα νέο κύμα επιθέσεων σε πολλούς στόχους στο Ιράν το βράδυ της Τετάρτης, αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προειδοποίησε ότι η Τεχεράνη θα «πληρώσει ένα τίμημα» για να καθυστερήσει τις συνομιλίες με στόχο τον τερματισμό της σύγκρουσης.
«Οι δυνάμεις της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ άρχισαν να πραγματοποιούν πρόσθετες επιδρομές αυτοάμυνας εναντίον πολλαπλών στόχων στο Ιράν σήμερα στις 5:15 μ.μ. ανατολική ώρα, υπό τις οδηγίες του Ανώτατου Διοικητή», ανέφερε η CENTCOM σε δήλωση. «Τα πλήγματα είναι μια απάντηση στην αδικαιολόγητη και συνεχιζόμενη επιθετικότητα του Ιράν».
Η επιχείρηση ακολούθησε μια μέρα ολοένα και πιο σκληρών προειδοποιήσεων από τον Τραμπ, ο οποίος κατηγόρησε την Τεχεράνη ότι καθυστερεί τις διαπραγματεύσεις και προειδοποίησε ότι το καθεστώς θα αντιμετωπίσει συνέπειες εάν καθυστερήσει την απάντησή του στην τελευταία πρόταση της Ουάσιγκτον.
Σε μια ανάρτηση στο Truth Social την Τετάρτη, ο Τραμπ είπε ότι το Ιράν υπέστη «ολική ήττα», περιγράφοντας το καθεστώς ως «όλες συζητήσεις και καμία δράση».
«Ο νταής της Μέσης Ανατολής ΕΙΝΑΙ ΝΕΚΡΟΣ!!!» έγραψε ο Τραμπ. “Ξόδεψαν πάρα πολύ χρόνο διαπραγματεύοντας μια συμφωνία που ήταν κερδοφόρα για αυτούς. Τώρα θα πρέπει να πληρώσουν το τίμημα!”
Ώρες αργότερα, ο Τραμπ επέστρεψε στο θέμα κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας στο Οβάλ Γραφείο, όπου είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες προετοιμάζουν έναν ακόμη γύρο στρατιωτικής δράσης, ενώ εξέφρασε την απογοήτευσή του για τον ρυθμό των διαπραγματεύσεων.
«Σήμερα θα τους δώσουμε άλλο ένα μεγάλο πλήγμα σε περίπτωση που το χάσατε επειδή δεν ανοίξατε την τηλεόραση», είπε ο Τραμπ.
«Ήμασταν πολύ κοντά σε μια συμφωνία, αλλά συνεχίζουν να μας πιέζουν», πρόσθεσε. “Συνεχίζουν να μας αποκαλούν κορόιδα γιατί, ξέρετε τι; Έχουν ασχοληθεί με πολύ ανόητους προέδρους”.
Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ εξέδωσε ένα παρόμοιο μήνυμα κατά τη διάρκεια ομιλίας στο αρχηγείο της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ στην Τάμπα της Φλόριντα, λέγοντας ότι το Ιράν έχει ακόμα επιλογή μεταξύ της αποδοχής της συμφωνίας και του αντιμέτωπου με πρόσθετη στρατιωτική πίεση.
«Η CENTCOM θα είναι απασχολημένη απόψε επειδή ο Πρόεδρος Τραμπ είπε ότι θα χτυπήσουμε σκληρά το Ιράν — και θα το κάνουμε», είπε ο Χέγκσεθ.
“Όπως είπε ο Πρόεδρος Τραμπ, χτυπούν, χτυπούν, χτυπούν. Αντίθετα, βόμβες θα πέφτουν, χτυπούν, χτυπούν, χτυπούν, χτυπούν, χτυπούν, από τις Ηνωμένες Πολιτείες σε βασικές τοποθεσίες στο Ιράν.”
Αμέσως μετά, τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν εκρήξεις και δραστηριότητα αεράμυνας σε διάφορες τοποθεσίες σε ολόκληρη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένης της δυτικής Τεχεράνης και περιοχών κοντά στα στενά του Ορμούζ. Τοπικές αναφορές ανέφεραν εκρήξεις σε Sirik, Minab, Bandar Abbas, Isfahan και Qeshm Island.
Οι Αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν σε πολλά μέσα ενημέρωσης καταστήματα λιανικής Η επιχείρηση της Τετάρτης το βράδυ είχε στόχο στρατιωτική υποδομή, συμπεριλαμβανομένων αποθηκών πυρομαχικών, εγκαταστάσεων διοίκησης και ελέγχου, αποθήκες, συστήματα αεράμυνας και εγκαταστάσεις ραντάρ.
Wall Street Journalεπικαλούμενος υψηλόβαθμο αξιωματούχο των ΗΠΑ. αναφέρθηκε ότι αμερικανικά στρατεύματα επιτέθηκαν σε ιρανικές εγκαταστάσεις αεράμυνας και ραντάρ κοντά στα στενά του Ορμούζ.
Οι εχθροπραξίες σημειώθηκαν καθώς η κυβέρνηση Τραμπ συνέχισε να πιέζει την Τεχεράνη να ανταποκριθεί στην πρόταση των ΗΠΑ, η οποία σύμφωνα με αξιωματούχους μπορεί να αποτελέσει τη βάση μιας συμφωνίας.
Αξιος αναφέρθηκε Ο Τραμπ συναντήθηκε με ανώτερους αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας την Τετάρτη για να συζητήσει πρόσθετες στρατιωτικές επιλογές, συμπεριλαμβανομένης μιας μεγαλύτερης αλλά χρονικά περιορισμένης επιχείρησης με στόχο την αύξηση της πίεσης στο Ιράν να συμμετάσχει ενεργά στις διαπραγματεύσεις.
Την ίδια στιγμή, μεσολαβητές του Κατάρ βρίσκονταν στην Τεχεράνη και είχαν συνομιλίες με Ιρανούς αξιωματούχους, προσπαθώντας να ξεκινήσουν εκ νέου τις διαπραγματεύσεις που είχαν σταματήσει τις τελευταίες εβδομάδες.
Ένας αμερικανός αξιωματούχος είπε στο Axios ότι ενώ «η συμφωνία είναι ακόμη στο τραπέζι», ο Τραμπ είναι έτοιμος να κάνει το Ιράν «να πληρώσει ένα τίμημα» εάν οι ηγέτες του συνεχίσουν να καθυστερούν να απαντήσουν στην τελευταία αμερικανική πρόταση.
Ο Χέγκσεθ περιέγραψε επίσης τις απεργίες ως μια προσπάθεια να αναγκαστεί η Τεχεράνη να λάβει μια απόφαση αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο επίτευξης λύσης μέσω διαπραγματεύσεων.
“Αυτές οι επιπτώσεις που θα συμβούν απόψε θα είναι ισχυρές και ξεκάθαρες. Εάν πρόκειται να συμβούν αύριο το απόγευμα, θα είναι ισχυρές και καθαρές”, είπε ο Χέγκσεθ. “Ο Πρόεδρος Τραμπ είναι πρόθυμος να κάνει αυτή τη συμφωνία. Το Ιράν θα ήταν σοφό να το κάνει”.
Η τελευταία κλιμάκωση έρχεται επίσης εν μέσω αυξανόμενων εντάσεων σχετικά με τα στενά του Ορμούζ, έναν στρατηγικό πλωτό δρόμο που παραμένει κεντρικός τόσο στη στρατιωτική σύγκρουση όσο και στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας.
Το απόγευμα της Τετάρτης, καθώς οι ΗΠΑ πραγματοποίησαν τα πλήγματα, ο ανώτατος ενοποιημένος στρατιωτικός διοικητής του Ιράν κήρυξε και πάλι το στενό κλειστό για εμπορικά πλοία και πετρελαιοφόρα, προειδοποιώντας ότι τα πλοία που επιχειρούσαν να περάσουν από την πλωτή οδό θα δεχτούν επίθεση.
Η νέα απειλή ήρθε λίγες ώρες αφότου ο Τραμπ ανακοίνωσε, όπως αποκάλεσε, κρυφή στρατιωτική προσπάθεια των ΗΠΑ να διατηρήσουν την εμπορική κίνηση μέσω του στενού παρά τις προσπάθειες του Ιράν να περιορίσει τη διέλευση.
Νωρίτερα την Τετάρτη, ο Τραμπ είπε ότι είχε εξουσιοδοτήσει μια μυστική αποστολή για την υποστήριξη εμπορικών πλοίων που διέρχονται από το Στενό του Ορμούζ, ισχυριζόμενος ότι η επιχείρηση επέτρεψε σε περισσότερα από 200 πλοία να περάσουν με ασφάλεια από το στενό πέρασμα και βοήθησε να μεταφερθούν περισσότερα από 100 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου στις παγκόσμιες αγορές.
«Αυτή η απίστευτα επιτυχημένη προσπάθεια οφείλεται στο ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής ΕΛΕΓΧΟΥΝ το Στενό του Ορμούζ, ΟΧΙ το Ιράν», έγραψε ο Τραμπ στο Truth Social. “Ο στρατός τους ηττήθηκε και η οικονομία τους χάθηκε. Όλα τελείωσαν για το Ιράν!”
Η επιχείρηση της Τετάρτης σηματοδότησε τη δεύτερη συνεχόμενη νύχτα των αμερικανικών επιδρομών στο Ιράν, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ αύξησε την πίεση στην Τεχεράνη, ενώ συνέχισε να επιμένει ότι μια συμφωνία με διαπραγμάτευση παραμένει εφικτή.
Ο Joshua Klein είναι ρεπόρτερ για το Breitbart News. Στείλτε του email στο jklein@breitbart.com. Ακολουθήστε τον στο Twitter @JoshuaKlein.