Η βρετανική αλυσίδα εστιατορίων Toby Carvery διευθέτησε τη δικαστική διαμάχη για το κλάδεμα με αλυσοπρίονο μιας αρχαίας βελανιδιάς χωρίς άδεια, συμφωνώντας να πληρώσει για να αποκαταστήσει το χαμένο περιβόλι της.
Η μη εξουσιοδοτημένη μερική υλοτόμηση μιας βελανιδιάς 500 ετών δίπλα στο χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων Toby Carvery στο Whitewebbs Park στο Enfield, στο βόρειο Λονδίνο, τον Απρίλιο του περασμένου έτους πυροδότησε εκτεταμένη δημόσια οργή και ερωτήσεις στο Κοινοβούλιο.
Νωρίτερα φέτος, το Συμβούλιο του Enfield, στο οποίο ανήκει η γη, ξεκίνησε διαδικασίες έξωσης κατά της αλυσίδας εστιατορίων για αυτό που περιέγραψε ως «απρόσεκτη ενέργεια που προκάλεσε τεράστια ζημιά στο δέντρο και μείωσε την αναμενόμενη ζωή του».
Όμως, την Τετάρτη η Mitchells & Butler Retail (M&B), η οποία διευθύνεται από τον Toby Carvery, ανακοίνωσε ότι είχε διευθετήσει τη διαφορά αφού συμφώνησε να πληρώσει για την αναφύτευση ενός οπωρώνα στην περιοχή και τα νομικά έξοδα του συμβουλίου.
Η εταιρεία συμφώνησε επίσης να πληρώσει για τη θεραπεία της εναπομείνασας βελανιδιάς, η οποία σύμφωνα με τους ειδικούς έχει ελάχιστες ελπίδες επιβίωσης λόγω ζημιών που προκλήθηκαν από εργολάβους M&B.
Ο Guardian ανέφερε τον Απρίλιο ότι το έργο διεξήχθη από την Ground Control, μια εταιρεία με έδρα στο Billericay του Essex, η οποία αυτοχαρακτηρίζεται ως “κορυφαίος ειδικός στη συντήρηση και τη βιοποικιλότητα”.
Σε κοινή δήλωση ως μέρος του διακανονισμού, η M&B είπε ότι «ζητάει ειλικρινά συγγνώμη για την αναστάτωση που προκάλεσε αυτή (η υλοτόμηση).
Η εταιρεία πάντα υποστήριζε ότι η κοπή του δέντρου με αλυσοπρίονο ήταν απαραίτητη για λόγους ασφαλείας επειδή η βελανιδιά πέθαινε – ένας ισχυρισμός που αμφισβητείται από ειδικούς στο ξύλο.
Η συμφωνηθείσα δήλωση ανέφερε: «Το Συμβούλιο του Enfield αναγνωρίζει ότι η M&B ενήργησε σύμφωνα με τις συμβουλές αξιόπιστων επαγγελματιών συμβούλων λαμβάνοντας τα μέτρα που έκανε για να μειώσει κάθε κίνδυνο για την υγεία και την ασφάλεια των επισκεπτών, των μελών της ομάδας και του ευρύτερου κοινού που προέκυψε από την κατάσταση του δέντρου».
Η άγνωστη συμφωνία χρηματοδότησης M&B θα αφορά την αποκατάσταση ενός οπωρώνα στο διάδρομο Ridgeway στο Enfield ως μέρος του προγράμματος αποκατάστασης τοπίου Enfield Chase του συμβουλίου. Η δήλωση ανέφερε: «Αυτό θα αποκαταστήσει έναν δημόσια προσβάσιμο κοινοτικό οπωρώνα, θα αποκαταστήσει τον χαρακτήρα του τοπίου και τη βιοποικιλότητα και θα προσφέρει καρπούς στους κατοίκους και τους επισκέπτες της περιοχής».
Ο οικισμός θα πληρώσει και για τη φύτευση 1.000 δέντρων κοντά στο περιβόλι.
Η δήλωση ανέφερε: «Τα μέρη θεωρούν ότι το θέμα έχει κλείσει».
Το Συμβούλιο του Ένφιλντ παρέπεμψε την υπόθεση κοπής δέντρων στη Μητροπολιτική Αστυνομία πέρυσι, αλλά η αστυνομία αρνήθηκε να διερευνήσει, λέγοντας ότι επρόκειτο για αστική και όχι ποινική υπόθεση.
Η M&B ανήκει κατά πλειοψηφία στην επενδυτική εταιρεία Enic, η οποία έχει ισχυρούς οικονομικούς δεσμούς με την Tottenham Hotspur Football Club. Το 2024 του ετήσιες εκθέσειςΗ M&B είπε ότι είχε συνάψει συμφωνία επιλογής με τους Spurs για να αγοράσει τη μίσθωση στον ιστότοπο του Toby Carvery από το Enfield Council.
Ο σύλλογος αρνείται ότι η κοπή της βελανιδιάς είχε σχέση με τα σχέδιά του να χτίσει μια ακαδημία ποδοσφαίρου γυναικών σε 17 εκτάρια παρακείμενης γης στο πάρκο.
Η Guardian of Whitewebbs, μια ομάδα εκστρατειών που δημιουργήθηκε για να προστατεύσει τη γη από την ανάπτυξη, κέρδισε μια δικαστική αναθεώρηση της απόφασης του Anfield να χορηγήσει άδεια σχεδιασμού για το προπονητικό συγκρότημα των Spurs στο πάρκο. Θα ακουστεί αργότερα αυτόν τον μήνα.
Ο Ράσελ Μίλερ, ειδικός στα αρχαία δέντρα και μέλος του Guardian of Whitewebbs, δήλωσε: «Είναι πολύ απογοητευτικό το γεγονός ότι το συμβούλιο του Enfield επέλεξε να λάβει μια απόφαση με βάση την απίθανη ιστορία ότι ο κίνδυνος που έθεταν τα δέντρα ήταν το κίνητρο για την υλοτόμηση, δεδομένων όλων των αναταραχών».