Εν μέσω ασυνεπούς έναρξης της σεζόν, οι Washington Mystics και ο προπονητής Sydney Johnson μπορεί να αισθάνονται ότι γίνονται βελτιώσεις. Η επόμενη πρόκληση για την Ουάσιγκτον θα είναι να δημοσιεύσει την πρώτη της σειρά από συνεχόμενες νίκες καθώς ταξιδεύει στο College Park της Τζόρτζια το Σάββατο για να αντιμετωπίσει το Atlanta Dream.
Αφού έχασε τρία από τα τέσσερα προηγούμενα παιχνίδια της, η Ουάσιγκτον (4-4) έρχεται από μια πειστική νίκη με 90-72 επί του Chicago Sky την Τρίτη. Οι Mystics έχουν κατά μέσο όρο 21 ασίστ στα τρία τελευταία παιχνίδια τους, κάτι που ο Τζόνσον βλέπει ως σημάδι ανάπτυξης στη νεανική ομάδα του.
«Αυτό που μου αρέσει είναι ότι αυτή η νεαρή ομάδα κινείται πραγματικά προς τη σωστή κατεύθυνση όσον αφορά το μοίρασμα της μπάλας», είπε ο Τζόνσον. “Εκτιμούν ότι οι ομάδες είναι καλές σε αυτό το επίπεδο και δεν μπορείς να το κάνεις μόνος σου. Όσον αφορά το να μοιράζεσαι το μπάσκετ, ειδικά αυτά τα τρία τελευταία παιχνίδια, ξεχωρίζει πραγματικά. Εκτιμώ το πώς παίζουν και φροντίζω να παίζουν μαζί.”
Χωρίς την πρώτη σκόρερ Σόνια Σίτρον (17,7 πόντοι ανά αγώνα) θα μείνει η Ουάσιγκτον για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι, καθώς ο 22χρονος αντιμετωπίζει διάστρεμμα αριστερού ποδιού. Η Shakira Austin έχει μέσο όρο 17,1 πόντους και 8,6 ριμπάουντ ανά αγώνα, ενώ η Kiki Iriafen έχει κατά μέσο όρο 15 πόντους και 10,5 ριμπάουντ ανά αγώνα.
Η Ατλάντα (6-3) θέλει να ανακάμψει από το χαμηλότερο σκορ της χρονιάς. Το Dream συγκέντρωσε μόλις 29 πόντους στο πρώτο ημίχρονο για την ήττα με 83-71 από την Indiana Fever την Πέμπτη.
Η ομάδα του δεύτερου προπονητή Karl Smesko εξακολουθεί να βρίσκεται στην κορυφή της Ανατολικής Περιφέρειας, αλλά δεν θα αφήσει μια κακή βραδιά σκοποβολής να καθυστερήσει το Σαββατοκύριακο.
“Μερικές φορές, όταν δεν σουτάρεις καλά ή δεν τελειώνεις γύρω από το χείλος, το αφήνεις να επηρεάσει άλλα μέρη του παιχνιδιού”, είπε ο Smesko. «Αυτό είναι κάτι που δεν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά. Δεν μπορείτε να έχετε απογοητεύσεις, έστω και για λίγα λεπτά. … Θα πρέπει απλώς να γίνουμε καλύτεροι και νομίζω ότι θα το κάνουμε».
Οι 20,2 πόντους της Allisha Gray ανά αγώνα οδηγεί την ομάδα και κατατάσσεται τρίτη στο πρωτάθλημα, ενώ ο Rhyne Howard προσθέτει 17,9 πόντους και ο νεοφερμένος Angel Reese έχει μέσο όρο 12,8 πόντους και κορυφαίο στο πρωτάθλημα 11,1 ριμπάουντ ανά παιχνίδι.
Το Dream πήρε τρία στα τέσσερα στη σειρά την περασμένη σεζόν.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου