ΣΑΝΤΙΑΓΚΟ, Χιλή — Χιλιάδες μαθητές, δάσκαλοι και ακτιβιστές συγκρούστηκαν με την αστυνομία την Τετάρτη καθώς διοργάνωσαν μαζική πορεία στην πρωτεύουσα της Χιλής ενάντια στις περικοπές στην εκπαίδευση και στα μέτρα λιτότητας του προέδρου Χοσέ Αντόνιο Κάστρο.
Από την ανάληψη των καθηκόντων του στις 11 Μαρτίου, ο υπερσυντηρητικός Κάστρο έχει δεσμευτεί να μειώσει τις δημόσιες δαπάνες κατά περίπου 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε 18 μήνες για να βελτιώσει τους δημοσιονομικούς λογαριασμούς της χώρας. Ως μέρος αυτού του φιλόδοξου σχεδίου λιτότητας, η κυβέρνησή του επέβαλε περικοπές προϋπολογισμού σχεδόν 3% σε όλα τα υπουργεία.
Αυτά τα μέτρα έχουν προκαλέσει κριτική όχι μόνο από τα κόμματα της αντιπολίτευσης αλλά και από ορισμένους τομείς εντός του κυβερνώντος συνασπισμού.
Η πορεία οργανώθηκε από την Ομοσπονδία Φοιτητών της Χιλής και υποστηρίχθηκε από άλλες οργανώσεις, συμπεριλαμβανομένων σωματείων δασκάλων, ενώσεων μαθητών δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης και φεμινιστικών ομάδων.
Αν και η πορεία ξεκίνησε ειρηνικά, η ένταση κλιμακώθηκε καθώς ξέσπασαν συγκρούσεις μεταξύ διαδηλωτών και αστυνομίας. Η αστυνομία χρησιμοποίησε κανόνια νερού και δακρυγόνα για να διαλύσει το πλήθος, ενώ ορισμένοι διαδηλωτές πέταξαν πέτρες και άλλα αντικείμενα. Πολλοί δρόμοι ήταν αποκλεισμένοι και πολλοί σταθμοί του μετρό έκλεισαν.
«Η κυβέρνηση προσπαθεί να το προκαλέσει και να δημιουργήσει αυτήν την κατάσταση για να δικαιολογήσει την καταστολή», δήλωσε ο Μάριο Αγκιλάρ, πρόεδρος του σωματείου δασκάλων της Χιλής.
Φωτογραφίες: Διαδηλωτές συγκρούονται με την αστυνομία στην πρωτεύουσα της Χιλής για τις περικοπές στη χρηματοδότηση της εκπαίδευσης από τον Πρόεδρο Κάστρο
Οι διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν επίσης ενάντια στο νομοσχέδιο της κυβέρνησης για την Εθνική Ανασυγκρότηση, ένα σαρωτικό μέτρο που στοχεύει στη μείωση των κρατικών δαπανών, στην ενθάρρυνση των επενδύσεων και στην τόνωση της οικονομίας της Χιλής.
Το σχέδιο, που ονομάστηκε νομοσχέδιο «μεγα-μεταρρυθμίσεων», εγκρίθηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων στα τέλη Μαΐου και τώρα θα συζητηθεί στη Γερουσία.
«Θέλουν να μας φιμώσουν, αλλά δεν θα σταματήσουμε», είπε η 21χρονη φοιτήτρια Magdalena Correa. Μας αφαιρούν τους πόρους και τα δικαιώματά μας και πρέπει να αντεπιτεθούμε».
Η αστυνομία και οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι δεν έχουν ακόμη σχολιάσει τις συγκρούσεις. Ωστόσο, οι δημοσιογράφοι του AP παρατήρησαν ότι τουλάχιστον δώδεκα άτομα συνελήφθησαν και πολλοί τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια των ταραχών.
