Η περίπτωση του κρυπτο «νονού» που πήγε από μια έπαυλη Bel Air σε ομοσπονδιακές κατηγορίες

Σε έναν καταπράσινο δρόμο του Κονέκτικατ το καλοκαίρι του 2024, απαγωγείς τράβηξαν ένα ζευγάρι από το SUV της Lamborghini, τους χτύπησαν στο φως της ημέρας και τους πέταξαν σε ένα φορτηγό, για να συλληφθούν λίγο αργότερα καθώς πολλοί μάρτυρες, συμπεριλαμβανομένου ενός περαστικού πράκτορα του FBI, κάλεσαν την αστυνομία.

Η έρευνα θα οδηγούσε την αστυνομία σε συγκλονιστικά συμπεράσματα.

Η επίθεση συνδέθηκε με μια ληστεία bitcoin 245 εκατομμυρίων δολαρίων τον μήνα πριν, στην οποία εμπλέκεται ο γιος του ζευγαριού. Και αυτή την εβδομάδα, ένας μεγιστάνας κρυπτονομισμάτων στην Καλιφόρνια, που οι αρχές λένε ότι αποκαλούσε τον εαυτό του «Ο Νονός» και προηγουμένως προσέλαβε αναπληρωτές του σερίφη εκτός υπηρεσίας για να εξοπλίσει τους εχθρούς του, παραδέχτηκε ότι ενορχηστρώνει την απόπειρα απαγωγής για να πάρει ένα κομμάτι από τα κλοπιμαία του αγοριού.

Ο άνδρας από την Καλιφόρνια, ο 25χρονος Adam Iza, ομολόγησε την ενοχή του τη Δευτέρα για συνωμοσία για παρέμβαση στο εμπόριο μέσω ληστείας. Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς ζητούν ποινή φυλάκισης τουλάχιστον 14 ετών εάν καταδικαστεί.

Η υπόθεση είναι μέρος μιας αυξανόμενης τάσης κλοπής κρυπτονομισμάτων μέσω βίας παγκοσμίως.

Ο καυγάς σε νυχτερινό κέντρο δημιουργεί σχέδιο απαγωγής

Ένα μήνα πριν από την απόπειρα απαγωγής, ένας από τους φερόμενους ως συν-συνωμότες της Iza έπεσε σε ένα βόειο κρέας με τον γιο του ζευγαριού, Veer Chetal, σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης του Μαϊάμι, σύμφωνα με ένορκη κατάθεση του FBI. Ο άνδρας, ο James Schwab, είπε στη συνέχεια σε έναν γνωστό του να συμβουλεύσει τον Chetal και τους φίλους του στο ενοικιαζόμενο σπίτι τους στο Μαϊάμι, είπαν οι αρχές. Δεν είναι ξεκάθαρο αν συνέβη η ληστεία.

Οι δικηγόροι του Schwab δεν απάντησαν αμέσως σε τηλεφωνικά μηνύματα που ζητούσαν σχόλια.

Μετά ήρθε η ληστεία bitcoin. Λίγες εβδομάδες μετά τον καυγά σε νυχτερινό κέντρο διασκέδασης, ο Chetal και δύο άλλοι άντρες σχεδίασαν ένα περίπλοκο διαδικτυακό σχέδιο που περιλάμβανε πλαστοπροσωπία του προσωπικού τεχνικής υποστήριξης της Google και ενός ανταλλακτηρίου κρυπτονομισμάτων. Κατάφεραν να κλέψουν 4.100 bitcoin – αξίας περίπου 245 εκατομμυρίων δολαρίων εκείνη την εποχή – από κάτοικο της Ουάσιγκτον, DC, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Το τρίο ζούσε πολύ μετά την κλοπή, ξοδεύοντας εκατομμύρια δολάρια σε αυτοκίνητα, ρούχα, κοσμήματα, ενοικιαζόμενα σπίτια και πάρτι σε νυχτερινά κέντρα πριν συλληφθούν, ανέφεραν οι εισαγγελείς. Ο Chetal ομολόγησε την ενοχή του τον περασμένο Νοέμβριο και αναμένει την καταδίκη του, ενώ οι άλλοι δύο άνδρες έχουν δηλώσει αθώοι.

Η Iza και ο Schwab, εν τω μεταξύ, σκέφτηκαν να πάρουν όμηρους τους γονείς του Chetal σε μια προσπάθεια να συλλάβουν μέρος της περιουσίας του παράνομα, είπε το FBI, επικαλούμενο πληροφορίες από πληροφοριοδότες. Ο Schwab και ο αδελφός της Iza, Saif Faiq, κατηγορήθηκαν επίσης για την απόπειρα απαγωγής και δήλωσε αθώος.

Στρατολόγησαν άλλους έξι άνδρες για να πάνε στο Κονέκτικατ, πληρώνοντας για τα ταξίδια και τη διαμονή τους, ανέφεραν οι αρχές. Μια εβδομάδα μετά τη ληστεία bitcoin, η ομάδα παρακολουθούσε τους γονείς του Chetal ώρες πριν από την απαγωγή, σύμφωνα με δικαστικά αρχεία.

Η απαγωγή γρήγορα πάει στραβά

Ο Sushil και ο Radhika Chetal οδηγούσαν μια Lamborghini κοντά στο γυμνάσιο Danbury στις 25 Αυγούστου 2024, όταν ένα αυτοκίνητο τους οδήγησε πίσω. Στη συνέχεια, ένα λευκό βαν στάθηκε μπροστά από το SUV και αρκετοί άνδρες το περικύκλωσαν, είπε η αστυνομία.

Οι άνδρες έσυραν τους Chetals έξω από το SUV και τους έβαλαν με το ζόρι στο βαν τους, χτυπώντας τον Sushil Chetal με ένα ρόπαλο του μπέιζμπολ και τραβώντας τη Radhika Chetal από τα μαλλιά της. Το ζευγάρι ήταν δεμένο με κολλητική ταινία και το βαν έφυγε, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα.

Αφού μάρτυρες κάλεσαν την αστυνομία, οι αστυνομικοί εντόπισαν γρήγορα το βαν και ακολούθησε καταδίωξη. Το βαν τελικά συνετρίβη και τέσσερις από τους άνδρες βγήκαν έξω και τράπηκαν σε φυγή με τα πόδια, αλλά συνελήφθησαν λίγη ώρα αργότερα. Οι άλλοι δύο άνδρες βρέθηκαν αργότερα σε ένα σπίτι που είχε νοικιάσει η ομάδα σε μια κοντινή πόλη. Οι Chetals μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο και αφέθηκαν ελεύθεροι.

Οι έξι άνδρες, όλοι από τη Φλόριντα, ομολόγησαν την ενοχή τους σε σχέση με την απαγωγή. Δύο καταδικάστηκαν σε 11 χρόνια φυλάκιση και οι άλλοι αναμένουν την ποινή.

Πριν από τη σύλληψη του Iza στην υπόθεση του Κονέκτικατ, βρισκόταν υπό έρευνα από τις ομοσπονδιακές αρχές στην Καλιφόρνια για εκβίαση χρημάτων και περιουσίας από θύματα στο Λος Άντζελες και αλλού, δείχνουν τα δικαστικά αρχεία. Κατηγορήθηκε για αυτή την υπόθεση ένα μήνα μετά την απαγωγή και αργότερα ομολόγησε την ενοχή του.

Ο Iza, επίσης γνωστός ως Ahmed Faiq, ζούσε σε μια έπαυλη στο τμήμα Bel Air του Λος Άντζελες, αποκαλώντας τον εαυτό του Νονό ενώ διοικούσε μια εταιρεία εμπορίας κρυπτονομισμάτων, κάπως. Ενώ έκλεβε εκατομμύρια δολάρια και τα διοχέτευε μέσω εταιρειών κοχυλιών, η Ίζα ξόδεψε ελεύθερα σε πολυτελή αυτοκίνητα και άλλες υπερβολές, συμπεριλαμβανομένης της αισθητικής χειρουργικής για να επιμηκύνει τα πόδια της, είπαν οι εισαγγελείς.

Ξεκινώντας τον Αύγουστο του 2021, ο Iza πλήρωνε περίπου 100.000 δολάρια το μήνα για την προσωπική του προστασία σε μια ιδιωτική εταιρεία ασφαλείας που ιδρύθηκε από έναν αναπληρωτή σερίφη της κομητείας του Λος Άντζελες, η οποία απασχολούσε επίσης άλλους αναπληρωτές, ανέφεραν οι εισαγγελείς.

Ο Ίζα, ανέφεραν οι αρχές, προσέλαβε αναπληρωτές εκτός υπηρεσίας για να ενεργούν ως επιβολής του νόμου εναντίον ατόμων με τα οποία είχε προσωπικές και επιχειρηματικές διαφορές. Χρησιμοποίησε βουλευτές για να εκβιάσει, να εκφοβίσει, να συλλάβει ανθρώπους και να καταχραστεί τη νομική διαδικασία, ανέφεραν οι εισαγγελείς.

Οι βουλευτές χρησιμοποίησαν βάσεις δεδομένων επιβολής του νόμου για να δημιουργήσουν πληροφορίες σχετικά με τους εχθρούς της Ίζα και να λάβουν εντάλματα έρευνας με ψευδή προσχήματα, δήλωσαν οι αρχές. Σε μια περίπτωση, δύο βουλευτές κράτησαν ένα θύμα στο σπίτι της Iza, πιέζοντας το θύμα να μεταφέρει 25.000 δολάρια στον τραπεζικό λογαριασμό της Iza, ανέφεραν οι εισαγγελείς.

Όταν παραδέχτηκε την ενοχή του τον Ιανουάριο, ο Iza παραδέχτηκε επίσης ότι έκλεψε περισσότερα από 37 εκατομμύρια δολάρια αποκτώντας πρόσβαση στους λογαριασμούς business manager της Meta Platforms, ιδιοκτήτη του Facebook, και στις πιστωτικές γραμμές τους από το 2020 έως το 2022 και στις πιστωτικές τους γραμμές από το 2020 έως το 2022.

Ο δικηγόρος του στην Καλιφόρνια, Τζόζεφ Σαντάτ, αρνήθηκε να σχολιάσει την Τρίτη.

Στην έρευνα κατηγορήθηκαν και αρκετοί βουλευτές.

Ο πληρεξούσιος δικηγόρος της Iza, William Paetzold, δεν επέστρεψε αμέσως τα μηνύματα τηλεφώνου και email την Τρίτη ζητώντας σχόλια.