Γνωρίστε τους εμπόρους καρφίτσας που έφεραν 15.000 καρφίτσες στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες

ΜΙΛΑΝΟ – Οι μακροχρόνιοι φίλοι Dan Presburger και Brad Frank είναι κάπως Ολυμπιακοί αρσιβαριστές.

Είναι δάσκαλοι από την κοιλάδα του Σαν Φερνάντο που πηγαίνουν σε όλους τους Ολυμπιακούς Αγώνες και κουβαλούν πολλά βάρη: βαλίτσες που περιέχουν δεκάδες χιλιάδες αναμνηστικές καρφίτσες.

Ο Πρέσμπουργκερ, ο οποίος συνταξιοδοτήθηκε την περασμένη Παρασκευή μετά από 35 χρόνια διδασκαλίας στο El Camino Real High, έφερε περίπου 15.000 καρφίτσες στην Ιταλία για τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες Μιλάνου-Κορτίνα, που απαιτούσαν τρεις μεγάλες βαλίτσες. Τις επόμενες τρεις εβδομάδες θα τα ανταλλάξει με όλους όσους θα συναντήσει στο δρόμο. Σαρώνει συνεχώς τον ορίζοντα αναζητώντας την επόμενη ανταλλαγή.

«Είμαστε σαν μαγνήτες», είπε ο Φρανκ, ένας συνταξιούχος δάσκαλος γυμνασίου από το Μπέρμπανκ, καθώς η φανέλα του με τους Dodgers ζύγιζε περίπου εκατό καρφίτσες, ένα κλάσμα από τις λίγες χιλιάδες που έφερε μαζί του.

Το Pressburger είναι εύκολο να εντοπιστεί σε ένα πλήθος. Είναι ψηλός και φοράει μια ροζ σαλιάρα καλυμμένη με πολύχρωμες καρφίτσες. Είναι τόσο βαρύ όσο ένα γιλέκο με βάρος, με μια τσέπη με φερμουάρ στο πίσω μέρος για τα αναμνηστικά που μόλις αντάλλαξε και θέλει πολύ να κρατήσει.

«Όταν φοράω το ροζ μου, είναι μια ανοιχτή πρόσκληση», είπε. “Δεν έχει σημασία πού βρίσκομαι, οι άνθρωποι απλώς έρχονται σε εμένα. Έχω μερικά στην τσέπη μου για να τα δώσω σε παιδιά και άλλους ανθρώπους.”

Τίποτα δεν είναι εκτός ορίων. Έχει ανταλλάξει σε εστιατόρια, ταξί, ακόμη και μπάνια. Το πιο πολύτιμό του είναι ένα σήμα της κριτικής επιτροπής από τους Αγώνες του 1908, το οποίο εκτιμά ότι αξίζει περίπου 3.500 δολάρια.

Στην τελευταία μέτρηση είχε περίπου 125.000 στο σπίτι στη Winnetka.

Ασχολήθηκε με το χόμπι στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες το 1984, αφού η παιδική του γοητεία με τα σπάνια νομίσματα έγινε πολύ ακριβή. Αρχικά αγόρασε πέντε καρφίτσες και άρχισε να τις ανταλλάσσει στο Dodger Stadium. Όταν έλαβε μια μεγάλη καρφίτσα ελέφαντα από την Ταϊλάνδη – μια που δόθηκε σε αθλητές από αυτήν τη χώρα – τη μοίρασε σε 35 μικρότερες καρφίτσες και γαντζώθηκε.

Ο Presburger έχει πάει σε 16 διαφορετικούς Ολυμπιακούς Αγώνες και συχνά ταξιδεύει με τον Frank. Βρήκαν ένα καλό μέρος για να μείνουν στην άλλη πλευρά του Μιλάνου για τρεις εβδομάδες για 1.000 $ ανά άτομο.

Σχεδιάζουν επίσης να παρακολουθήσουν μερικούς πραγματικούς διαγωνισμούς.

«Θα πάω στις εκδηλώσεις», είπε ο Πρέσμπουργκερ. «Αυτό είναι το καλύτερο μέρος για να πάρεις τις καρφίτσες».