Τι αίσθηση για τους κριούς. Για τον Matthew Stafford και τον Sean McVay. Και στον Μάιλς Γκάρετ, το αμυντικό ταλέντο της γενιάς που τελικά άφησε το Κλίβελαντ και βρέθηκε σε μια κατάσταση όπου όλοι νοιάζονται για τη νίκη όσο κι εκείνος.
Αλλά τι γίνεται με εσένα, λάτρης των σπορ του LA;
Είστε ενθουσιασμένοι με το τελευταίο blockbuster εμπόριο των Rams;
Ή μήπως το μέλλον του ΛεΜπρόν Τζέιμς κυριαρχεί σε αυτό το μέρος του εγκεφάλου σας; Ανησυχείτε μήπως επιστρέψετε εγκαίρως στο σπίτι για να ξεκινήσετε το παιχνίδι των Dodgers;
Πες μου: Σοκαριστήκατε από την κίνηση των Rams τη Δευτέρα να αποκτήσουν τον Garrett, τον πέντε φορές All-Pro, δύο φορές τον καλύτερο αμυντικό παίκτη της χρονιάς και τον ηγέτη όλων των εποχών σε μία σεζόν;
Έχετε αρχίσει να ερευνάτε τα εισιτήρια διαρκείας της Rams; Ανησυχείτε για το πώς θα χειριστείτε τη σύγκρουση του Αγίου Βαλεντίνου-Super Bowl τον επόμενο Φεβρουάριο;
Δάκρυσες για τον Jared Verse, τον νεαρό κορυφαίο που οι Rams αντάλλαξαν για τον Garrett μαζί με μια επιλογή του πρώτου γύρου του 2027, του δεύτερου γύρου του 2028 και του τρίτου γύρου του 2029 – μια απότομη, δικαιολογημένη τιμή για κάποιον στο μέγεθος του Garrett.
Ανανεώνετε ασταμάτητα τη ροή των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και γελάτε με τα υποθετικά αστεία σχετικά με τον Aaron Donald που βγήκε από τη σύνταξη για να παίξει μαζί με τον Garrett — ελπίζοντας να είναι όλα τόσο αστεία επειδή θα είναι αλήθεια; (Για ό,τι αξίζει, ο McVay δεν το ολοκλήρωσε: “Αν ο Aaron αποφασίσει στα 35 του ότι θέλει να τα ξεσκονίσει, στοιχηματίζω ότι μπορεί ακόμα να το κάνει με αρκετά υψηλό ρυθμό ταχύτητας.”)
Εκτιμάτε αυτό που κάνουν οι Κριοί;
Δηλαδή: όλα όσα περιμένεις από μια ομάδα σε αυτή την πόλη. Ό,τι χρειάζεται δηλαδή για να κερδίσεις.
Ο τρόπος λειτουργίας τους; «Να είσαι γενναίος κάθε μέρα και να πας να κάνεις κούνια και να δεις τι στο διάολο συμβαίνει», όπως είπε ο ΜακΒέι την Τρίτη κατά τη διάρκεια της εισαγωγικής συνέντευξης Τύπου του Γκάρετ στην προπονητική εγκατάσταση της ομάδας.
Οι Κριοί θα το καταφέρουν στο τέταρτο, στο παρατεταμένο, οποιαδήποτε ημέρα της εβδομάδας που τελειώνει στο Y.
Ο γενικός διευθυντής της Rams, Les Snead, κάθεται δίπλα στον νεοαποκτηθέντα αμυντικό Myles Garrett κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου την Τρίτη.
(Ric Tapia / For The Times)
Είναι ο σπάνιος οργανισμός που είναι προνοητικός και αρκετά σχολαστικός, όπως είπε ο γενικός διευθυντής Les Snead, για να «πατήσει πάντα τη βελόνα», επικεντρωμένος στο μέλλον σε λίγα λεπτά και λίγα χρόνια. Δεν διαφέρει από αυτό που κάνουν οι Ντότζερς, με το σύστημα φάρμας που κερδίζει βραβεία να καταστρέφει τον σύλλογο τους με αστέρια και πρωταθλήματα.
Πόσος χρόνος θα χρειαστεί για να κινήσει σοβαρά και βιώσιμα τη βελόνα η έκδοση των Rams; Έως ότου όλα τα εντός έδρας παιχνίδια τους μοιάζουν με παιχνίδια Dodgers – όπως τα εντός έδρας παιχνίδια;
Πόσο προσεκτικά δώσατε προσοχή το 2019, όταν αντάλλαξαν πολλές επιλογές στον πρώτο γύρο με τον Jalen Ramsey για να συνεργαστεί με τον Donald; Θυμάστε όταν αντάλλαξαν τον στρατηγό Jared Goff και πολλές επιλογές του πρώτου γύρου στους Detroit Lions με το Stafford δύο χρόνια αργότερα; Και μετά ο αποδέκτης ελεύθερου πράκτορα Odell Beckham Jr. υπέγραψε και αντάλλαξε με τον edge rusher Von Miller;
Όπως και η συμφωνία Garrett αυτής της εβδομάδας, όλες αυτές οι μεγάλες αλλαγές ήταν σεισμικές και κινήσεις που προκάλεσαν κρουστικά κύματα — σε όλο το NFL. Όχι όμως απαραίτητα το έδαφος κάτω από τα πόδια των Κριών.
Αυτές οι τολμηρές συναλλαγές κέρδισαν επίσης το Super Bowl LVI τον Φεβρουάριο του 2022 – το θυμόμαστε όλοι αυτό. Αλλά πραγματικά αντέξατε τότε;
Οι Rams είχαν μερικούς αφοσιωμένους οπαδούς που έκαναν αισθητή την παρουσία τους σε μια γέφυρα πάνω από τον αυτοκινητόδρομο 101 την περασμένη σεζόν, αλλά μια πρόσφατη έρευνα βρήκε ότι η ομάδα ήταν η τρίτη πιο δημοφιλής ομάδα στο LA… 35,6% πίσω από τους Dodgers.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι δύο φορές υπερασπιστές πρωταθλητές World Series κυριάρχησαν σε μια δημοσκόπηση της Loyola Marymount που ζητούσε από τους κατοίκους να προσδιορίσουν την αγαπημένη τους ομάδα κάτω των 12 ετών στην τοπική αγορά μέσων ενημέρωσης. Οι Λέικερς ήταν φυσικά δεύτεροι: 20,9% μπροστά από τους Rams.
Ναι, οι Dodgers παίζουν στο LA από το 1958 και οι Lakers από το 1960 και έχουν κερδίσει συνολικά 20 τίτλους από τότε. Οι Rams μετακόμισαν στο Λος Άντζελες το 2016 αφού έπαιξαν στο Σεντ Λούις για δύο δεκαετίες, καθώς ο Αγγελένος υιοθέτησε ομάδες για άλλους λόγους εκτός από τη γεωγραφία ή την αίσθηση άνεσης στη φανταστική ποδοσφαιρική χώρα.
Ο Γκάρετ είναι νέος εδώ, αλλά είπε ότι ο μπαμπάς του είναι από το Λος Άντζελες, όπως και η κοπέλα του, η Ολυμπιακή snowboarder Chloe Kim. Είναι φίλος με τον Τζέιμς, τον σταρ των Λέικερς που «ήταν μια θετική δύναμη στη ζωή μου», είπε ο Γκάρετ.
Και έτσι ο Garrett, ένας ανταγωνιστής σε μια άκρως ανταγωνιστική πόλη, φάνηκε να κατανοεί τις τοπικές προοπτικές όταν είπε ότι οι στόχοι του στο LA περιλαμβάνουν τη στερέωση της δικής του κληρονομιάς, αλλά και του LA ως «ποδοσφαιρικής πόλης».
Το Λος Άντζελες λατρεύει τους Ντότζερς, τους Λέικερς – και τους νικητές και τα αστέρια.
Και οι Rams είναι έτοιμοι να κερδίσουν, ήταν ήδη τα φαβορί του Super Bowl πριν υπογράψουν τον Garrett.
Και είναι άλλο ένα φωτεινό σημείο στον αστερισμό των Κριών από το Stafford, τον κυρίαρχο MVP του NFL. Οι Puka Nacua και Davante Adams, οι οποίοι ηγήθηκαν του πρωταθλήματος σε υποδοχές και touchdown την περασμένη σεζόν. Όλοι – συμπεριλαμβανομένου του Γκάρετ – ανήκουν στις θέσεις των γηπέδων των Λέικερς, μεταξύ των άλλων σταρ του LA.
