Άλλωστε, το δείπνο της Ένωσης Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου θα συνεχιστεί, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Τραμπ.
Αφού ένας ένοπλος συνετρίβη σε ένα γκαλά τον Απρίλιο, προκαλώντας την εκκένωση του κ. Τραμπ και ανώτατων αξιωματούχων της διοίκησης και έστειλε δημοσιογράφους κάτω από τα τραπέζια, το δείπνο τελείωσε χωρίς ομιλίες ή βραβεία.
Την Τρίτη, ο Weijia Jiang, δημοσιογράφος του CBS News και πρόεδρος της ομάδας ανταποκριτών, είπε ότι η εκδήλωση θα συνεχιστεί στις 24 Ιουλίου.
«Δεν θα επιτρέψουμε σε μια πράξη βίας να έχει τον τελευταίο λόγο, ειδικά κατά τη διάρκεια ενός έτους που αναλογιζόμαστε την 250η επέτειο της Αμερικής και όλα όσα υποστηρίζουμε», είπε η κ. Jiang σε δήλωση.
Ο κ. Τραμπ, ο οποίος επρόκειτο να μιλήσει στην εκδήλωση του Απριλίου, επαίνεσε την απόφαση, αποκαλώντας την “σημάδι δύναμης και σθένους” ανάρτηση στο κοινωνικό δίκτυο.
Ο κ. Τραμπ είπε ότι μπορεί ή όχι να ασκήσει τη σκληρή κριτική στα μέσα ενημέρωσης που υποσχέθηκε στο δείπνο του Απριλίου. «Δεν ξέρω αν θα κάνω τις ίδιες μάλλον δυσάρεστες δηλώσεις, τουλάχιστον σε σχέση με μεμονωμένα άτομα, αλλά σύντομα θα το μάθουμε», έγραψε. «Είτε έτσι είτε αλλιώς, θα είναι ένα HOT εισιτήριο!
Ο πρόεδρος ήταν ένθερμος υποστηρικτής της μετακίνησης του δείπνου, προτείνοντας ακόμη και τη χρήση της μελλοντικής αίθουσας χορού του Λευκού Οίκου για μελλοντικές εκδηλώσεις.
Η κ. Jiang δεν κατονόμασε την τοποθεσία της εκδήλωσης, η οποία πραγματοποιείται εδώ και καιρό στο Washington Hilton. Όμως ο κ. Τραμπ είπε ότι το εκ νέου προγραμματισμένο γκαλά θα πραγματοποιηθεί στο Waldorf Astoria στην Ουάσιγκτον, τον χώρο του πρώην Trump International Hotel.
Ήταν στα τσιμεντένια σπλάχνα του ξενοδοχείου Hilton που ένας ένοπλος άνδρας εισέβαλε σε ένα σημείο ελέγχου ασφαλείας στις 25 Απριλίου, με αποτέλεσμα οι αξιωματικοί της Μυστικής Υπηρεσίας να ανοίξουν πυρ. Οι καλεσμένοι έτρωγαν burrata και πράσινα μπιζέλια στην αίθουσα χορού όταν έγινε η ταραχή. Οι πράκτορες επιβολής του νόμου έσπευσαν στο βήμα για να εκκενώσουν τον Τραμπ και τα μέλη του υπουργικού συμβουλίου του.
Αμέσως μετά, το δείπνο διεκόπη. Τις εβδομάδες που ακολούθησαν, υπήρξε ζωηρή συζήτηση στα μέσα ενημέρωσης της Ουάσιγκτον και στους κοινωνικούς κύκλους σχετικά με το εάν το γκαλά έπρεπε να συγκινηθεί καθόλου. Η επιμελητεία της συγκέντρωσης εκατοντάδων δημοσιογράφων και πολιτικών από όλη τη χώρα φαινόταν και πάλι τρομακτική.
Στη δήλωσή της, η κ. Jiang έγραψε ότι η εκδήλωση του Ιουλίου «θα είναι μια πιο οικεία συγκέντρωση» και «θα περιλαμβάνει σημαντικά ενισχυμένα μέτρα ασφαλείας και νέες διαδικασίες πρόσβασης».
«Ο ελεύθερος Τύπος δεν μπορεί να εκφοβιστεί στη σιωπή», έγραψε η κ. Jiang.
