ΛΟΝΔΙΝΟ — Το θανατηφόρο μαχαίρι ενός Βρετανού εφήβου που του πέρασαν χειροπέδες από την αστυνομία, ενώ ο δολοφόνος του βρισκόταν κοντά, πυροδότησε συζήτηση την Τρίτη για την εγκληματικότητα της αστυνομίας, της φυλής και του μαχαιριού.
Η δολοφονία του Henry Nowak, 18, συνέβη τον Δεκέμβριο, αλλά η ιστορία έλαβε εκ νέου την προσοχή αφού ο δολοφόνος καταδικάστηκε τη Δευτέρα σε ισόβια κάθειρξη με τουλάχιστον 21 χρόνια και κυκλοφόρησε βίντεο που έδειξε ότι η αστυνομία δεν πίστευε τον Nowak όταν είπε ότι μαχαιρώθηκε.
Ο δολοφόνος, Vickrum Digwa, 23, που είναι Σιχ, είχε αναφέρει στην αστυνομία ότι έπεσε θύμα ρατσιστικής επίθεσης από τον Nowak, ο οποίος ήταν λευκός.
Οι αξιωματικοί που έφτασαν στο σημείο σε έναν οικιστικό δρόμο στην παράκτια πόλη Σαουθάμπτον της νότιας Αγγλίας φάνηκαν να τον αποδέχονται τα λόγια του. Αλλά το δικαστήριο διαπίστωσε ότι ο Digwa είπε ψέματα ότι ήταν θύμα ρατσισμού.
Ο Πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ είπε ότι ήταν άρρωστος από το βίντεο και είπε ότι υπάρχουν ερωτήσεις που πρέπει να απαντηθούν σχετικά με το πώς «οι ισχυρισμοί για ρατσισμό ενημέρωσαν την απόφαση σε αυτή την υπόθεση».
Μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων συγκεντρώθηκε έξω από ένα αστυνομικό τμήμα του Σαουθάμπτον για να διαμαρτυρηθεί για τον θάνατο του Νόβακ.
Ο φοιτητής, ο οποίος ήταν ξαπλωμένος ανάσκελα, είπε στην αστυνομία ότι μαχαιρώθηκε όταν του έπιασαν τους καρπούς και προσπάθησαν να τον καθίσουν. Έλεγε συνέχεια ότι δεν μπορούσε να αναπνεύσει.
“Σε μαχαίρωσαν; Πού;” είπε ένας αξιωματικός στο βίντεο. «Μη νομίζεις ότι έχεις, φίλε».
Μετά την καταδίκη, ο πατέρας του θύματος, Mark Nowak, είπε ότι η υπόθεση δεν αφορούσε τον ρατσισμό ή τη θρησκεία και ήθελε ο θάνατος του γιου του να οδηγήσει σε ασφαλέστερους δρόμους και να μην χρησιμοποιηθεί για να δημιουργήσει «περισσότερο διχασμό, μίσος ή ένταση».
Ωστόσο, ο Nigel Farage, ηγέτης του αντιμεταναστευτικού κόμματος Reform UK, δήλωσε την Τρίτη ότι είναι ένα παράδειγμα της λεγόμενης αστυνομικής διπλής βαθμίδας – ένα δημοφιλές ακροδεξιό σημείο συζήτησης που λέει ότι οι εθνοτικές μειονότητες αντιμετωπίζονται καλύτερα από τους λευκούς.
Ο Φάρατζ είπε ότι οι άνθρωποι θα πρέπει να αντιδράσουν στο περιστατικό με «καθαρό ψυχρό θυμό» και ζήτησε να σταματήσει η «αντιλευκή προκατάληψη» και να προωθηθεί η ιδέα «ότι οι ζωές των λευκών έχουν σημασία όσο οι ζωές των μαύρων».
Η υπουργός Εσωτερικών Shabana Mahmood αρνήθηκε ότι υπάρχουν διαφορετικά πρότυπα αστυνόμευσης για διαφορετικές κοινότητες και προέτρεψε τα μέλη του κοινοβουλίου να «μην επιτρέψουν σε αυτή τη δολοφονία να στρέψει τις κοινότητες η μία εναντίον της άλλης».
Η Μαχμούντ είπε ότι κατανοεί τη φρίκη των ανθρώπων στο βίντεο του τραγικού θανάτου και είπε ότι η κυβέρνηση προσπαθεί να μειώσει σημαντικά το έγκλημα με μαχαίρια.
Κάλεσε για ηρεμία καθώς το Ανεξάρτητο Γραφείο Αστυνομικής Συμπεριφοράς ερευνά τη συμπεριφορά των αξιωματικών από το Χάμσαϊρ και την Αστυνομία του Isle of Wight. Είπε ότι οι φήμες που διαδόθηκαν στο Διαδίκτυο οδήγησαν σε απειλές θανάτου εναντίον ενός αστυνομικού που δεν συμμετείχε στη σύλληψη.
«Η παραπληροφόρηση και τα εμπρηστικά σχόλια κάνουν μια τρομερή κατάσταση ακόμα χειρότερη», είπε. «Πρέπει να καταδικάσουμε όλοι μαζί».
Πριν από δύο καλοκαίρια, ένα μαχαίρι που σκότωσε τρία κορίτσια και τραυμάτισε άλλα 10 σε ένα μάθημα χορού στη βόρεια Αγγλία, πυροδότησε εκτεταμένες αναταραχές για σχεδόν μια εβδομάδα, αφού οι άνθρωποι αναγνώρισαν εσφαλμένα τον έφηβο ύποπτο στα social media ως μουσουλμάνο αιτούντα άσυλο. Οι φλογερές και βίαιες συγκρούσεις με την αστυνομία στόχευαν κυρίως σε μετανάστες και μουσουλμάνους.
Σε εκείνη την περίπτωση, οι γονείς του βρετανικής καταγωγής δράστη ήταν χριστιανοί από τη Ρουάντα και οι ερευνητές δεν μπόρεσαν να προσδιορίσουν τα κίνητρά του, αλλά απέκλεισαν την τρομοκρατία. Η αστυνομία βρήκε έγγραφα για θέματα όπως η ναζιστική Γερμανία, η γενοκτονία της Ρουάντα και βόμβες αυτοκινήτων στις συσκευές του.
Στην περίπτωση του Nowak, ενός πρωτοετή φοιτητή στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, ο οποίος ήταν έξω με φίλους, η αστυνομία πήγε στο σημείο της επίθεσης. Ο Nowak μπορούσε να δει σε ένα δρόμο και κρατήθηκε από κάποιον που είπε ότι είχε μια μπουκιά αίμα.
Ο Ντίγκουα στεκόταν εκεί κοντά και είπε στον αστυνομικό ότι τραυματίστηκε επίσης, δείχνοντας το βλέφαρό του, το οποίο είπε ότι ήταν πρησμένο. Ισχυρίστηκε ότι ο Νόβακ του έριξε το τουρμπάνι και του τράβηξε τα μαλλιά.
Αφού πέρασαν χειροπέδες στον Νοβάκ, οι αστυνομικοί τον ξάπλωσαν στο πλάι και έψαξαν για τραύματα από μαχαίρι. Φαινόταν να έχει χάσει τις αισθήσεις του όταν ένας από τους αστυνομικούς είπε ότι ήταν υπό σύλληψη για επίθεση και του διάβασε τα δικαιώματά του.
Όταν οι αστυνομικοί ανακάλυψαν τα τραύματά του, τον έκοψαν και ξεκίνησαν ΚΑΡΠΑ, είπε η αστυνομία.
Ο Digwa καταδικάστηκε για ανθρωποκτονία από αμέλεια στο Σαουθάμπτον Crown Court.
Ο δικαστής William Mousley είπε στον Digwa ότι δεν πίστευε ότι ο Nowak του είπε κάτι ρατσιστικό.
«Είσαι το μόνο άτομο που κάνει αυτόν τον ισχυρισμό και έρχεται σε πλήρη αντίθεση με τον προηγούμενο χαρακτήρα του», είπε.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου η οπλοκατοχή υπόκειται σε αυστηρούς κανονισμούς, τα μαχαίρια είναι συχνά τα όπλα που χρησιμοποιούνται σε βίαια εγκλήματα και υπόκεινται επίσης σε περιορισμούς. Γενικά, οι άνθρωποι δεν επιτρέπεται να φέρουν όπλα με λεπίδες, εκτός από μαχαίρια τσέπης, των οποίων η κόψη δεν υπερβαίνει τις 3 ίντσες (7,62 εκατοστά). Αλλά οι Σιχ επιτρέπεται να φέρουν τελετουργικά μαχαίρια, γνωστά ως κιρπάνες, για θρησκευτικούς λόγους.
Ο Mousley είπε ότι ο Digwa είχε ένα μικρό κιρπάνι, το οποίο είναι αυστηρή απαίτηση για τους Σιχ να φορούν, αλλά είχε επίσης ένα θωρακισμένο στιλέτο Σιχ 8 ιντσών (21 εκατοστών), το οποίο χρησιμοποιήθηκε ως όπλο για τη δολοφονία του Nowak. Είπε ότι ο θρησκευτικός δεσμός των μαχαιριών έθεσε σε κίνδυνο άλλους Σιχ.
«Οι ενέργειές σας έχουν πυροδοτήσει τη φυλετική ένταση στο Σαουθάμπτον και σε ολόκληρη τη χώρα, προκαλώντας πολλούς Σιχ να ανησυχούν για τη δική τους ασφάλεια, παρόλο που δεν έχουν κάνει απολύτως τίποτα κακό», είπε ο δικαστής.
Η αστυνομία ζήτησε συγγνώμη από την οικογένεια του Nowak και είπε ότι τα ψέματα που είπε ο Digwa είχαν παραπλανήσει τους αστυνομικούς.
«Είναι καταστροφικό το γεγονός ότι οι αστυνομικοί δεν πίστεψαν τον Χένρι όταν είπε ότι ήταν πνιγμένος και δεν μπορούσε να αναπνεύσει», δήλωσε η Επίτροπος της αστυνομίας και του εγκλήματος Ντόνα Τζόουνς. «Οι λεπτομέρειες της αντίδρασης της αστυνομίας εγείρουν σοβαρές ανησυχίες για την αμεροληψία, τη δικαιοσύνη και την κρίση της αστυνομίας».
Η μητέρα του Digwa, Kiran Kaur, 53 ετών, καταδικάστηκε επειδή βοήθησε έναν δράστη, αφού προσπάθησε να κρύψει το όπλο της δολοφονίας. Θα καταδικαστεί στις 17 Ιουλίου.
