Η σεζόν ιπποδρομιών Triple Crown ολοκληρώνεται το Σάββατο με το Belmont Stakes και για όγδοη συνεχόμενη χρονιά δεν θα πραγματοποιηθεί σάρωση.
Κατά κάποιο τρόπο, αυτό μπορεί να μην είναι το χειρότερο πράγμα, καθώς αυτό το Belmont θα είναι το τρίτο συνεχόμενο διαγωνισμό πάνω από 1¼ μίλια στη Saratoga αντί για τα παραδοσιακά 1½ μίλια στο Belmont Park. Η τελευταία πίστα ανακαινίζεται και θα ανοίξει ξανά τον Σεπτέμβριο.
Το ενδιαφέρον για τον αγώνα του Σαββάτου (4:04 μ.μ. PDT, Fox) θα ήταν προφανώς πολύ μεγαλύτερο αν ο πρωταθλητής του Kentucky Derby Golden Tempo κέρδιζε το Preakness, αλλά τουλάχιστον, η απόφαση της προπονήτριας Cherie DeVaux να παραλείψει τον αγώνα του Maryland εξάλειψε την πιθανότητα τριών εβδομάδων λογομαχιών και καυτών προσπαθειών.
«Αυτό πιθανότατα θα ήταν κάτι στο οποίο οι άνθρωποι θα είχαν αντιδράσει ως πιθανώς ένα Triple Crown τύπου αστερίσκου», είπε ο εκπαιδευτής Todd Pletcher.
Ο Pletcher, ο οποίος έχει περισσότερες νίκες Belmont από οποιονδήποτε ζωντανό προπονητή, θα επιδιώξει το πέμπτο Σάββατο του στο Derby δευτεραθλητής Renegade, ο οποίος έγινε το φαβορί 2-1 στην πρωινή γραμμή της Δευτέρας το απόγευμα, όταν κληρώθηκαν οι θέσεις των post. Ο Renegade θα ξεκινήσει από το Post No. 4 στο πεδίο των εννέα, λίγο έξω από τον Chief Wallabee του Bill Mott, η δεύτερη επιλογή στο 3-1. Ο Golden Tempo είναι τρίτος με 9-2 μετά το τράβηγμα του εξωτερικού δοκάρι.
Και τα τρία άλογα, καθώς και οι συν-τέταρτες επιλογές 6-1, Commandment (Post 7) και Emerging Market (Post 8), προσπαθούν να ακολουθήσουν το πρότυπο των τεσσάρων από τους πέντε τελευταίους νικητές του Belmont: κούρσα στο Derby και παράλειψη του Preakness. Ο Pletcher γνωρίζει καλά τη διαδρομή: τρεις από τους πρωταθλητές του στο Belmont το έχουν κάνει και ο τέταρτος, ο γεμάτος Rags to Riches, ήταν ανενεργός από το Kentucky Oaks στο Belmont.
Οι τέσσερις νεοφερμένοι στο Triple Crown είναι όλοι μακρινοί: το Powershift του Pletcher (12-1, Post 2), το Growth Equity του Chad Brown (12-1, Post 6) και ο Ottinho (20-1, Post 5) και το Vitruvian Man του Doug O’Neill (30-1, Post).
Ορίστε μερικές ερωτήσεις για το Σάββατο:
