Ένα ζευγάρι γνωστών εχθρών θα έρθουν αντιμέτωποι την Τρίτη, όταν οι Los Angeles Sparks θα φιλοξενήσουν τους Las Vegas Aces, καθώς και οι δύο ομάδες ανοίγουν το πρόγραμμα των Commissioner’s Cup.
Θα είναι η τρίτη συνάντηση κάθε ομάδας στα πρώτα εννέα παιχνίδια, με τους Άσσους να κερδίζουν την πρώτη συνάντηση με 105-78 στις 10 Μαΐου, ενώ οι Σπαρκς παίρνουν εκδίκηση με νίκη 101-95 στο Λας Βέγκας στις 23 Μαΐου.
Η ήττα ξεκίνησε το Λας Βέγκας (5-3) σε ένα skid δύο αγώνων που έληξε την Κυριακή με νίκη 91-81 επί των Golden State Valkyries. Ο A’ja Wilson σημείωσε 28 πόντους και μάζεψε 15 ριμπάουντ, ενώ ο Jackie Young πρόσθεσε 23 πόντους με εννέα ασίστ.
Ο δύο φορές υπερασπιστής πρωταθλητής Aces είχε προβάδισμα 43-41 στο ημίχρονο και στη συνέχεια πήρε τον έλεγχο επικρατώντας των Valkyries με 29-13 στο τρίτο δεκάλεπτο. Το Golden State διατηρήθηκε στο 18,8% από το παρκέ στην τρίτη.
Ο Μπέκι Χάμον από το Λας Βέγκας έγινε ο δεύτερος πιο γρήγορος προπονητής του WNBA που έφτασε τις 150 νίκες.
«Όταν κοιτάμε πίσω στα παιχνίδια που χάσαμε, όταν κοιτάμε τα παιχνίδια όπου θα μπορούσαμε να είμαστε καλύτεροι, είναι το δεύτερο ημίχρονο που μας έβγαλε πραγματικά από τα παιχνίδια», είπε ο Γιανγκ. “Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι θα μπορούσαμε να συνδυάσουμε τα τέταρτα, ειδικά στο τρίτο δεκάλεπτο. Δεν ήταν το καλύτερό μας”.
Όταν οι Sparks νίκησαν τους Aces λίγο περισσότερο από μια εβδομάδα πριν, είχαν 26-21 σκορ στο τρίτο δεκάλεπτο και σκόραραν 55 πόντους στο δεύτερο ημίχρονο.
Αυτή η νίκη για το Λος Άντζελες ήρθε εν μέσω ενός καλύτερου σερί νικών τριών αγώνων της σεζόν που φαινόταν να επιβεβαιώνει την υπόσχεση της Kelsey Plum μετά από ένα αργό ξεκίνημα ότι οι Sparks θα ήταν υποψήφιοι στα πλέι οφ.
Αλλά το Λος Άντζελες ταπεινώθηκε με 84-81 στο δρόμο το Σάββατο, καθώς η Connecticut Sun κέρδισε μόλις τη δεύτερη νίκη της σεζόν. Ο Plum έχασε τον αγώνα λόγω διάστρεμμα στον δεξιό αστράγαλο, το οποίο συνέβη κατά τη διάρκεια της προπόνησης την περασμένη εβδομάδα.
Χωρίς τον αρχηγό τους σε πόντους (26,8) και ασίστ (6,3) παραμένουν και πάλι οι Σπαρκς την Τρίτη.
«Έχουμε μια ομάδα από πραγματικά συμπαγείς κτηνιάτρους και μερικούς νεαρούς παίκτες που ακολουθούν το προβάδισμά τους», είπε ο επικεφαλής προπονητής του Λος Άντζελες, Λιν Ρόμπερτς. “Δεν υπήρξε ούτε μια ουγγιά πανικού ή “Θεέ μου” ή κάτι τέτοιο. Πρέπει να βγούμε εκεί έξω και να παίξουμε.”
Η Dearica Hamby, η οποία είναι δεύτερη στους Sparks με 17,0 πόντους ανά παιχνίδι, κράτησε μόλις στους 11 στα 4-for-13 σουτ εναντίον της Sun. Οι Rae Burrell και Ariel Atkins ήταν οι κορυφαίοι του Λος Άντζελες με 16 πόντους έκαστος.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
