Με τους Jannik Sinner και Novak Djokovic να έχουν αποκλειστεί σε προηγούμενους γύρους, υπάρχει χώρος για ένα κίνημα νέων στο French Open.
Ο νούμερο 2, Γερμανός Alexander Zverev, είναι το νέο φαβορί και προκρίθηκε εύκολα στους προημιτελικούς της Κυριακής, αλλά πλαισιώθηκε από τους Jakub Mensik, Rafael Jodar και Joao Fonseca καθώς και οι τρεις νέοι διεύρυναν τα όνειρά τους για Grand Slam με εντυπωσιακές νίκες στο Παρίσι.
Οι Mensik, Jodar και Fonseca – οι 26ος, 27ος και 28ος σπόρος – είναι 20, 19 και 19 ετών αντίστοιχα.
Δύο ημέρες μετά τον εντυπωσιακό Τζόκοβιτς, το βραζιλιάνικο φαινόμενο Fonseca νίκησε τον Νορβηγό 15ο σερί Casper Ruud με 7-5, 7-6 (8), 5-7, 6-2 στον τέταρτο γύρο. Ο Ρουντ είναι ειδικός στο χώμα και δύο φορές φιναλίστ στο Ρολάν Γκαρός.
“Ήταν δύσκολο. Ο Κάσπερ παίζει καλά εδώ”, είπε ο Φονσέκα στη συνέντευξή του εντός γηπέδου. “Είναι ένας πολύ έμπειρος άνθρωπος και ξέρει πώς να παίζει εδώ σε αυτό το μεγάλο γήπεδο. Έχει δύο τελικούς, οπότε ήταν δύσκολο στην αρχή, αλλά έπαιξα πολύ καλά στις σημαντικές στιγμές στο πρώτο και το δεύτερο σετ. Αυτό με έκανε πολύ χαρούμενο.”
Ο Fonseca και ο Ruud είχαν συνολικά 51 winners και 52 unforced λάθη, αλλά ο Fonseca έσωσε 7 από τα 9 break points ενώ κατάφερε να κάνει break στον Ruud τέσσερις φορές.
Ούτε ο Fonseca ούτε ο Mensik είχαν φτάσει σε προημιτελικό Grand Slam πριν από την Κυριακή, και τώρα ένας από αυτούς είναι σίγουρο ότι θα κάνει το ντεμπούτο του στον ημιτελικό όταν μάχονται στον επόμενο γύρο. Ο Μένσικ, από την Τσεχική Δημοκρατία, κέρδισε επίσης με ανατρεπτικό τρόπο καθώς νίκησε τον Ρώσο 11ο σερί Andrey Rublev με 6-3, 7-6 (6), 4-6, 2-6, 6-3.
Ο Μένσικ τελείωσε με προβάδισμα 69-45 στους νικητές και επέζησε κάνοντας 65 λάθη χωρίς αναγκασμούς σε 36 του Ρούμπλεφ στις τρεις ώρες και 45 λεπτά.
Νωρίτερα την ίδια μέρα, ο Ισπανός ανερχόμενος αστέρας Jodar έκανε αγώνα από δύο σετ για να νικήσει τον βετεράνο συμπατριώτη Πάμπλο Καρένο Μπούστα με 4-6, 4-6, 6-1, 6-2, 6-2.
Ο Carreno Busta έχασε τα τρία πρώτα παιχνίδια του αγώνα, αλλά κράτησε σταθερά και κέρδισε τα τελευταία πέντε του πρώτου σετ για να ζαλίσει τον νεαρό. Συνέχισε αυτή την ορμή στο δεύτερο σετ, κάνοντας σπριντ με προβάδισμα 4-0 και κρατώντας το προβάδισμα σε δύο σετ.
Αλλά ο Jodar δεν θα αντιμετώπιζε break point στα τρία τελευταία σετ. Κέρδισε 38 από τα 47 (80,9%) από τα πρώτα του σερβίς εκείνη την περίοδο. Στο καθοριστικό σετ, ο Νο. 27 σπόρος έσπασε τον ταλαιπωρημένο βετεράνο στο τέταρτο παιχνίδι και τελικά κέρδισε στο πέμπτο του match point του όγδοου παιχνιδιού.
«Είναι δύσκολο γιατί έχει ένα υπέροχο μπακ,» είπε ο Jodar μετά τον αγώνα. “Όταν παίζουμε σέντρα με το μπακχάντ, είναι δύσκολο να αλλάξουμε γιατί παίζει βαθιά μέσα στο γήπεδο. Προσπάθησα να μην βιάζομαι στα σουτ και να μην κάνω πολλά περιττά λάθη. Νομίζω ότι αυτό ήταν το κλειδί στα δύο πρώτα σετ, οπότε προσπάθησα να το αλλάξω”.
Ο Jodar κέρδισε τον 19ο κορυφαίο αγώνα του ATP στο χώμα αυτή τη σεζόν.
Αυτός και ο Ζβέρεφ συναντιούνται για πρώτη φορά την Τρίτη για μια θέση στα ημιτελικά, αφού ο Ζβέρεφ ξεπέρασε τον Ολλανδό Τζέσπερ ντε Γιονγκ με 7-6 (3), 6-4, 6-1.
Ο Ζβέρεφ έχει γίνει το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του πρώτου του τίτλου Grand Slam. Έχασε από τον Κάρλος Αλκαράζ στον τελικό στο Παρίσι πριν από δύο χρόνια.
Έμεινε πίσω από τον De Jong με 3-0 στο πρώτο σετ, αλλά έκανε μπρέικ στο πέμπτο game και κράτησε για να στείλει το τάι μπρέικ. Ο Ζβέρεφ έμεινε ξανά πίσω με 3-0 στο τάι μπρέικ, αλλά πήρε επτά σερί πόντους και έφερε όλη τη δυναμική στο υπόλοιπο του αγώνα.
«Ήταν λίγο δύσκολο στην αρχή», είπε ο Zverev. “Δεν ξεκίνησα δυνατά και ξεκίνησε πολύ γρήγορα και πολύ καλά. Αλλά μόλις βρήκα τον ρυθμό μου ένιωσα πολύ άνετα στο γήπεδο και αυτό είναι το πιο σημαντικό πράγμα για μένα. Νιώθω ότι το παιχνίδι μου είναι εκεί, τώρα είναι να το δείξω στον αγωνιστικό χώρο.”
Ο Ζβέρεφ πέτυχε 43 νικητές και έκανε μόνο 26 λάθη.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
