Το “The Iceman” θα μπορούσε να έρθει σύντομα στο σύστημα βιντεοπαιχνιδιών σας, αν γίνονται πιστευτές οι αναφορές.
Η USA Today ανέφερε την Κυριακή ότι οι κατασκευαστές του δημοφιλούς βιντεοπαιχνιδιού “Madden” θα αποκαλύψουν το επόμενο θέμα του εξωφύλλου τους αυτή την εβδομάδα στο Σικάγο και υπέθεσαν ότι ο στρατηγός των Bears Caleb Williams θα μπορούσε να είναι η επιλογή τους. Ανεπιβεβαίωτες διαδικτυακές εικόνες δείχνουν μακέτες του Ουίλιαμς στο εξώφυλλο, αναφέρει η USA Today.
Αν ο Williams ήταν όντως στο εξώφυλλο, θα ήταν ο πρώτος παίκτης των Bears που κοσμούσε ποτέ την κύρια έκδοση του παιχνιδιού. Το ότι ένα franchise charter σε μια από τις μεγαλύτερες αγορές στον αθλητισμό δεν θα είχε εξώφυλλο είναι απόδειξη της έλλειψης επιθετικής δύναμης πυρός στην ιστορία των Bears. Ο Ουίλιαμς πέτυχε το ρεκόρ μίας σεζόν του franchise πέρυσι, αν και δεν κατάφερε να γίνει ο πρώτος στρατηγός των Bears που ξεπέρασε ποτέ τα 4.000 γιάρδες σε μια σεζόν.
Κατά τη διάρκεια δύο σεζόν, το βιογραφικό της Williams δεν ταιριάζει με πολλά από τα θέματα εξωφύλλου του παιχνιδιού όλα αυτά τα χρόνια. Οι τρεις τελευταίοι έχουν πάει στο Pro Bowl 11 φορές και ο Williams δεν επιλέχθηκε ποτέ. Δεν υπάρχει αμφιβολία για τη δημοτικότητα του Williams, ωστόσο, μετά από μια σεζόν κατά την οποία έκανε το ντεμπούτο του στη γιορτή του “Iceman” – και αργότερα προσπάθησε να σηματοδοτήσει το όνομα – και χάρισε στο NFL μερικές από τις πιο αξέχαστες στιγμές του.
Το πάσο touchdown 46 γιάρδων του Williams στον DJ Moore, ο οποίος κέρδισε τους Packers στην παράταση τον Δεκέμβριο, ονομάστηκε Moment of the Year του πρωταθλήματος στο NFL Honors. Το τέταρτο άλμα του προς τα κάτω στο Rome Odunze σε μια νίκη στα πλέι οφ εναντίον των Packers τον Ιανουάριο έκανε συγκρίσεις με το λογότυπο της Air Jordan.
Επίσης, δεν ήταν τα πιο εντυπωσιακά παιχνίδια που έκανε ο στρατηγός την περασμένη σεζόν. Με 27 δευτερόλεπτα να απομένουν και τους Bears να προηγούνται των Rams με επτά σε ένα παιχνίδι πλέι οφ δεύτερου γύρου, ο Williams πήρε την τέταρτη και τέταρτη θέση από τους 14, έκανε 26 γιάρδες πίσω και προσευχήθηκε στον Cole Kmet. Το σφιχτό έπιασε την πάσα, η οποία πήγε 51,2 γιάρδες στον αέρα. Ένας επιπλέον βαθμός ισοφάρισε το παιχνίδι, αλλά οι Αρκούδες έχασαν στην παράταση.
Ο Saquon Barkley εμφανίστηκε στο πιο πρόσφατο παιχνίδι μετά τη σεζόν που σημείωσε ρεκόρ και τη νίκη του στο Super Bowl με τους Eagles. Ο στρατηγός των Bills, Josh Allen και οι 49ers που τρέχουν πίσω από τον Christian McCaffrey, ήταν στο εξώφυλλο τα δύο χρόνια πριν από τον Barkley. Ο McCaffrey είχε μια σεζόν γεμάτη τραυματισμούς, αφού εμφανίστηκε στο εξώφυλλο, εμφανίστηκε σε μόλις τέσσερα παιχνίδια και αναζωπύρωσε τις συζητήσεις για μια «τρελή κατάρα».
Ο John Madden –ο πρώην προπονητής των Raiders, αναλυτής του “Monday Night Football” και πρεσβευτής ποδοσφαίρου– ήταν στο εξώφυλλο του ομώνυμου παιχνιδιού του έως ότου οι Titans running back Eddie George τοποθετήθηκαν στο εξώφυλλο του Madden 2001. Ο Madden επέστρεψε στο εξώφυλλο το 2022, το έτος μετά τον θάνατό του.
Οι άλλες τρεις ομάδες του NFC North είχαν διασκευές, με τους Vikings να καυχιούνται τους Daunte Culpepper και Adrian Peterson, τους Lions να διεκδικούν τον Barry Sanders και τον Calvin Johnson και τους Packers να διεκδικούν τον Brett Favre. Ο αντίπαλος της Bears Aaron Rodgers, ο οποίος είπε ότι θα αποσυρθεί μετά από αυτή τη σεζόν, δεν έχει βγει ποτέ.
Ο πρώην σέντερ των Bears Roberto Garza εμφανίστηκε στο εξώφυλλο της ισπανόφωνης έκδοσης του παιχνιδιού το 2009.
