Οι άνθρωποι συχνά διαστρωματώνουν τις σχέσεις τους, περνώντας τον περισσότερο χρόνο τους με μια μικρή ομάδα στενών φίλων και οικογένειας, ενώ διατηρούν αδύναμες σχέσεις με μεγαλύτερο αριθμό γνωστών. Μια νέα διεθνής μελέτη δείχνει ότι αυτό το μοτίβο δεν είναι μοναδικό για τον άνθρωπο.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Ουτρέχτης και στο Πανεπιστήμιο Carlos III de Madrid ανακάλυψαν ότι οι χιμπατζήδες και οι μπονόμπο, οι πιο στενοί εν ζωή συγγενείς μας, σχηματίζουν επίσης κοινωνικά δίκτυα που μοιάζουν με κύκλους ανθρώπινης φιλίας. Τα ευρήματα παρέχουν νέες ιδέες για το πώς μπορεί να εξελιχθούν οι περίπλοκες κοινωνικές σχέσεις.
Οι μεγάλοι πίθηκοι χτίζουν κοινωνικά δίκτυα όπως οι άνθρωποι
Για να διερευνήσουν πώς οι μεγάλοι πίθηκοι διαχειρίζονται την κοινωνική τους ζωή, οι ερευνητές εξέτασαν τη συμπεριφορά κοινωνικής περιποίησης σε 24 ομάδες χιμπατζήδων και μπονόμπο. Η περιποίηση είναι μια από τις πιο σημαντικές κοινωνικές δραστηριότητες μεταξύ των πιθήκων, που βοηθά στη σύσφιξη των δεσμών και στη διατήρηση των σχέσεων.
Χρησιμοποιώντας ένα μαθηματικό μοντέλο, η ομάδα ανέλυσε τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα μοίρασαν τον περιορισμένο χρόνο και την κοινωνική τους προσπάθεια μεταξύ άλλων μελών της ομάδας τους.
Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ένα γνωστό μοτίβο. Οι περισσότεροι πίθηκοι αφιερώνουν μεγάλο μέρος του χρόνου περιποίησης τους σε έναν μικρό αριθμό προτιμώμενων συντρόφων και διατηρούν λιγότερο έντονες σχέσεις με πολλούς άλλους. Αυτή η πολυεπίπεδη δομή μοιάζει πολύ με τον τρόπο οργάνωσης των ανθρώπινων κοινωνικών κύκλων.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι οι πίθηκοι που ζούσαν σε μεγαλύτερες ομάδες έτειναν να είναι πιο επιλεκτικοί σχετικά με το πού επένδυσαν την κοινωνική τους προσοχή, μια τάση που έχει επίσης παρατηρηθεί στα ανθρώπινα κοινωνικά δίκτυα.
Οι χιμπατζήδες και οι μπονόμπο ακολουθούν διαφορετικές προσεγγίσεις
Αν και και τα δύο είδη έδειχναν ανθρώπινες κοινωνικές δομές, δεν διαχειρίζονταν τις σχέσεις τους με τον ίδιο ακριβώς τρόπο.
Οι Bonobos μοίρασαν τον χρόνο περιποίησης τους πιο ομοιόμορφα μεταξύ των μελών της ομάδας, δημιουργώντας ένα πιο ισότιμο κοινωνικό δίκτυο. Αντίθετα, οι χιμπατζήδες επικεντρώνουν τις προσπάθειές τους σε έναν μικρό αριθμό προτιμώμενων συντρόφων.
Αυτή η διαφορά αντανακλά ευρείες διαφορές στην κοινωνική συμπεριφορά των δύο ειδών.
Η γήρανση αλλάζει τις φιλίες των χιμπατζήδων
Οι άνθρωποι συχνά γίνονται πιο επιλεκτικοί σχετικά με τις σχέσεις τους καθώς μεγαλώνουν, εστιάζοντας περισσότερο σε έναν μικρότερο εσωτερικό κύκλο στενών συνδέσεων. Οι ερευνητές έχουν βρει παρόμοια μοτίβα στους χιμπατζήδες.
Καθώς οι χιμπατζήδες γερνούν, επενδύουν σε λιγότερους κοινωνικούς εταίρους. Οι Μπονόμπο, ωστόσο, δεν έχουν δείξει την ίδια στένωση των κοινωνικών τους κύκλων με την πάροδο του χρόνου.
“Ίσως, αυτό οφείλεται στο πιο ισότιμο κοινωνικό τους σύστημα. Οι Bonobos φαίνεται να ζουν μαζί σε πιο ρευστές σχέσεις, κοινωνικούς δεσμούς που ξεπερνούν τα όρια της ομάδας, που σπάνια βλέπουμε στους χιμπατζήδες”, εξηγεί ο van Leeuwen.
Μια φόρμουλα για την εξέλιξη της φιλίας
Σύμφωνα με τον επικεφαλής συγγραφέα Edwin van Leeuwen, τα ευρήματα δείχνουν ότι οι ίδιες αρχές διέπουν τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνονται και διατηρούνται οι κοινωνικές σχέσεις σε πολλά είδη.
«Τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι οι βασικοί κανόνες που διέπουν τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα κατανέμουν την κοινωνική προσπάθεια ισχύουν σε πολλά είδη», λέει ο van Leeuwen. «Αυτό αποκαλύπτει βαθιές εξελικτικές συνέχειες στο πώς είναι οργανωμένες οι περίπλοκες κοινωνίες».
Ταυτόχρονα, οι διαφορές μεταξύ χιμπατζήδων και μπονόμπο δείχνουν ότι υπάρχουν πολλαπλές εξελικτικές στρατηγικές για τη διαχείριση των κοινωνικών συνδέσεων.
Ο Van Leeuwen σημειώνει ότι η κατανόηση αυτών των προτύπων θα μπορούσε να βελτιώσει την κατανόηση των επιστημόνων για τη συνεργασία, την κοινωνική μάθηση και τη συναισθηματική ευημερία τόσο στους ανθρώπους όσο και στα άλλα ζώα.
«Η κατανόηση αυτών των προτύπων μπορεί να αποκαλύψει σημαντικές γνώσεις για τη μελέτη της συνεργασίας, της κοινωνικής μάθησης και της συναισθηματικής ευημερίας τόσο στους ανθρώπους όσο και στα άλλα ζώα».
