ΛΟΝΔΙΝΟ (AP) — Η πρώην Πρωθυπουργός της Σκωτίας Nicola Sturgeon αρνήθηκε την Κυριακή προκλητικά οποιεσδήποτε κατηγορίες ότι ο πρώην σύζυγός της υπεξαίρεσε κεφάλαια από το Εθνικό Κόμμα της Σκωτίας, λέγοντας ότι δεν θα ζητούσε συγγνώμη για τα εγκλήματά του.
Η Sturgeon είπε στο BBC ότι ένιωθε προδομένη από τις ενέργειες του συζύγου της Peter Murrell, ο οποίος την περασμένη εβδομάδα ομολόγησε ένοχος ότι έκλεψε περισσότερες από 400.000 £ (540.000 $) από το SNP για να χρηματοδοτήσει έναν πλούσιο τρόπο ζωής ενώ ήταν αρχηγός του κόμματος. Αρνήθηκε σταθερά ότι γνώριζε τα εγκλήματά του.
«Δεν είμαι υπεύθυνη για τα εγκλήματα που διέπραξε ο πρώην σύζυγός μου», είπε στο BBC. «Δεν πρόκειται να απολογηθώ για τα εγκλήματα άλλων ανθρώπων».
Τα σχόλια της Sturgeon έρχονται ως απάντηση στη ευρεία δυσπιστία σχετικά με τους προηγούμενους ισχυρισμούς της ότι δεν γνώριζε τίποτα για τα εγκλήματα του Murrell. Η υπόθεση έχει εντείνει τις ανησυχίες για τη λογοδοσία των Βρετανών πολιτικών μετά από μια σειρά σκανδάλων που έχουν υπονομεύσει την εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση σε όλα τα επίπεδα.
Πολλοί επικριτές αμφισβήτησαν επίσης γιατί επετράπη στον Murrell να παραμείνει διευθύνων σύμβουλος του Εθνικού Κόμματος της Σκωτίας αφού ο Sturgeon έγινε αρχηγός του κόμματος το 2014. Ο Sturgeon παραδέχτηκε ότι αυτό ήταν λάθος.
«Προφανώς, κοιτάζοντας πίσω, εύχομαι να μπορούσα να επιστρέψω και να πάρω μια διαφορετική απόφαση», είπε.
Η έκκληση του Murrell τερματίζει μια πενταετή αστυνομική έρευνα για το Εθνικό Κόμμα της Σκωτίας, το οποίο οδήγησε την ημιαυτόνομη κυβέρνηση της Σκωτίας για σχεδόν δύο δεκαετίες ενώ αγωνιζόταν για τον χωρισμό της χώρας από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η αναταραχή εντός του SNP εξερράγη το 2023 καθώς προέκυψαν ερωτήματα σχετικά με τα οικονομικά του κόμματος και τη μείωση του αριθμού των μελών.
Η Στέρτζον ηγήθηκε της κυβέρνησης της Σκωτίας για σχεδόν μια δεκαετία, αλλά παραιτήθηκε ξαφνικά από την πρώτη υπουργός τον Φεβρουάριο του 2023. Οι παρατηρητές μπερδεύτηκαν με τη δήλωσή της εκείνη την εποχή ότι ήξερε «στο κεφάλι της και στην καρδιά της» ότι ήταν η κατάλληλη στιγμή.
Τον επόμενο μήνα, ο Murrell παραιτήθηκε από τη δουλειά του μετά από δύο δεκαετίες ως διευθύνων σύμβουλος του SNP και ανέλαβε την ευθύνη για την παραπλάνηση των μέσων ενημέρωσης σχετικά με την πτώση των μελών του κόμματος. Η αστυνομία τον συνέλαβε στο σπίτι του ζευγαριού στη Γλασκώβη τον Απρίλιο.
Ο Sturgeon συνελήφθη τον Ιούνιο του 2023, αλλά αργότερα απαλλάχθηκε από την αστυνομία.
