Το Houston shortstop Jeremy Pena επαινείται τακτικά για την παραγωγή και την προσωπικότητά του, και το Astros έχασε και τα δύο, ενώ πέρασε 33 αγώνες στη λίστα τραυματιών νωρίτερα αυτή τη σεζόν με τραυματισμό στον μηριαίο μηριαίο.
Με τον Πένα πίσω στην ενδεκάδα, το Άστρος καρπώνεται. Ο Pena τερμάτισε 3-for-5 με τρεις σειρές και δύο RBI στη νίκη του Astros με 9-2 επί της φιλοξενούμενης Milwaukee Brewers το Σάββατο, μια νίκη που ολοκλήρωσε τη σειρά τριών αγώνων της Interleague που κατευθύνεται στους τελικούς το απόγευμα της Κυριακής.
Ο Πένα μπήκε στην έδρα του για πρώτη φορά αυτή τη σεζόν και για τρίτη φορά στις τέσσερις τελευταίες εκκινήσεις του. Από τότε που επέστρεψε από το IL στις 18 Μαΐου, ο Pena χτυπάει 0,289 με 10 τρεξίματα και οκτώ RBI.
«Συνενώνει τα πάντα», είπε ο διευθυντής του Astros, Joe Espada. “Είναι ο παίκτης που μας προηγείται, είναι ο στρατηγός μας στο γήπεδο. Είναι σημαντικό να τον κρατάμε υγιή. Αυτό που σημαίνει για αυτήν την ομάδα είναι τεράστιο.”
«Επειδή μπορεί να κουνάει το ρόπαλο πολύ καλά και να χτυπάει στο σπίτι, μπορούμε σίγουρα να χρησιμοποιήσουμε αυτή την παραγωγή στην κορυφή της σύνθεσης».
Ο δεξιόχειρας Tatsuya Imai (2-2, 6.17 ERA) έχει την πρώτη θέση για το Άστρος την Κυριακή.
Ο Imai δούλεψε τα πρώτα έξι innings ενός συνδυασμένου no-hitter εναντίον των Texas Rangers την Ημέρα Μνήμης, περπατώντας τέσσερα και καταγράφοντας δύο χτυπήματα. Κατέγραψε έναν υψηλό αριθμό συμμετοχών και γηπέδων (97) στη δεύτερη έξοδό του χωρίς σκορ το 2026.
Ο Imai θα κάνει την πρώτη του εμφάνιση στην καριέρα του κόντρα στους Brewers και την πρώτη του απέναντι στην National League.
Για το Milwaukee, ο δεξιόχειρας Jacob Misiorowski (5-2, 1.83 ERA) είναι προγραμματισμένος να ξεκινήσει το ελαστικό ματς της σειράς.
Ο Misiorowski κέρδισε μια νίκη 5-1 επί των St. Louis Cardinals την περασμένη Δευτέρα, αφού επέτρεψε ένα τρέξιμο σε δύο χτυπήματα και ένα περπάτημα με δώδεκα χτυπήματα σε επτά συμμετοχές, τερματίζοντας το σερί χωρίς σκορ στα 29 1/3, το τρίτο μεγαλύτερο στην ιστορία του franchise. Έχει έξι ποιοτικές εκκινήσεις και ηγείται των μεγάλων σε strike-out (100), WHIP (0.828) και χτυπήματα ανά εννέα inning (4.8).
Ο Μισιορόφσκι θα αντιμετωπίσει για πρώτη φορά στην καριέρα του το Άστρος. Έχει 3-1 με 2,41 ERA σε επτά πρωταθλήματα καριέρας.
Ο αρχάριος δεξιόχειρας της Brewers, Brandon Sproat, κατέγραψε μόλις 13 άουτ το Σάββατο, σηματοδοτώντας την πέμπτη φορά που δεν κατάφερε να ολοκληρώσει τουλάχιστον πέντε innings από τότε που μπήκε στο rotation στις 16 Απριλίου, ένα διάστημα οκτώ εκκινήσεων.
Ο διευθυντής Pat Murphy εξέφρασε την εμπιστοσύνη του στο Sproat, αλλά αναγνώρισε τις εγγενείς προκλήσεις ενός άπειρου pitcher που μαθαίνει εν κινήσει ενώ ξεκίνησε για έναν οργανισμό με προσδοκίες μετά τη σεζόν.
Ο Sproat δεν έχει την αρχική δουλειά για να λύσει τα ζητήματα που συνήθως μπερδεύουν τους νεαρούς στάμνες, επομένως μπορεί να χρειαστούν πρόσθετες ευκαιρίες για να αποκτήσει την εμπειρία που χρειάζεται για να εργαστεί με συνέπεια βαθύτερα στο ξεκίνημά του.
“Εάν έχετε αυτές τις προσδοκίες, ο προπονητής είναι πιο πιθανό να πάρει την μπάλα”, είπε ο Murphy. «Πώς θα χτίσεις αυτή την αντοχή όταν ο καταραμένος μάνατζέρ σου σε βγάλει από το παιχνίδι;
“Δεν είναι τόσο πολύ που αν μάθει να παίζει, ακόμα κι αν τελειώσουν τα πράγματά του. Θα μπορεί να μείνει εκεί όταν τελειώσουν τα πράγματά του.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
