Ένας συντηρητικός ραδιοτηλεοπτικός φορέας που προώθησε ψευδείς εκλογικές συνωμοσίες και ζητούσε την εκτέλεση πολιτικών αντιπάλων, συμπεριλαμβανομένου του κυβερνήτη Τζάρεντ Πόλις, εντάχθηκε επίσημα στην κούρσα των Ρεπουμπλικανών για να γίνει ο επόμενος κυβερνήτης του Κολοράντο.
Ο Τζο Όλτμαν, ο οποίος κατέθεσε τα έγγραφα υποψηφιότητάς του το βράδυ της Δευτέρας, τώρα επιδιώκει να συμμετάσχει στο εκλογικό σύστημα που έχει επανειλημμένα προσπαθήσει να υπονομεύσει.
Είναι ο 22ος Ρεπουμπλικανός που επιδιώκει ενεργά την υποψηφιότητα του κόμματος τον Ιούνιο. Είναι ο μεγαλύτερος δημοτικός τομέας για ένα μεγάλο κόμμα στο Κολοράντο αυτόν τον αιώνα, ξεπερνώντας τα προηγούμενα ρεκόρ του GOP που σημειώθηκαν για πρώτη φορά το 2018 και μετά ξανά το 2022 – και έρχεται καθώς το κόμμα ελπίζει να σπάσει την εκλογική κυριαρχία των Δημοκρατικών στην πολιτεία.
Είναι σχεδόν βέβαιο ότι αυτό το πεδίο θα περιοριστεί τους επόμενους μήνες. Τέσσερις Ρεπουμπλικάνοι που υπέβαλαν αίτηση έχουν ήδη αποσυρθεί. Ο Ντικ Γουάνταμς, πρώην πρόεδρος του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος του Κολοράντο, είπε ότι είναι απίθανο περισσότεροι από τέσσερις να περάσουν στο ψηφοδέλτιο – είτε μέσω της πολιτειακής Βουλής είτε μέσω συλλογής υπογραφών – για τις καλοκαιρινές προκριματικές εκλογές.
Το μέγεθος του πρωτοβάθμιου πεδίου δεν έχει μεγάλη σημασία, είπε, επειδή τόσο λίγοι υποψήφιοι θα καταλήξουν πραγματικά μπροστά στους ψηφοφόρους. Για παράδειγμα, δεκαοκτώ υποψήφιοι έχουν υποβάλει αίτηση πριν από τον αγώνα του 2022, αλλά Μόνο δύο ήταν στο αρχικό ψηφοδέλτιο.
Από την πλευρά των Δημοκρατικών, υπάρχει ένα μικρότερο πεδίο επτά ενεργών υποψηφίων με επικεφαλής τον Γενικό Εισαγγελέα Phil Weiser και τον Αμερικανό γερουσιαστή Michael Bennet. Το Polis έχει περιορισμένη θητεία από το να είναι ξανά υποψήφιο.
Για το 2026, ο Waddams μέτρησε μόνο έξι περίπου Ρεπουμπλικάνους υποψηφίους που θεωρούσε «αξιόπιστους», έναν προκριματικό που ο Waddams είπε ότι χρησιμοποίησε «πολύ χαλαρά»: Aultman, πολιτειακή γερουσιαστής Barbara Kirkmeyer και Mark Beasley, πολιτειακός βουλευτής Scott Bottoms, αρχηγός τμήματος Victor Marks, Teller County Grellx Sheriff, Mipez Congress.
Εκτός από τον Kirkmeyer, όλοι αυτοί οι υποψήφιοι είτε υποστήριξαν εκλογικές συνωμοσίες είτε έδωσαν χάρη στην Tina Peters, πρώην υπάλληλο της κομητείας Mesa που εκτίει τώρα ποινή φυλάκισης εννέα ετών για καταδίκες που σχετίζονται με την παροχή μη εξουσιοδοτημένης πρόσβασης σε εκλογικό εξοπλισμό, είπε ο Wadhams.
Ο Όλτμαν, από το Castle Rock, έχει επανειλημμένα -και ψευδώς- ισχυριστεί ότι οι προεδρικές εκλογές του 2020 δεν κέρδισε ο Δημοκρατικός Τζο Μπάιντεν, ενώ ζήτησε τον απαγχονισμό των πολιτικών αντιπάλων. Είπε νωρίτερα ότι ήθελε να διαμελίσει ορισμένους αντιπάλους για να στείλει ένα μήνυμα, Σύμφωνα με την Washington PostΠριν προσθέσει ότι αστειευόταν.
Στο διαφημιστικό του βίντεο της 26ης Δεκεμβρίου, ο Όλτμαν υποστήριξε αβάσιμα ότι οι Δημοκρατικοί, που ανέλαβαν τον έλεγχο της πολιτείας εν μέσω δημογραφικών αλλαγών και αισθήσεων κατά του Τραμπ, ήταν στην εξουσία μόνο στο Κολοράντο λόγω εκλογικής νοθείας.
Είπε ότι ο Πόλις και η υπουργός Εξωτερικών Jena Griswold, μαζί με τον παρουσιαστή του 9News, Kyle Clark, ήταν μέρος της «συναγωγής του Σατανά». Ο Πόλις και ο Γκρίσγουολντ είναι και οι δύο Εβραίοι.
Στην ανακοίνωσή του, ο Όλτμαν ζωγράφισε μια φρικτή εικόνα του κράτους και είπε ότι ελπίζει ότι τρεις από τους εκλεγμένους ηγέτες του — ο Πόλις, ο Γκρίσγουολντ και ο Βάιζερ — θα φυλακίζονταν. Δεσμεύτηκε να εξαλείψει τους φόρους στην ακίνητη περιουσία, να επικεντρωθεί στους «δεν έχουν» και να συγχωρήσει τον Πίτερς, την απελευθέρωση του οποίου ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ζήτησε επίσης εκδίδοντας ομοσπονδιακή χάρη που νομικοί εμπειρογνώμονες λένε ότι δεν μπορεί να απαλλάξει τον Πίτερς από τις πολιτειακές καταδίκες.
Η απόφαση του Aultman να συμμετάσχει στο πεδίο είναι ένα παράδειγμα «ακραίων υποψηφίων» από οποιοδήποτε μεγάλο κόμμα «που είναι υποψήφιοι αλλά δεν θα πάνε πουθενά», προέβλεψε η Christy Burton Brown, άλλη πρώην πρόεδρος του κρατικού Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Τώρα κάθεται Εκπαιδευτικό Συμβούλιο της Πολιτείας του Κολοράντο.
Είπε ότι το μέγεθος του πρωτεύοντος πεδίου GOP ήταν αποτέλεσμα των δυσκολιών που είχαν οι Ρεπουμπλικάνοι να κερδίσουν αγώνες σε όλη την πολιτεία στο Κολοράντο. Οι Δημοκρατικοί κέρδισαν και τα τέσσερα εκλεγμένα συνταγματικά αξιώματα σε δύο διαδοχικές εκλογές.
Ο Μπάρτον-Μπράουν είπε ότι «ίσως είναι μια καλή ιδέα να προχωρήσουμε προς τα εμπρός» απαιτώντας από τους υποψηφίους να κάνουν περισσότερα από το να υποβάλλουν απλά έγγραφα για να διεκδικήσουν το αξίωμα. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια οικονομική κατάσταση: Είπε ότι δεν υποστήριξε την επιβολή μεγάλων ποσών στους υποψηφίους, αλλά πίστευε ότι «η απαίτηση λίγης επιδερμίδας στο παιχνίδι» θα μπορούσε να αποτρέψει «παράλογες προκριματικές εκλογές».
Οι εκλογές του 2026 έρχονται καθώς οι Δημοκρατικοί της πολιτείας και της χώρας αναζητούν δρόμο προς τα εμπρός μετά την επανεκλογή του Τραμπ πέρυσι.
Οι δημοσκοπήσεις έχουν πέσει υπέρ των κορυφαίων Δημοκρατικών στο Κολοράντο φέτος, και οι ψηφοφόροι εδώ έχουν δυσμενείς απόψεις τόσο για το Δημοκρατικό όσο και για το Ρεπουμπλικανικό κόμμα που είναι περίπου ίσα. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του Νοεμβρίου.
Ο Waddams είπε ότι οι πιθανότητες είναι “πολύ δύσκολες” για οποιονδήποτε Ρεπουμπλικανό υποψήφιο για κυβερνήτη το επόμενο έτος. Ενώ η δημοτικότητα της Πόλις και άλλων Δημοκρατικών έχει μειωθεί, η υποστήριξη για τον Ρεπουμπλικανό σημαιοφόρο – τον Τραμπ – είναι πολύ χαμηλότερη στην πολιτεία. Στις περσινές εκλογές, το Κολοράντο ήταν σε μεγάλο βαθμό ένα μπλε νησί μέσα σε ένα ευρύτερο εθνικό κόκκινο κύμα.
Για να έχει πραγματικές πιθανότητες να κερδίσει το 2026, το GOP πρέπει να προτείνει κάποιον για κυβερνήτη που θα μπορεί να αποφύγει τα αισθήματα κατά του Τραμπ και τα θέματα Τύπου που δυσαρεστούν τους ψηφοφόρους, είπε ο Waddams. Προειδοποίησε ότι η παρουσία πιο διχαστικών υποψηφίων σε μια γαλάζια πολιτεία θα κινδύνευε να βλάψει τις πιθανότητες των Ρεπουμπλικανών σε κούρσες προς τα κάτω στην πολιτειακή Βουλή ή σε αγώνες για το Κογκρέσο.
«Φαίνεται ότι υπάρχει μια ευκαιρία για τους Ρεπουμπλικάνους που δεν έχουμε δει εδώ και καιρό», είπε. “Αλλά αυτή η διαφάνεια θα υπάρχει μόνο εάν έχουμε υποψηφίους που δεν θα εμπλακούν σε αυτό το θέμα της συνωμοσίας και σε αυτό το θέμα της Tina Peters. Επειδή αυτοί δεν είναι αρχικοί. Είναι σίγουρα χαμένοι.”
