ΝΑΪΡΟΜΠΙ, Κένυα — Η αστυνομία της Κένυας συνέλαβε οκτώ φοιτήτριες ως ύποπτες εμπρησμού μετά από πυρκαγιά που ξέσπασε σε κοιτώνα οικοτροφείου, σκοτώνοντας 16 παιδιά και τραυματίζοντας δεκάδες άλλα, δήλωσαν οι αρχές την Παρασκευή. Το κίνητρο είναι ασαφές.
Η αστυνομία συνέλαβε 30 φοιτητές κατά τη διάρκεια της νύχτας για ανάκριση. Οι αρχές δήλωσαν ότι οι διευθυντές των σχολείων θα αντιμετωπίσουν πειθαρχικά μέτρα για παραβιάσεις ασφαλείας, αφού οι πόρτες εξόδου βρέθηκαν κλειδωμένες καθώς οι άνθρωποι εγκατέλειψαν πανικόβλητο το κτίριο. Τουλάχιστον 79 άνθρωποι τραυματίστηκαν.
Ο υπουργός Παιδείας Τζούλιους Ογκάμπα είπε ότι οι δύο δάσκαλοι γνώριζαν ότι οι μαθητές σχεδίαζαν κάτι, αλλά απέτυχαν να λάβουν τα κατάλληλα μέτρα, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.
Μια ολόκληρη μέρα μετά την πυρκαγιά, ορισμένοι γονείς είπαν ότι ακόμα δεν γνώριζαν αν τα παιδιά τους είχαν συλληφθεί ή απλώς ανακρίθηκαν.
«Δεν ενημερωθήκαμε καν ότι η αστυνομία είχε συλλάβει οκτώ άτομα», είπε στο Associated Press ένας γονέας, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας επειδή φοβόταν ότι η κόρη της θα ήταν θύμα. «Είμαστε εδώ και κανείς δεν μας δίνει καμία πληροφορία».
Σε ένα νεκροτομείο νοσοκομείου, περίπου 28 χιλιόμετρα (18 μίλια) από το σχολείο, άλλοι γονείς περίμεναν για εξετάσεις DNA για να επιβεβαιώσουν την ταυτότητα των παιδιών τους. Ένας ταραγμένος πατέρας, ο John Muiruri, είπε ότι τους δόθηκαν αντικρουόμενες πληροφορίες σχετικά με τη θέση της σορού.
«Απλώς έκαναν παρενέργειες για να προσπαθήσουν να μας εμποδίσουν να μάθουμε την αλήθεια, αλλά η πραγματικότητα που γνωρίσαμε ήταν ότι χάσαμε τα παιδιά μας», είπε. «Αυτό που θέλουμε να μάθουμε είναι πού βρίσκονται τα λείψανα της κόρης μας».
Το Σχολείο Θηλέων Utumish, περίπου 120 χιλιόμετρα (75 μίλια) από την πρωτεύουσα Ναϊρόμπι, διευθύνεται και χρηματοδοτείται από την αστυνομία και πολλές από τις μαθήτριές του είναι οι κόρες τους.
«Οι ερευνητές διεξήγαγαν εκτενείς συνεντεύξεις με φοιτητές, προσωπικό και άλλους μάρτυρες και οι ιατροδικαστικές ομάδες διεξήγαγαν λεπτομερή επισκόπηση των υφιστάμενων πλάνα CCTV», δήλωσε ο εκπρόσωπος της Ερευνητικής Μονάδας της Εθνικής Αστυνομίας Τζον Μαρέτε σε δήλωση.
Ο υπουργός Παιδείας Ογκάμπα είπε ότι η σχολική επιτροπή διαχείρισης έχει διαλυθεί και οι διευθυντές θα αντιμετωπίσουν πειθαρχικά μέτρα για μη συμμόρφωση με τους κανονισμούς ασφαλείας.
«Ειδικά ο κοιτώνας ήταν τόσο γεμάτος που μια από τις πόρτες εξόδου ήταν κλειδωμένη, παραβιάζοντας τις καθιερωμένες απαιτήσεις ασφαλείας», είπε.
Οι πυρκαγιές στα σχολεία απασχολούν εδώ και καιρό τους εκπαιδευτικούς υπαλλήλους στην Ανατολική Αφρική, όπου οι αίθουσες διδασκαλίας και οι κοιτώνες είναι συχνά γεμάτες κόσμο και ο εξοπλισμός πυρόσβεσης σπάνια είναι διαθέσιμος.
Οι πυρκαγιές μερικές φορές αποδίδονται σε ηλεκτρολογικές βλάβες, αλλά υπήρξαν και περιπτώσεις μαθητών που έκαψαν σχολεία για πειθαρχικά ζητήματα.
___
Η δημοσιογράφος του Associated Press Zelipha Kirobi στο Gilgil, Η Κένυα συνέβαλε.
