Reuters
Ένας πύραυλος Blue Origin New Glenn εξερράγη δραματικά στην εξέδρα εκτόξευσης κατά τη διάρκεια μιας δοκιμής την Πέμπτη, σε μια αποτυχία για την διαστημική εταιρεία του Τζεφ Μπέζος καθώς προσπαθεί να κλείσει το χάσμα με το SpaceX του Έλον Μασκ.
Το βίντεο που δημοσιεύτηκε από το NASASpaceflight, ένα κανάλι YouTube που μεταδίδει ζωντανά την εκτόξευση από τη Φλόριντα, δείχνει τον New Glenn να αναφλέγεται στο pad περίπου στις 21:00 ET (02:00 GMT Παρασκευή) πριν εκραγεί σε μια τεράστια βολίδα που έσκισε στον ουρανό, στέλνοντας ένα πανύψηλο νέφος φλόγων και καπνού στον αέρα.
Η Blue Origin είπε ότι αντιμετώπισε μια «ανωμαλία», έναν όρο που χρησιμοποιείται συνήθως από εταιρείες πυραύλων για να περιγράψει μια αποτυχία εκτόξευσης ή έκρηξη.
“Διαπιστώσαμε μια ανωμαλία κατά τη σημερινή δοκιμή καυτών πυρκαγιών. Έχει ληφθεί υπόψη όλο το προσωπικό. Θα παρέχουμε ενημερώσεις καθώς μαθαίνουμε περισσότερα”, ανέφερε η εταιρεία σε ανάρτηση στο X.
Μια δοκιμή θερμής πυρκαγιάς είναι όπου ένας κινητήρας πυραύλων εκτοξεύεται ενώ είναι αγκυρωμένος στο έδαφος.
Σε ξεχωριστή ανάρτηση X, ο Μπέζος είπε ότι ήταν «πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε τη βασική αιτία» του περιστατικού.
“Πολύ δύσκολη μέρα, αλλά θα ξαναφτιάξουμε τα πάντα και θα επιστρέψουμε για να πετάξουμε. Αξίζει τον κόπο”, είπε.
Η Blue Origin ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι προετοιμάζει τον πύραυλο New Glenn να εκτοξεύσει 48 δορυφόρους Amazon Leo σε χαμηλή γήινη τροχιά, μέρος των προσπαθειών για την κατασκευή ενός ευρυζωνικού αστερισμού στο ανταγωνιστικό δίκτυο Starlink του Musk. Δεν έδωσε ημερομηνία έναρξης.
Η Blue Origin έχει ξοδέψει δισεκατομμύρια δολάρια για περίπου μια δεκαετία για την ανάπτυξη του New Glenn, ενός πυραύλου ύψους 29 ορόφων με επαναχρησιμοποιήσιμο πρώτο στάδιο που προορίζεται να ανταγωνιστεί τον στόλο Falcon της SpaceX και το πιο ισχυρό Starship του.
Ο διαχειριστής της NASA Jared Isaacman είπε ότι η υπηρεσία γνώριζε το περιστατικό.
Ο Isaacman πρόσθεσε επίσης ότι η NASA θα παράσχει πληροφορίες σχετικά με τυχόν επιπτώσεις στα προγράμματά της Artemis και Moon Base.
Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η NASA ανέθεσε στην Blue Origin συμβόλαιο 188 εκατομμυρίων δολαρίων για την παράδοση ρόβερ στη σεληνιακή επιφάνεια χρησιμοποιώντας το μη επανδρωμένο σεληνιακό προσεδάφισμά της, Mark 1, ως μέρος των ευρύτερων αποστολών εξερεύνησης της NASA για τη Σελήνη Artemis.
Ο Μασκ απάντησε στο X σε ένα βίντεο της έκρηξης στο New Glenn, λέγοντας: “Δυστυχώς. Οι πύραυλοι είναι σκληροί.”
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Αεροπορίας των ΗΠΑ δήλωσε ότι γνώριζε το περιστατικό, αλλά πρόσθεσε ότι ήταν εκτός του πεδίου εφαρμογής της και δεν επηρέασε την εναέρια κυκλοφορία στην περιοχή.
Reuters
