Ο στρατός των ΗΠΑ σκότωσε δύο ύποπτους ναρκοτρομοκράτες σε μια άλλη επίθεση σε φερόμενο πλοίο λαθρεμπορίου ναρκωτικών στον Ανατολικό Ειρηνικό.
Η Νότια Διοίκηση των ΗΠΑ ανέφερε ότι η θανατηφόρα επίθεση της Τετάρτης είχε στόχο ένα πλοίο που εκμεταλλευόταν μια χαρακτηρισμένη τρομοκρατική ομάδα, αλλά δεν διευκρίνισε ποια ομάδα.
Η διοίκηση πρόσθεσε ότι οι πληροφορίες επιβεβαίωσαν ότι το σκάφος διέσχιζε γνωστές διαδρομές διακίνησης ναρκωτικών και εμπλεκόταν σε δραστηριότητα ναρκωτικών.
Η επιχείρηση έλαβε χώρα μια μέρα μετά την ανατίναξη άλλου φερόμενου πλοίου για διακίνηση ναρκωτικών. Ένας ύποπτος ναρκοτρομοκράτης σκοτώθηκε σε εκείνη την επίθεση, αλλά δύο άνθρωποι επέζησαν. Η Νότια Διοίκηση δήλωσε ότι θα ειδοποιήσει αμέσως την Ακτοφυλακή των ΗΠΑ για να ξεκινήσει μια επιχείρηση έρευνας και διάσωσης για αυτούς.
Από την πρώτη επιχείρηση τον Σεπτέμβριο, ο στρατός των ΗΠΑ έχει πραγματοποιήσει περισσότερες από 60 επιθέσεις σε ύποπτα πλοία διακίνησης ναρκωτικών στην Καραϊβική και στον ανατολικό Ειρηνικό, σκοτώνοντας σχεδόν 200 ανθρώπους με φερόμενους δεσμούς με οργανώσεις διακίνησης ναρκωτικών. Η πρώτη επίθεση κατέστρεψε ένα πλοίο που έφευγε από τη Βενεζουέλα για το Τρινιντάντ και Τομπάγκο, σκοτώνοντας 11 άτομα.
Οι απεργίες προκάλεσαν ζητωκραυγές από τους Αμερικανούς που υποστήριξαν τον Τραμπ και την αντίθεση από σκεπτικιστικά μέλη του Κογκρέσου που αμφισβήτησαν τη νομιμότητά τους.
Η Human Rights Watch και ορισμένοι νομικοί μελετητές χαρακτήρισαν αυτές τις ενέργειες παράνομες. Οι επικριτές επισημαίνουν ότι η χρήση θανατηφόρας βίας εναντίον αμάχων, είτε είναι ύποπτοι είτε όχι για εγκληματική δραστηριότητα, απαγορεύεται εκτός εάν αποτελούν άμεσο κίνδυνο βίας. Ορισμένοι πρώην εισαγγελείς του ΔΠΔ έχουν μάλιστα αποκαλέσει αυτές τις επιχειρήσεις συστηματικές εξωδικαστικές δολοφονίες.
Οι νομοθέτες εξέτασαν συγκεκριμένα την επίθεση Double Tap, εγείροντας ανησυχίες ότι η στόχευση επιζώντων που έχουν προσκολληθεί στα συντρίμμια θα μπορούσε να παραβιάσει τους νόμους του πολέμου. Μια επακόλουθη επίθεση σκότωσε δύο άτομα που είχαν επιζήσει από την αρχική έκρηξη.
Η εσωτερική εποπτική αρχή του Πενταγώνου δήλωσε πρόσφατα ότι θα καθορίσει εάν οι δυνάμεις των ΗΠΑ ακολουθούσαν ένα καθιερωμένο πλαίσιο στόχευσης – πρόθεση στρατιωτικού διοικητή, στόχευση, ανάλυση, λήψη αποφάσεων, εκτέλεση και αξιολόγηση – κατά τη διεξαγωγή επιθέσεων.
Ωστόσο, η αναθεώρησή του δεν θα αξιολογήσει τη νομιμότητα της απεργίας.
Η κυβέρνηση Τραμπ ισχυρίζεται ότι οι ενέργειές της καταπολεμούν τη ροή ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες, υποστηρίζοντας ότι η χώρα βρίσκεται σε «ένοπλη σύγκρουση» με καρτέλ ναρκωτικών της Λατινικής Αμερικής.
