Οι Ντιτρόιτ Τάιγκερς βρίσκονται στον πάτο της Αμερικάνικης Λίγκας. Ένα μεγάλο μέρος αυτού ήταν η συνεχιζόμενη μάχη για τον Jack Flaherty.
Ο βετεράνος δεξιόχειρας, ο οποίος ξεκινά το φινάλε της σειράς της Πέμπτης απέναντι στους φιλοξενούμενους στο Λος Άντζελες Άντζελς, είναι χωρίς νίκη φέτος. Το Ντιτρόιτ έχει χάσει τα τελευταία επτά παιχνίδια που ξεκίνησε ο Flaherty, πιο πρόσφατα όταν επέζησε μόλις 3 1/3 innings την Παρασκευή στη Βαλτιμόρη.
Ο Flaherty (0-6, 5,94 ERA) άφησε έξι τρεξίματα και οκτώ χτυπήματα εκείνη τη θλιβερή βραδιά, αν και κέρδισε μόνο τα μισά σερί. Ο Πιτ Αλόνσο και ο Τζάκσον Χόλιντεϊ τον απομάκρυναν.
“Υπάρχει μια χούφτα fastballs που είναι πιθανώς πάνω από τη μέση του πιάτου και όταν επιστρέψω και τις κοιτάξω, θα το δω αυτό”, είπε ο Flaherty.
Κατά τις τελευταίες έξι εκκινήσεις του, ο Flaherty έχει παραδώσει 22 κερδισμένα τρεξίματα σε 23 2/3 innings (8,37 ERA) ενώ έχασε πέντε φορές.
«Ο Τζακ είναι πάντα ανταγωνιστής και πάντα προσπαθεί να βρει έναν τρόπο», είπε ο διευθυντής του Ντιτρόιτ AJ Hinch. «Είναι ξεκάθαρο ότι αναζητά τη συνέπεια που είχε στο παρελθόν στην καριέρα του και θα έχει ξανά.
“Αυτό τον βλάπτει. Μας επιβαρύνει όλους. Όχι μόνο η απόδοση του Τζακ, αλλά η συνολική πορεία των πραγμάτων. Αλλά θα επιστρέψουμε στη δουλειά και ο Τζακ θα επιστρέψει στη δουλειά βρίσκοντας λύσεις.”
Οι Άγγελοι είναι επίσης παραδοσιακά τραχείς στο Flaherty. Έχει χάσει και τα τρία ξεκινήματα καριέρας απέναντί τους, ενώ άφησε 20 σερί, 19 από αυτά κέρδισε, σε 13 2/3 innings (12.51 ERA).
Ο αντίπαλος του Φλάχερτι, ο δεξιόχειρας Γκρέισον Ροντρίγκεζ από το Λος Άντζελες, έχει κάνει δύο εκκινήσεις από τότε που ανάρρωσε από τη φλεγμονή του δεξιού ώμου που τον έβαλε εκτός για τις πρώτες επτά εβδομάδες της σεζόν. Ο Ροντρίγκεζ (1-1, 10.61 ERA) άφησε επτά τρεξίματα και επτά χτυπήματα περπατώντας τέσσερα σε 3 2/3 innings στο ντεμπούτο του με τους Angels εναντίον των Los Angeles Dodgers στις 17 Μαΐου.
Επέτρεψε τέσσερα τρεξίματα και επτά χτυπήματα σε 5 2/3 innings εναντίον των Texas Rangers την Παρασκευή, κερδίζοντας τη νίκη καθώς οι Angels κέρδισαν με 9-6.
«Σίγουρα έκανα ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση», είπε ο Rodriguez. “Ωστόσο, υπάρχουν ακόμα πολλά πράγματα στα οποία πρέπει να δουλέψω. Κατά καιρούς ένιωσα σαν να παλεύω με την εργασία.”
Ο Ροντρίγκεζ μείωσε το σύνολο των πεζών του σε δύο βόλτες.
“Δεν θέλω καν να κοιτάξω τα χτυπήματα στο πρώτο γήπεδο”, είπε ο Rodriguez. “Δεν θέλω καν να κοιτάξω αυτά τα στατιστικά στοιχεία. Ξέρω ότι πρέπει να πάμε καλύτερα, αλλά πάμε προς τη σωστή κατεύθυνση.”
Ο Ροντρίγκεζ αποκτήθηκε από τη Βαλτιμόρη σε συμφωνία του Νοεμβρίου που έστειλε τον άουτ Τέιλορ Ουάρντ στους Orioles. Οι Angels ελπίζουν ότι ο Rodriguez θα αναδειχθεί ως ένας από τους κορυφαίους τους. Πήρε 10 συμμετοχές χωρίς σκορ και πέτυχε 15 ενώ πέτυχε 1-0 σε δύο εκκινήσεις καριέρας κόντρα στους Tigers.
Το Ντιτρόιτ κέρδισε τη νίκη με 4-0 που χρειαζόμασταν στο μεσαίο παιχνίδι της σειράς των τριών αγώνων την Τετάρτη, αλλά είχε ένα τίμημα.
Ο αρχικός pitcher Casey Mize αφαιρέθηκε μετά το τέταρτο inning λόγω σφίξιμο στη δεξιά βουβωνική χώρα. Το Closer Kenley Jansen δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει το παιχνίδι αφού προσγειώθηκε άβολα ενώ παρέδιδε ένα γήπεδο. Και οι δύο υπέστησαν τραυματισμούς στη δεξιά βουβωνική χώρα, αλλά η έκταση και των δύο ήταν ασαφής αμέσως μετά τον αγώνα, είπε ο Hinch.
Οι Tigers κέρδισαν για δεύτερη φορά σε έντεκα παιχνίδια, ενώ οι Angels είχαν το καλύτερο σερί νικητών τεσσάρων αγώνων της σεζόν.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
