Όταν ο Πρόεδρος του Πανεπιστημίου της Τζόρτζια, Jere Morehead, επέπλεε ένα δοκιμαστικό μπαλόνι με τις παρατηρήσεις του την περασμένη εβδομάδα, ο επικεφαλής προπονητής ποδοσφαίρου Kirby Smart φρόντισε το μπαλόνι να φυσάει καλά.
Ο Morehead έχει διατυπώσει την ιδέα ότι η Νοτιοανατολική Διάσκεψη θα έθετε τους δικούς της κανόνες και θα κυβερνούσε τους δικούς της θεσμούς, στον απόηχο του νόμου SCORE που καταργήθηκε στο Κογκρέσο. Ο Morehead έφτασε στο σημείο να πει ότι ήταν “έτοιμος… να είναι έτοιμος να ψηφίσει για τη δημιουργία ενός μηχανισμού SEC και των κανόνων SEC” στις εαρινές συνεδριάσεις του συνεδρίου αυτή την εβδομάδα, “αν αυτό πρέπει να κάνουμε”.
Μιλώντας την πρώτη ημέρα αυτών των εαρινών συναντήσεων την Τρίτη, ο Smart έδωσε πλήρη υποστήριξη στην πρόταση του προέδρου του.
“Το έχω πει στον πρόεδρό μας εδώ και πολύ καιρό. Πίστευα πολύ ότι αν δεν μπορούμε να βρούμε κανόνες που να ακολουθούν όλοι, θα πρέπει να παίξουμε μόνοι μας”, είπε ο Smart στους δημοσιογράφους. «Δεν το φοβάμαι αυτό. Δεν φοβάμαι να βγω και να πω ότι το συνέδριό μας είναι αρκετά δυνατό για να βγούμε και να παίξουμε.
“Αν μπορούσαμε πραγματικά να λειτουργήσουμε οικονομικά, τα προγράμματά μας θα γίνονταν πιο σταθερά. Θα μπορούσαμε να υποστηρίξουμε τα πράγματα οικονομικά. Μιλάω για όλα τα αθλήματα που ακολουθούν τους δικούς μας κανόνες – θα ήμουν όλοι για αυτό.”
Ο νόμος SCORE, ο οποίος είχε υποστηρικτές και επικριτές στο Καπιτώλιο, αποσύρθηκε από το πάτωμα κατά τη διάρκεια της προσαύξησης την περασμένη εβδομάδα, όταν η Κογκρέσος των Μαύρων Κογκρέσου τάχθηκε κατά του νομοσχεδίου ή οποιασδήποτε νομοθεσίας “ωφελεί τους μεγάλους αθλητικούς θεσμούς που παραμένουν σιωπηλοί ενώ τα δικαιώματα ψήφου των μαύρων και η πολιτική εξουσία των μαύρων διαλύονται συστηματικά σε όλο τον Νότο”.
Το νομοσχέδιο επιδίωκε να θεσπίσει ρύθμιση για τα κολεγιακά αθλήματα, συγκεκριμένα μια τυποποίηση των κανόνων αποζημίωσης NIL, ενώ χορηγούσε την αντιμονοπωλιακή προστασία του NCAA.
Ο Mike Elko της Texas A&M ήταν ένας από τους πολλούς επικεφαλής προπονητές που ρωτήθηκαν για το θέμα στις συναντήσεις στο Destin της Φλόριντα. Επισήμανε ότι υπάρχουν ήδη κανόνες, αλλά δεν εφαρμόζονται.
«Εάν υπήρχαν κανόνες που είχαν συνέπειες», είπε. “Ακριβώς όπως βλέπετε το NFL ως μοντέλο, γιατί οι προπονητές δεν προσπαθούν να αποκτήσουν πλεονέκτημα στο NFL; Επειδή οι κανόνες επιβάλλονται, σωστά; Δεν μπορείτε να βρείτε τρόπους να τους παρακάμψετε… Οι κανόνες επιβάλλονται έτσι ώστε κανείς να μην μπορεί να αποκτήσει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα παρακάμπτοντας το όριο (μισθών) ή κάνοντας άλλα πράγματα στη δωρεάν πρακτορεία.
“Και το πρόβλημα με τα κολεγιακά αθλήματα είναι ποιος επιβάλλει τους κανόνες; Και έτσι, αν υπάρχουν κανόνες που κανείς δεν επιβάλλει… τότε απλώς δημιουργεί έναν καταρράκτη ανθρώπων που προσπαθούν να παρακάμψουν τα πράγματα.”
Ο Έλκο είναι μεταξύ εκείνων που τάσσονται υπέρ ενός επιτρόπου ή διευθύνοντος συμβούλου του ποδοσφαίρου της FBS, αλλά αν αυτό δεν λειτουργήσει, θα απευθυνθεί στον επίτροπο της SEC, Γκρεγκ Σάνκι.
“Εάν είναι περισσότερο ένα μοντέλο SEC, τότε θα είχατε τουλάχιστον την ευκαιρία να πείτε εντάξει – σίγουρα έχουμε εξαιρετική ηγεσία. Ο Greg Sankey κάνει εκπληκτική δουλειά αναζητώντας τα καλύτερα συμφέροντα της SEC”, είπε ο Elko. “Και έτσι ο Γκρεγκ μπορεί να μιλήσει με τους προέδρους και τους AD και τους προπονητές και μπορούμε να καταλήξουμε σε μια απόφαση για το τι είναι καλύτερο για την SEC, να το επιβάλουμε. Εάν αυτό παράγει κάποιο επίπεδο ρύθμισης ή νομοθεσίας εντός της SEC, νομίζω ότι γι’ αυτό γίνεται περισσότερο θέμα συζήτησης γιατί αυτό φαίνεται πιο εφικτό από οτιδήποτε άλλο.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
