Οι Νιου Γιορκ Νικς βρίσκονται στη μέση ενός ιστορικού σερί νικών στα πλέι οφ και τόσο οι παίκτες όσο και οι οπαδοί τους είναι πεπεισμένοι ότι μια υπερφυσική κατάρα τους έχει κάνει αήττητους.
Μετά τη νίκη της Δευτέρας το βράδυ επί των Cleveland Cavaliers, οι Knicks σημείωσαν εκπληκτικό 11-0 καθώς ο σούπερ σταρ του WWE Danhausen «ακατάρασε» το franchise σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο διαδίκτυο.
Ο Danhausen, ο οποίος έχει εκτοξευθεί σε δημοτικότητα από τότε που έκανε το ντεμπούτο του με την World Wrestling Entertainment τον Φεβρουάριο, είναι γνωστός για την κωμική τεχνική του να «βρίζει» τους αντιπάλους, που αργότερα οδηγεί σε ατυχήματα και ατυχίες στο ρινγκ.
Ωστόσο, η αδιαθεσία του στους Νικς έχει αποκτήσει τη δική του ζωή, με αμέτρητους οπαδούς να πιστώνουν στον ντυμένο με βαμπίρ παλαιστή την επιτυχία της ομάδας.
«Μπορείτε όλοι να ευχαριστήσετε τον Danhausen που έφτασε τους Νικς μέχρι εδώ», είπε ένας οπαδός.
«Αν οι Νικς κερδίσουν το τσιπ, η Ντουνχάουζεν θα έπρεπε να πάρει ισόβια θέσεις στην αυλή με τον Σπάικ Λι και τον Τίμοθι Σαλαμέτ», πρόσθεσε ένας άλλος.
Οι ίδιοι οι Νικς φαίνεται να αγοράζουν το φαινόμενο Dannhausen, με την ομάδα να πουλάει «ανεπιθύμητα» μπλουζάκια και τον σταρ Jalen Brunson, γνωστό οπαδό της πάλης, να φαίνεται να αντιγράφει την χειρονομία κατάρα του Dannhausen στο κλίντσερ του πρωταθλήματος της Δευτέρας.
Ακόμη και οι οπαδοί των Καβαλίερς κατηγορούν το υπερφυσικό, καθώς ο Ντανχάουζεν πήγε ζωντανά στην τηλεόραση για να βρίζει το Κλίβελαντ ώρες πριν από τους Τελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας. Η ομάδα δεν κέρδισε άλλο παιχνίδι αυτή τη σεζόν.
Ο σούπερ σταρ του WWE Dannhausen κάνει την «καταραμένη» χειρονομία του μπροστά σε ένα πλήθος θαυμαστών
Ο Danhausen δημοσίευσε μια φωτογραφία του σταρ των Knicks, Jalen Brunson, ενός διάσημου οπαδού της πάλης, που φαίνεται να μιμείται τη πόζα κατάρας που ήταν δημοφιλής κατά τη διάρκεια των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας του NBA.
Αυτή η παράξενη σειρά γεγονότων ξεκίνησε τον Απρίλιο, όταν ο Danhausen εμφανίστηκε στο ESPN κατά τη διάρκεια της σειράς πλέι οφ του πρώτου γύρου των Knicks εναντίον των Atlanta Hawks.
Ενώ προώθησε μια επερχόμενη εκδήλωση για την εταιρεία πάλης, μπήκε σε μια παιχνιδιάρικη κόντρα με τον ειλικρινή οπαδό των Knicks και σχολιαστή του ESPN Stephen A. Smith, εξαπολύοντας τελικά τη διάσημη κατάρα του τόσο στον Smith όσο και στους Knicks.
Η Νέα Υόρκη, που ήταν φαβορί απέναντι στους χαμηλούς σπόρους Χοκς, έχασε ξαφνικά τα επόμενα δύο παιχνίδια με εκπληκτικό τρόπο, ωθώντας τους θαυμαστές να παρακαλέσουν τον Ντάνχάουζεν να ανατρέψει το προφανές ξόρκι.
Ένας οπαδός των Knicks πλήρωσε ακόμη και για ένα βίντεο καμέοΜια εξατομικευμένη υπηρεσία ανταλλαγής μηνυμάτων στην οποία συμμετέχουν ο Danhausen και άλλες διασημότητες και ζητούν από τον παλαιστή να άρει την κατάρα στον Nicks.
Ο Dannhausen, του οποίου το πραγματικό όνομα είναι Donovan Dannhausen, συμφωνεί αφού έλαβε αυτό που αποκαλεί «τα λεφτά του άντρα» και αντ’ αυτού βρίζει τον Χοκ. Αυτό που συνέβη στη συνέχεια έχει ξαναγραφτεί στα βιβλία ρεκόρ του ΝΒΑ.
Οι Νικς θα κυριαρχούσαν στα επόμενα τρία παιχνίδια εναντίον των Χοκς, σημειώνοντας ρεκόρ 140 πόντους στη σειρά. Οδηγώντας αυτή τη δυναμική στον δεύτερο γύρο των πλέι οφ του NBA, η Νέα Υόρκη σάρωσε γρήγορα τους Philadelphia 76ers σε τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια.
Στο 1ο παιχνίδι των τελικών της Ανατολικής Περιφέρειας εναντίον των Καβαλίερς, θα παίξουν οι Νικς Επιστρέφοντας από έλλειμμα 22 πόντων Λιγότερο από οκτώ λεπτά έμειναν για το παιχνίδι για να συγκλονίσει τον κόσμο του ΝΒΑ.
«Ναι, αυτό που έκανε ο Danhausen στον Cav ήταν απολύτως διαβολικό», έγραψε ένας θαυμαστής στα social media. «Είσαι ηλίθιος αν δεν πιστεύεις στη μαγεία, γιατί ο Dannhausen καταράστηκε πραγματικά τους Cavs», πρόσθεσε ένας άλλος πιστός.
Φωτογραφία: Ο σταρ των Knicks, Jalen Brunson (δεξιά) και ο πόιντ γκαρντ των Cavs, James Harden (αριστερά). Οι Νικς δεν έχουν χάσει από τότε που ο Ντανχάουζεν «έβρισε» την ομάδα τον Απρίλιο
Οι Knicks προσκάλεσαν τον Danhausen στο Madison Square Garden στη Νέα Υόρκη και συνεργάστηκαν με τον σταρ του WWE για να πουλήσουν «ανεπιθύμητα» εμπορεύματα.
Οι οπαδοί των Knicks είναι εύκολα πεπεισμένοι ότι υπάρχει κάτι υπερφυσικό πίσω από το ιστορικό σερί νικών της ομάδας, καθώς το franchise βυθίζεται στη μεγαλύτερη ξηρασία του τίτλου στον αθλητισμό.
Η Νέα Υόρκη δεν έχει κερδίσει πρωτάθλημα NBA από το 1973 και έχει βιώσει αρκετές δεκαετίες δυσλειτουργίας, ιδιαίτερα από τα τέλη της δεκαετίας του 1990 έως τη δεκαετία του 2010.
Το franchise έχει βυθιστεί σε πολλά σκάνδαλα υψηλού προφίλ, ακριβές αποτυχημένες υπογραφές και επανειλημμένες απολύσεις προπονητών και στελεχών κατά τη διάρκεια των δεκαετιών.
Ο ιδιοκτήτης Τζέιμς Ντόλαν έχει ακόμη και επικριθεί δημόσια από οπαδούς και ειδήμονες του αθλητισμού για ανάμειξη σε επιχειρήσεις μπάσκετ και τις προσωπικές του διαμάχες με τους πρώην αστέρες Charles Oakley και Latrell Sprowell.
Η ατμόσφαιρα φάνηκε να αλλάζει το 2020, ωστόσο, με τον νέο πρόεδρο της ομάδας, Leon Rose, να πιστώνεται ευρέως για τη σταθεροποίηση της διοργάνωσης, μετατρέποντάς τους σε σταθερούς διεκδικητές των πλέι οφ – αλλά ακόμη δεν έχει παραδώσει έναν τίτλο.
Τώρα, οι οπαδοί, ακόμη και τα αθλητικά μέσα ενημέρωσης έχουν στρέψει την προσοχή τους στην Κατάρα του Ντάνχάουζεν λόγω της πιθανής γοητείας που της λείπει η Νέα Υόρκη εδώ και 53 χρόνια.
Φωτογραφία: Οι Νιου Γιορκ Νικς σηκώνουν το πρωτάθλημα Ανατολικής Περιφέρειας ΝΒΑ στις 25 Μαΐου για πρώτη φορά από το 1999
Οι υπερφυσικές κατάρες είναι ένα κοινό θέμα στον αθλητισμό, με λεγεώνες οπαδών να κατηγορούν την κακή τύχη ή τους εξάγωνους για μεγάλα σερί ήττες.
Ένα διάσημο παράδειγμα είναι το Curse of the Bambino, το οποίο χτύπησε τους Boston Red Sox το 1920 αφού πούλησε τη σούπερ σταρ Babe Ruth στους New York Yankees. Η ομάδα πέρασε 86 χρόνια χωρίς να κερδίσει ένα World Series.
Εν τω μεταξύ, η κατάρα του Billy Goat επιβλήθηκε στους Chicago Cubs το 1945 όταν ένας ξενοδόχος και η κατσίκα του εκδιώχθηκαν από το Wrigley Field κατά τη διάρκεια του World Series.
Η ομάδα δεν είχε κερδίσει έναν τίτλο από το 1908 και το σερί συνεχίστηκε για περισσότερο από έναν αιώνα έως ότου η «κατάρα» τελείωσε το 2016.
