ΝΑΪΡΟΜΠΙ, Κένυα — Οι αρχές της Αργεντινής κατάσχεσαν περισσότερα από 700 θαλάσσια ζώα που διακινούνται από την Κένυα, όπως λένε οι οικολόγοι ως εξωτικά υδρόβια άγρια ζώα που προορίζονται για το εμπόριο διακοσμητικών κατοικίδιων.
Στην κατάσχεση, που πραγματοποιήθηκε στις 26 Απριλίου στο διεθνές αεροδρόμιο Ezeiza κοντά στο Μπουένος Άιρες, συμμετείχαν η ομάδα περιβαλλοντικού ελέγχου της Αργεντινής, τελωνειακοί υπάλληλοι, υπηρεσίες γεωργικής υγείας, η ομάδα προστασίας της άγριας ζωής International Fund for Animal Welfare και ο οργανισμός αποκατάστασης Termecon Foundation.
Οι αρχές δήλωσαν ότι η αποστολή περιελάμβανε τροπικά θαλάσσια ψάρια και ασπόνδυλα που χρησιμοποιούνται συνήθως σε ενυδρεία και εξωτικές συλλογές, όπως χειρουργόψαρα, ψαρόψαρο, λιοντάρι, πεταλούδα, χταπόδι, καβούρια και αστερίες.
Οι οικολόγοι είπαν ότι πολλά από τα ζώα ήταν νεκρά όταν έφτασαν στον προορισμό τους 120 ώρες μετά τη μεταφορά τους από την Κένυα, ενώ άλλα εμφάνισαν σοβαρά σημάδια άγχους και σοκ.
Η έκταση της κατάσχεσης ανάγκασε το Ίδρυμα Termecan – το μόνο ίδρυμα στην Αργεντινή που μπορεί να δεχτεί τέτοια κατασχεμένα θαλάσσια άγρια ζώα – να ξεκινήσει μια ταχεία επιχείρηση έκτακτης ανάγκης διάσωσης στις εγκαταστάσεις του στο Escobar, βόρεια του Μπουένος Άιρες.
Κτηνίατροι και ειδικοί στην άγρια ζωή εργάστηκαν για περισσότερες από 28 ώρες για να σταθεροποιήσουν τα ζώα που επέζησαν. Οι εργαζόμενοι ανακαίνισαν την υπάρχουσα εγκατάσταση και τοποθέτησαν 10 επιπλέον δεξαμενές για τροπικά θαλάσσια είδη, πλήρεις με συστήματα θέρμανσης, φιλτραρίσματος και κλιματισμού νερού.
«Πολλά από τα ζώα διασώθηκαν από τα οικοσυστήματα των κοραλλιογενών υφάλων, φτάνοντας στα όρια της επιβίωσής τους αφού πέρασαν μέρες σε σακούλες και κουτιά μεταφοράς πριν ξεκινήσουν οι προσπάθειες διάσωσης», δήλωσε ο Christian Gillette, διευθυντής άγριας ζωής στο Ίδρυμα Termeiken.
Δεδομένου ότι τα ζώα ήταν ατομικά συσκευασμένα σε εκατοντάδες πλαστικές σακούλες, οι διασώστες πραγματοποίησαν διαδικασίες εγκλιματισμού στάγδην μία προς μία για να προσαρμοστούν σταδιακά στο νέο υδάτινο περιβάλλον και να μειώσουν το φυσιολογικό σοκ που προκαλείται από ξαφνικές αλλαγές στη θερμοκρασία και την αλατότητα.
Οι ειδικοί χρησιμοποιούν επίσης ένα σύστημα ταξινόμησης για να δώσουν προτεραιότητα στη θεραπεία σοβαρά εξασθενημένων ζώων, ενώ άλλες ομάδες εντοπίζουν είδη και διαχωρίζουν τα ζωντανά δείγματα από τα νεκρά.
Οι ειδικοί στην εμπορία άγριων ζώων λένε ότι το παγκόσμιο εμπόριο διακοσμητικών θαλάσσιων ειδών επεκτείνεται καθώς αυξάνεται η ζήτηση για εξωτικά κατοικίδια και οικιακά ενυδρεία. Οι ομάδες προστασίας προειδοποιούν ότι το εμπόριο θα μπορούσε να βλάψει τα εύθραυστα οικοσυστήματα των κοραλλιογενών υφάλων και να εκθέσει τα ζώα σε υψηλή θνησιμότητα κατά τη σύλληψη και τη μεταφορά.
«Πρόκειται για βιομηχανοποιημένο έγκλημα», είπε ο Κρίστιαν Πλόουμαν της IFAW. “Το να βάλεις 709 ζώα 102 ειδών σε σακούλες και να τα ταξιδέψεις για 120 ώρες σε μια διεθνή διαδρομή φορτίου δεν είναι εύκολη υπόθεση. Απαιτεί συντονισμό σε κάθε κρίκο της αλυσίδας.”
Ο Plowman είπε επίσης ότι αυτή ήταν η τρίτη φορά μέσα σε ένα χρόνο που οι αρχές της Αργεντινής κατέσχεσαν ναρκωτικά στο ίδιο σημείο εισόδου και ότι αυτό δεν ήταν σύμπτωση, αλλά μια καθιερωμένη εμπορική διαδρομή.
“Οι διακινητές εντοπίζουν και εκμεταλλεύονται αποτελεσματικούς διαδρόμους έως ότου η επιβολή του νόμου διαταράξει το μοτίβο. Αυτή η υποκλοπή – και οι δύο πριν από αυτήν – θα πρέπει να κατανοηθούν ως πληροφορίες, όχι απλώς κατασχέσεις. Μας λένε κάτι σημαντικό για το πού και πώς λειτουργεί το δίκτυο.”
Τα ζώα παραμένουν σε εξειδικευμένη φροντίδα, ενώ οι αρχές της Αργεντινής αποφασίζουν για τη μακροπρόθεσμη μοίρα τους. Οι αξιωματούχοι δεν είπαν ποιος ήταν υπεύθυνος για την αποστολή ή αν έγιναν συλλήψεις.
Αξιωματούχοι της Υπηρεσίας Άγριας Ζωής της Κένυας δεν απάντησαν αμέσως σε αίτημα για σχόλιο από το Associated Press.
___
Η κλιματική και περιβαλλοντική κάλυψη της AP λαμβάνει οικονομική υποστήριξη από πολλά ιδιωτικά ιδρύματα. Το Associated Press είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για όλο το περιεχόμενο. Βρείτε τα κριτήρια του AP για συνεργασία με φιλανθρωπικά ιδρύματα, λίστες υποστηρικτών και κάλυψη επιχορηγήσεων στο AP.org.
