Μια μέρα μετά την καταγραφή του 18ου no-hitter στην ιστορία του franchise, το Houston Astros θα προσπαθήσει να μεταφέρει τη δυναμική στον αγώνα της Τρίτης το βράδυ με τους Texas Rangers στο Άρλινγκτον του Τέξας.
Το Χιούστον κέρδισε το πρώτο παιχνίδι της σειράς με 9-0 τη Δευτέρα με ένα διαμάντι πίσω από τους Tatsuya Imai, Steven Okert και Alimber Santa. Η τριάδα συνδυάστηκε για την πρώτη απάτη των Majors από τότε που τρεις στάμνες των Chicago Cubs νίκησαν τους Pittsburgh Pirates με 12-0 στις 4 Σεπτεμβρίου 2024.
Ο Imai περπάτησε τέσσερα και πέτυχε δύο σε έξι συμμετοχές για κορυφαία καριέρα για να βοηθήσει το Χιούστον να κερδίσει τον τέταρτο συνεχόμενο αγώνα του.
«Απλώς συνέχιζε να πετάει τη μπάλα στη ζώνη», είπε ο μάνατζερ Τζο Εσπάντα. “Δεν ήταν όμορφο, αλλά ήταν αποτελεσματικό και έχουμε μια πολύ καλή άμυνα. (Catcher) Christian Vazquez συνεχίζει να πατάει τα σωστά κουμπιά και να οδηγεί το επιτελείο (πιτς) μας.”
Ο Κρίστιαν Γουόκερ πέτυχε ένα τρίποντο εντός έδρας και ο Γιόρνταν Άλβαρεζ πρόσθεσε ένα σόλο σουτ για το Χιούστον, το οποίο έχει κερδίσει επτά από τα 10 τελευταία παιχνίδια του. Ο Όμηρος του Walker ήταν ο 15ος στη σεζόν και ο τέταρτος στα τρία τελευταία παιχνίδια.
Το Astros έλαβε επίσης ώθηση από τον Άγιο Βασίλη, ο οποίος σημείωσε δύο τέλειες συμμετοχές στο ντεμπούτο του στη Major League για να καλύψει τον πρώτο της ομάδας χωρίς να χτυπήσει από τότε που ο Ronel Blanco απέκλεισε τους Toronto Blue Jays με 10-0 την 1η Απριλίου 2024.
«Ο (Άγιος Βασίλης) μπήκε και αυτό το σάρωθρο σάρωνε και αυτό το fastball βυθιζόταν», είπε ο Espada. “Έμοιαζε σαν να είχε παίξει στα μεγάλα πρωταθλήματα πριν. Μιλάτε για τις πρώτες εντυπώσεις και αυτή ήταν μια απίστευτη πρώτη εντύπωση.”
Το Τέξας ήταν άτυχο για πρώτη φορά μετά την ήττα από τον Κόρεϊ Κλούμπερ των Νιου Γιορκ Γιάνκις σε ήττα 2-0 στις 19 Μαΐου 2021. Οι Ρέιντζερς έχουν χάσει τέσσερις συνεχόμενους αγώνες, μειώνοντάς τους κάτω από 0,500 για πέντε συνεχόμενα παιχνίδια.
«Το πρώτο άτομο που πρέπει να κοιτάξετε είμαι εγώ», είπε ο διευθυντής του Τέξας Σκιπ Σουμάκερ. «Πρέπει να βρω έναν τρόπο να περάσω ένα μήνυμα, στην επιθετική πλευρά. Πρώτα κοιτάξτε τον εαυτό σας στον καθρέφτη και αυτό ξεκινάει από εμένα».
Το Τέξας ξεκίνησε το παιχνίδι της Δευτέρας με τρεις βόλτες στο πρώτο inning, αλλά ο Imai γλίτωσε αλώβητος όταν ο Brandon Nimmo προσγειώθηκε σε διπλό παιχνίδι και ο Evan Carter πέταξε έξω με τους δρομείς στις στροφές.
“Δεν ξέρω αν θυμάμαι ένα inning στο οποίο ήμουν μέρος όπου περπατήσαμε τρία και δεν σημειώσαμε κανένα τρέξιμο”, είπε ο Schumaker. «Αυτό ήταν σίγουρα απογοητευτικό».
Ο αγώνας της Τρίτης θα περιλαμβάνει ένα ζευγάρι δεξιόχειρων καθώς ο Τζέισον Αλεξάντερ του Χιούστον (1-0, 7.30 ERA) αντιμετωπίζει τον Τζακ Λέιτερ των Ρέιντζερς (1-4, 4.61).
Ο Alexander έκανε ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα κόντρα στους Minnesota Twins την περασμένη Τρίτη, σημειώνοντας έξι innings χωρίς σκορ σε μια νίκη 2-1. Επέτρεψε τέσσερα χτυπήματα με ένα περπάτημα στο πρώτο του ξεκίνημα από τον Σεπτέμβριο του περασμένου έτους.
Ο Αλέξανδρος θα αντιμετωπίσει τους Ρέιντζερς για δεύτερη φορά στην καριέρα του. Επέτρεψε τρία τρεξίματα (το ένα κέρδισε) σε 4 2/3 innings σε ένα ξεκίνημα εναντίον τους στις 15 Σεπτεμβρίου 2025.
Το Τέξας θα κοντράρει με τον Λέιτερ, ο οποίος πέτυχε τέσσερις σειρές σε πέντε συμμετοχές σε μια χωρίς απόφαση κόντρα στους Ρόκις του Κολοράντο την περασμένη Τετάρτη. Οι Ρέιντζερς κέρδισαν με 5-4.
Ο Isaac Paredes είναι 2-for-9 με εντός έδρας σερί κόντρα στον Leiter, ο οποίος είναι 1-2 με 3,46 ERA σε τέσσερα ξεκινήματα καριέρας εναντίον του Houston.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
