ΜΠΑΝΓΚΟΚ — Οι διασώστες προσπάθησαν για έβδομη ημέρα την Τρίτη να διασώσουν επτά χωρικούς που είχαν παγιδευτεί σε μια πλημμυρισμένη σπηλιά στο Λάος, αλλά οι προσπάθειές τους παρεμποδίστηκαν από το δύσκολο έδαφος και τις καιρικές συνθήκες. Δεν υπήρξε καμία επαφή μαζί τους από τότε που είχαν παγιδευτεί.
Σύμφωνα με τις ομάδες διάσωσης του Λάος και της Ταϊλάνδης που συμμετείχαν στην επιχείρηση, χωρικοί μπήκαν στο σπήλαιο στην επαρχία Σαϊσόνγκμπεν στις 19 Μαΐου, αλλά οι έντονες βροχοπτώσεις προκάλεσαν ξαφνικές πλημμύρες και απέκλεισαν την έξοδο.
Η Rescue Volunteers, μια οργάνωση από το Λάος που συνεργάζεται στενά με τις τοπικές αρχές, δημοσίευσε στη σελίδα της στο Facebook ότι το σχέδιο δράσης της Τρίτης περιελάμβανε εξερεύνηση φρεατίων εξαερισμού πάνω από το σπήλαιο με την ελπίδα να βρεθεί ένα πιθανό σημείο εισόδου. και βρείτε τους εγκλωβισμένους.
Διασώστες από τη γειτονική Ταϊλάνδη έφτασαν επίσης στο σημείο το Σαββατοκύριακο για να βοηθήσουν στη διάσωση.
Οι δύσκολες συνθήκες δυσχεραίνουν τις προσπάθειες διάσωσης
Σύμφωνα με τους διασώστες, δύτες είχαν βουτήξει περίπου 100 μέτρα στη στενή πλημμυρισμένη σπηλιά. Πιστεύουν ότι οι κάτοικοι του χωριού μπορεί να έχουν παγιδευτεί περίπου 30 μέτρα από το πιο απομακρυσμένο σημείο που είναι προσβάσιμο αυτή τη στιγμή. Εργάζονται για την άντληση νερού από το σπήλαιο για να βοηθήσουν τις προσπάθειες έρευνας.
Η τοποθεσία βρίσκεται σε μια απομακρυσμένη περιοχή της περιοχής Longcheng στην επαρχία Saisongben, περίπου 120 χιλιόμετρα (75 μίλια) βόρεια της πρωτεύουσας Vientiane. Οι διασώστες στο σημείο μετέβησαν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να αναφέρουν λεπτομερώς το ορεινό ανάγλυφο και τη σφοδρή βροχόπτωση που παρεμπόδισαν τις επιχειρήσεις.
Το βίντεο που κοινοποιήθηκε στο Διαδίκτυο από ταϊλανδούς διασώστες έδειξε ότι για να φτάσετε στην είσοδο του σπηλαίου χρειαζόταν μια απότομη πεζοπορία περίπου 4 χιλιομέτρων (2,5 μίλια). Η είσοδος είναι απότομη και βραχώδης, αρκετά φαρδιά μόνο για να μπορεί να σκαρφαλώσει ένα άτομο τη φορά.
Στο εσωτερικό, οι διασώστες έπρεπε να περιηγηθούν σε λασπωμένα περάσματα, πλημμυρισμένα τμήματα και στενές σήραγγες που τους ανάγκασαν να συρθούν προς τα εμπρός.
Οι χωρικοί φέρονται να εξορύσσουν
Δεν έχει υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση για το γιατί οι κάτοικοι του χωριού μπήκαν στο σπήλαιο, αλλά όσοι συμμετείχαν στη διάσωση είπαν ότι μπήκαν στο σπήλαιο αναζητώντας χρυσωρυχεία.
Ο Bounkham Luanglath της Ομάδας Διάσωσης του Λάος είπε στο Associated Press ότι οι ντόπιοι συχνάζουν στο σπήλαιο αναζητώντας χρυσό, παρά το γεγονός ότι οι αρχές τους προειδοποιούσαν επανειλημμένα να μην εισέλθουν στο σπήλαιο για λόγους ασφαλείας.
Το κατά κεφαλήν εισόδημα στο Λάος είναι περίπου 2.000-2.500 δολάρια ΗΠΑ, το οποίο είναι το χαμηλότερο επίπεδο στη Νοτιοανατολική Ασία, ειδικά στις υπανάπτυκτες αγροτικές περιοχές.
Το Λάος δεν είναι σημαντικός παραγωγός χρυσού, αλλά η εξορυκτική βιομηχανία του είναι αρκετά μεγάλη λαμβάνοντας υπόψη την ανάπτυξη της οικονομίας της χώρας. Η εξορυκτική βιομηχανία καθοδηγείται από άμεσες ξένες επενδύσεις, κυρίως από τη γειτονική Ταϊλάνδη και την Κίνα. Ο χαλκός είναι μια σημαντική εξαγωγή, ενώ η εξόρυξη στοιχείων σπάνιων γαιών που απαιτούνται για την περισσότερη σύγχρονη τεχνολογία έχει γίνει πρόσφατα πιο κοινή στο Λάος.
Το υπουργείο Εξωτερικών του Λάος δήλωσε την Τρίτη ότι δεν έχει επίσημες πληροφορίες να μοιραστεί με τα μέσα ενημέρωσης. Η χώρα της Νοτιοανατολικής Ασίας είναι ένα μονοκομματικό κομμουνιστικό κράτος χωρίς οργανωμένη αντιπολίτευση και η κυβέρνηση διατηρεί τις πληροφορίες αυστηρά εμπιστευτικές.
Η διάσωση σε σπήλαια είναι μια επικίνδυνη δουλειά
Η είδηση έγινε γρήγορα πρωτοσέλιδο στην Ταϊλάνδη λόγω των ομοιοτήτων της με μια δραματική διάσωση σε σπήλαιο στη βόρεια Ταϊλάνδη το 2018, όταν 12 αγόρια και ο προπονητής ποδοσφαίρου τους παγιδεύτηκαν για περισσότερες από δύο εβδομάδες προτού διασωθούν με ασφάλεια σε μια επιχείρηση που συγκλόνισε τον κόσμο. Ένας πρώην δύτης του Ταϊλανδικού Ναυτικού SEAL πέθανε κατά τη διάρκεια επιχείρησης έρευνας και διάσωσης.
Σε μια νέα τραγωδία νωρίτερα αυτό το μήνα, πέντε Ιταλοί δύτες βρέθηκαν νεκροί αφού αγνοήθηκαν ενώ βουτούν σε μια σπηλιά στις Μαλδίβες. Ένας στρατιωτικός δύτης από τις Μαλδίβες που ήταν μέλος μιας ομάδας διάσωσης πέθανε κατά τη διάρκεια επιχείρησης υψηλού κινδύνου για την ανάκτηση πτωμάτων.
Ένας σημαντικός κίνδυνος για την υγεία από την παγίδευση σε μια σπηλιά είναι ότι οι συνθήκες κρύου μπορούν γρήγορα να οδηγήσουν σε υποθερμία. Το σώμα μπορεί να αντέξει εβδομάδες χωρίς τροφή, αλλά το καθαρό νερό είναι απαραίτητο για την πρόληψη της αφυδάτωσης. Οι μολυσμένες πηγές νερού μπορεί να προκαλέσουν διάρροια και να επιταχύνουν την αφυδάτωση.
Τα μειωμένα επίπεδα οξυγόνου μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα παρόμοια με την ασθένεια του υψομέτρου, βλάπτοντας τους πνεύμονες και άλλα όργανα μακροπρόθεσμα, ενώ η συσσώρευση διοξειδίου του άνθρακα μπορεί να οδηγήσει σε εξάντληση και τελικά απώλεια συνείδησης.
Το συνεχές σκοτάδι διαταράσσει την αντίληψη του χρόνου και τους κιρκάδιους ρυθμούς του σώματος. Μπορεί επίσης να προκαλέσει εξαιρετική ευαισθησία όταν τα μάτια πρέπει να προσαρμοστούν ξανά στο φως.
___
Οι συγγραφείς του Associated Press, Grant Peck, Anton L. Delgado και Haruka Nuga συνέβαλαν σε αυτήν την αναφορά.
