Το τελευταίο λεπτό του αγώνα Tiger-Bulldog μπορεί να είχε τους θαυμαστές να ουρλιάζουν στην τηλεόραση, να ασπρίζουν τις αρθρώσεις τους και να καταφεύγουν σε όποια διέξοδο ανακούφισης από το άγχος μπορούσαν να βρουν. Οι φιλοξενούμενοι δεν μπορούσαν να φύγουν αργά, και το πρόβλημα του Μίτζου να νικήσει τους αντιπάλους επέστρεψε από τους νεκρούς. Ευτυχώς το πρώτο ημίχρονο των τριών αναμετρήσεων ήταν αρκετό για να εδραιωθεί το προβάδισμα και να εξασφαλιστεί η νίκη.
Έβρεξε τρεις φορές στο Mizzou Arena στην προσπάθεια των Tigers να φτάσουν στον τυχερό αριθμό 73 σήμερα το απόγευμα, τουλάχιστον στο πρώτο ημίχρονο. Αφού έφτασε στο σημείο με περίπου τρία λεπτά απομένουν για το παιχνίδι, η ομάδα βελτίωσε το ρεκόρ της σε 15-0 όταν έφτασε τουλάχιστον τους 73 πόντους.
Με επικεφαλής τον TO Barrett και τον Trent Pierce στα πρώτα είκοσι, ο Mizzou κέρδισε 84-79 επί των Mississippi State Bulldogs το απόγευμα του Σαββάτου.
Στο πρώτο του ξεκίνημα στην καριέρα του, ο Πιρς σημείωσε 13 πόντους, φέρνοντας ένα νέο πρόσωπο στην αρχική ενδεκάδα και σημειώνοντας το δεύτερο καλύτερο σημάδι του στη σεζόν.
«Ο Τρεντ Πιρς είχε ένα καταπληκτικό ξεκίνημα, όπως περίμενα», είπε ο Γκέιτς. «Νόμιζα ότι έκανε ένα άλμα απόψε, δείχνοντας απλώς την αξία του στο γήπεδο και την αυτοπεποίθηση που έχει και στα δύο άκρα».
Hannah Henderson/Rock ‘M Nation
Μαζί με τον Μπάρετ το δίδυμο πέτυχε 20 πόντους στο πρώτο ημίχρονο. Ο Μπάρετ επέκτεινε επίσης το σερί του με τουλάχιστον δέκα πόντους, φτάνοντας τον αριθμό στα πέντε από τα έξι τελευταία παιχνίδια του, καθώς συνεχίζει να παίζει το καλύτερο μπάσκετ της φοιτητικής του καριέρας.
«Στον Μπάρετ, εξαιρετική δουλειά», είπε ο Γκέιτς. “Έριξε οκτώ από τις οκτώ ελεύθερες βολές, 16 πόντους, οκτώ ριμπάουντ. Πίστευα ότι είχε ένα καταπληκτικό παιχνίδι, χωρίς αμφιβολία.”
Μέσα στα πρώτα οκτώ λεπτά, οι Tigers πέτυχαν έξι τρίποντα, επισκιάζοντας το σημάδι τους από μόλις τέσσερα τρίποντα κόντρα στον Tide πολύ νωρίς. Δύο από τους κουβάδες προήλθαν από τον επιθετικό Trent Pierce, ο οποίος κέρδισε το πρώτο του ξεκίνημα της σεζόν. Μπαίνοντας στο σημερινό παιχνίδι, το Mississippi State κατέλαβε την 25η θέση σε εθνικό επίπεδο και στην κορυφή του SEC στην άμυνα τριών πόντων, αλλά οι Tigers κατάφεραν να βρουν μια λύση από νωρίς και να εκμεταλλευτούν τα Μπουλντόγκ.
Μόνο στο πρώτο ημίχρονο, ο MU πέτυχε οκτώ τρίποντα. Στο τελευταίο εικοσάλεπτο, η ομάδα έκανε μετατροπή σε μία μόνο από τις οκτώ προσπάθειες. Ωστόσο, τους έβαλε σε εννέα τρίποντα που ισοφάρισαν για μια σεζόν καλύτερα σε συνέδρια.
«Αν και πήραμε πολλά τρίποντα στο πρώτο ημίχρονο, δεν βασιστήκαμε σε αυτά στο δεύτερο ημίχρονο», είπε ο Γκέιτς. “Το Μισισίπι Στέιτ πήγε τρία και δύο. Μας άφησε λίγο χαλαρό επιθετικά, αλλά τα παιδιά μας το κατάλαβαν.”
Hannah Henderson/Rock ‘M Nation
Ενώ οι Tigers ξεκίνησαν νωρίς, δεν ήρθε χωρίς δοκιμασίες και δοκιμασίες. Με προβάδισμα δέκα πόντων, ο Σον Φίλιπς Τζούνιορ έγινε λίγο φλύαρος απέναντι στους διαιτητές και τους μπουλντόγκ, κάτι που μετατράπηκε σε τεχνικό σφάλμα. Βάζοντας τον State στο τετράγωνο, χρησιμοποίησαν την αυξημένη ορμή για να κάνουν σερί 12-1 τα επόμενα τρία λεπτά και να προηγηθούν για πρώτη φορά από το πρώτο λεπτό.
Αμέσως μετά, ο Τζέικομπ Κρουζ και ο Τζέιντεν Στόουν σίγησαν τα γαβγίσματα των Μπουλντόγκ με ένα ζευγάρι τρίποντα και οι Τίγρης δεν άφησαν ποτέ ξανά το προβάδισμα να ξεφύγει.
Ενώ η ομάδα ήταν αποτελεσματική από τα πατώματα τριών πόντων, έπαιξε ομοιόμορφα μέσα στο χρώμα. Στα δύο τελευταία παιχνίδια, οι Tigers έχουν ξεπεράσει τους αντιπάλους τους με τουλάχιστον 20 πόντους μέσα στο χρώμα. Σήμερα, τα μπουλντόγκ προσπάθησαν να διαγράψουν αυτό το στατιστικό, ταιριάζοντάς τους με 26 σε αυτήν την περιοχή. Ο Mizzou, από την άλλη πλευρά, κατάφερε να συμβαδίσει με μια ομάδα με υψηλά ριμπάουντ στην πολιτεία.
Πρόσφατα, η Mizzou έχει υποστεί αλλαγές και αυτό είναι δευτερεύον. Από την έναρξη του συνεδριακού παιχνιδιού, το MU κατατάσσεται στην 15η θέση στη χώρα σε ποσοστό κύκλου εργασιών. Ωστόσο, κατάφεραν να ανατρέψουν τα πράγματα στο κράτος. Γύρισαν την μπάλα μόνο Χ φορές. Τα μπουλντόγκ από την άλλη πλευρά δεν είναι ομάδα τζίρου, με κατάταξη κάτω από το 300 σε ποσοστό τζίρου. Παρόλα αυτά, οι Tigers μπόρεσαν να κλέψουν την μπάλα 14 φορές για 21 πόντους.
«Νόμιζα ότι τα παιδιά μας επιτέθηκαν», είπε ο Γκέιτς. “Μπορούσαν να μοιραστούν το μπάσκετ με 15 ασίστ και 10 ανατροπές. Νομίζω ότι αυτό μας επέτρεψε να συνεχίσουμε να το προχωράμε. Πήραμε τα σωστά σουτ.”
Σε ένα παιχνίδι που πρέπει να κερδίσει, οι γηπεδούχοι βγήκαν με την ίδια ενέργεια στην τελευταία περίοδο.
Hannah Henderson/Rock ‘M Nation
Οι Tigers τελικά σύρθηκαν σε προβάδισμα 16 πόντων με την ασίστ του Mark Mitchell. Ο επιθετικός μπόρεσε να ανεβάσει επίπεδο στο δεύτερο ημίχρονο και σχεδόν διπλασίασε τους πόντους του. Ενώ εξακολουθεί να φαίνεται κάπως άβολα με τη φιλανθρωπική ρίγα, κατάφερε να φτάσει τον μέσο όρο της σεζόν του τουλάχιστον 17 πόντους. Μια πολύ αναγκαία επαναφορά μετά την κακή απόδοση κόντρα στην Αλαμπάμα.
Δυστυχώς, αν και το άθλημα έχει τις ένδοξες κορυφές του, έχει και τις τραγικές του στιγμές. Ο Anwar Boateng φαινόταν υπέροχος. Σημείωσε ένα highlight reel εντός έδρας, σηκώνοντας τη Mizzou Arena στα πόδια της. Στην επόμενη κατοχή, φαινόταν ότι επρόκειτο να το επαναλάβει, αλλά αντ’ αυτού το πόδι του φάνηκε να αφήνει έξω και έπεσε κάτω από τα δίχτυα. Θα μπορούσατε να ακούσετε μια καρφίτσα να πέφτει. Με τη βοήθεια ιατρικών υπαλλήλων, ο Μπόατενγκ τοποθετήθηκε στα πόδια και τεντώθηκε με έναν αεραγωγό που κοσμούσε το αριστερό του πόδι. Πριν φύγει φρόντισε να δώσει την αγάπη του στους φιλάθλους της ομάδας και να προσφέρει χείρα βοηθείας στους φιλάθλους.
Ο Γκέιτς είπε: «Δεν γνωρίζω τις λεπτομέρειες ακόμα, αλλά εννέα φορές στις 10, θα μείνει εκτός δράσης μέχρι το τέλος της σεζόν».
Hannah Henderson/Rock ‘M Nation
Ο τραυματισμός φάνηκε επίσης να αφαιρεί μέρος της επιθετικής ικανότητας των Tigers.
«Με ξέρω προσωπικά, με ενόχλησε λίγο ψυχικά», είπε ο Barrett. “Αλλά στο τέλος, συνεχίσαμε. Μείναμε μαζί και πετύχαμε τον τίτλο του.”
Το κλείσιμο της αποστολής δεν ήταν πάντα το καλύτερο μέρος του παιχνιδιού του Mizzou καθώς άφησε το προβάδισμα να ξεφύγει στα τελευταία τέσσερα λεπτά. Για τους Μπουλντόγκ, ο Τζέιντεν Επς δεν πήγαινε σπίτι χωρίς να το κάνει δύσκολο. Έχασε 23 πόντους, που είναι η έκτη φορά που φτάνει τους 20 πόντους αυτή τη σεζόν.
Τι λέει αυτό; Θα πάει ο Mizzou στο Mizzou; Ο Τζος Χάμπαρντ, ο οποίος ήταν ήσυχος το μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού, έκανε τα πράγματα ζοφερά στο τελευταίο δίλεπτο με ένα γκολ και ένα που έφερε τους Σκύλους μέσα σε τρία λεπτά. Σκόραρε επίσης περισσότερους από 20 πόντους. Το δίδυμο συγκέντρωσε περισσότερους από τους μισούς βαθμούς της ομάδας.
«Ξέραμε ότι η Πολιτεία του Μισισιπή θα απαντούσε», είπε ο Γκέιτς. “Το ξέραμε, αλλά τους δώσαμε ευκαιρίες. Οι κενές ευκαιρίες στο επιθετικό άκρο οδήγησαν σε εύκολα καλάθια και παιχνίδια τριών πόντων και σχεδόν τέσσερις πόντους. Νόμιζα ότι τα παιδιά μας έκαναν εξαιρετική δουλειά που δεν πανικοβλήθηκαν.”
Ένα τάιμ άουτ στα τελευταία δευτερόλεπτα δεν ήταν αρκετό για μια τελική προσπάθεια από τον Chris Jans και το πλήρωμά του. Ο Mizzou θα προσπαθήσει να φέρει τη δυναμική από τη νίκη του επόμενου Σαββάτου επί της Νότιας Καρολίνας. Οι Τίγρεις λαμβάνουν μια εβδομάδα ανάπαυσης που χρειαζόμαστε από το συνέδριο αυτή την εβδομάδα.
Σύνδεσμος πηγής: www.rockmnation.com