Βλέποντας τους Tampa Bay Rays στην κορυφή της βαθμολογίας της Αμερικανικής Λίγκας Ανατολής, οι Orioles της Βαλτιμόρης γνωρίζουν ότι υπάρχει δουλειά που πρέπει να γίνει, αλλά η εμπιστοσύνη για τους Orioles αυξάνεται.
Θα κατευθυνθούν στη συνάντηση της Τρίτης το βράδυ με τους επισκέπτες Rays σε μεγάλο ύψος.
“Αισθάνεται ότι το AL είναι ένα είδος ανατροπής αυτή τη στιγμή”, δήλωσε ο ακραίος αθλητής της Βαλτιμόρης, Colton Cowser. «Το μόνο που μπορούμε πραγματικά να κάνουμε είναι να ελέγξουμε τι μπορούμε να ελέγξουμε και να συνεχίσουμε να παίζουμε βασικό μπέιζμπολ».
Ο Κάουζερ με τη ζώνη του σπιτιού τρέχει σε συνεχόμενες ημέρες για τους Orioles, με το τρίποντο του να εξασφαλίζει τη νίκη της Δευτέρας με 9-7, 13 ίντσες.
Οι Orioles σημείωσαν επτά από τα σερί τους από την 11η έως τη 13η περίοδο για να κερδίσουν την πρώτη τους νίκη σε τέσσερις συναντήσεις με τους Rays φέτος.
“Σίγουρα ανεβαστικός με την έννοια του, συνεχίσαμε να χτυπάμε και δεν διστάσαμε”, είπε ο διευθυντής της Orioles, Craig Albernaz. “Συνεχίσαμε να βάζουμε υπέροχα ρόπαλα. Είναι δύσκολο όταν η φιλοξενούμενη ομάδα, δεν θα έλεγα, έχει το πλεονέκτημα, αλλά έβαλε δύο και τώρα κυνηγάμε, ή έβαλαν ένα.”
Ο Cowser είδε τον μέσο όρο του να αυξάνεται στα 0,200 μετά από ένα άθλιο ξεκίνημα της σεζόν.
“Είχε κάποια σκληρά μπαλώματα, αλλά παρέμεινε στη διαδικασία του, έμεινε στη δουλειά και τώρα βλέπουμε ότι αποδίδει τώρα”, είπε ο Albernaz. “Το χτύπημα του ήταν καλύτερο τον τελευταίο καιρό, αλλά είναι εξαιρετικό αυτή τη στιγμή.”
Οι Orioles έχουν χάσει έξι από τα 10 τελευταία παιχνίδια τους, αλλά ο Cowser έχει προκαλέσει κάποια ένταση. Έκλεισε το ματς της Κυριακής με διπλό παιχνίδι εναντίον των Ντιτρόιτ Τάιγκερς με ένα τρίποντο homer.
Οι Ρέις νίκησαν τη Βαλτιμόρη σε τρία παιχνίδια εντός έδρας την περασμένη εβδομάδα, αλλά ήταν ατημέλητοι τη Δευτέρα, κάνοντας τέσσερα λάθη.
Ωστόσο, οι παίκτες του Tampa Bay πέρασαν ιδιαίτερες στιγμές στην έναρξη της σειράς.
Ο κεντρικός παίκτης Cedric Mullins, ο οποίος έπαιξε οκτώ σεζόν για τη Βαλτιμόρη πριν από το trade του περασμένου καλοκαιριού στους New York Mets, τιμήθηκε με ένα βίντεο αφιέρωμα και είχε ένα single στην κορυφή της 13ης περιόδου. Ο δεξιός παίκτης Victor Mesa Jr. στο πρώτο του μεγάλο παιχνίδι πρωταθλήματος της σεζόν, χτύπησε ένα homer δύο σειρών στο 11ο.
«Είχε μερικές πολύ καλές ταλαντεύσεις όλη την ημέρα και έτρεξε πολλές μπάλες», είπε ο διευθυντής της Rays, Kevin Cash για τη Mesa.
Την Τρίτη, ο δεξιόχειρας της Orioles, Shane Baz (1-5, 4,87 ERA) θα κάνει μια δεύτερη βολή ενάντια στην πρώην ομάδα του, αφού κράτησε τους Rays σε ένα σερί και δύο χτυπήματα σε έξι innings την περασμένη Τετάρτη. Ήταν στη σειρά για να πάρει τη νίκη έως ότου ο Tampa Bay έγινε ράλι, οπότε η Βαλτιμόρη είναι 0-4 στα παιχνίδια που ξεκίνησε ο Baz αυτόν τον μήνα.
Οι Rays χρησιμοποιούν τον δεξιόχειρα Griffin Jax (1-2, 3,54 ERA) σε βασικό ρόλο για έκτη φορά σε 16 εμφανίσεις φέτος. Διήρκεσε πέντε συμμετοχές ενάντια στη Βαλτιμόρη την περασμένη Τρίτη, εγκαταλείποντας ένα σερί σε τρία χτυπήματα χωρίς απόφαση. Ο Jax έχει αντιμετωπίσει τους Orioles 11 φορές στην καριέρα του, σημειώνοντας ρεκόρ 1-1 και 1,80 ERA σε 15 innings σε αυτούς τους αγώνες.
Ο επιθετικός των Orioles, Coby Mayo, δεν έχει αγωνιστεί από το Σάββατο λόγω σφίξιμο στην πλάτη.
«Φαίνεται ότι είναι διαχειρίσιμο, αλλά καθημερινά, δεν είναι τόσο σίγουρο», είπε ο Albernaz. «Όλα εξαρτώνται από το πώς θα αντιδράσει».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
