Μερικές φορές, η σιωπή της νυχτερινής βάρδιας έσπασε από έναν εκκωφαντικό συναγερμό: “Ειδοποίηση, εγρήγορση… αυτή είναι μια προειδοποίηση ασφαλείας”. Εκπαιδευτήκαμε να μένουμε μακριά από τα παράθυρα και να αποφεύγουμε τους ανελκυστήρες, θυμάται ο Krishna Kumar NP, ένας βετεράνος δημοσιογράφος με έδρα το Ντουμπάι.
Φωτογραφία: Καπνός που αναδύεται από μια περιοχή κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Ντουμπάι, 16 Μαρτίου 2026, μετά από επίθεση drone που χτύπησε μια δεξαμενή καυσίμου. Φωτογραφία: Reuters
Βασικά σημεία
- Οι δημοσιογράφοι στα δημοσιογραφικά γραφεία του Κόλπου έχουν από καιρό συνηθίσει στις απειλές με πυραύλους και drone, σε αντίθεση με το πρόσφατο παγκόσμιο σοκ που προκλήθηκε από έναν τέτοιο πόλεμο.
- Στον πόλεμο των δεξαμενόπλοιων της δεκαετίας του 1980 δέχθηκαν επίθεση σε περισσότερα από 500 πλοία, κλιμακώνοντας τις συγκρούσεις μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν και καταλήγοντας σε μια κατάπαυση του πυρός με τη μεσολάβηση του ΟΗΕ.
- Η ζωή στα δημοσιογραφικά γραφεία του ΣΣΚ αντιστάθμισε τους υψηλούς κινδύνους ασφαλείας με τη συνήθη συντροφικότητα, τον εορτασμό και την έντονη αίσθηση του επαγγελματικού καθήκοντος.
- Οι συνεχιζόμενες γεωπολιτικές εντάσεις που εμπλέκουν το Ιράν, συμπεριλαμβανομένων των διενέξεων και των περιφερειακών διαφορών, συνεχίζουν να διαμορφώνουν την περιφερειακή αστάθεια.
- Οι σύγχρονες απειλές με drone έχουν φέρει τον φόβο από τους χώρους εργασίας στα σπίτια, δημιουργώντας μια νέα ψυχολογική επιβάρυνση τόσο στους κατοίκους όσο και στους δημοσιογράφους.
Ενώ ο κόσμος πρόσφατα ξύπνησε με την ξαφνική αγριότητα του πολέμου με drone και πυραύλους, οι δημοσιογράφοι στα δημοσιογραφικά γραφεία στον Κόλπο προετοιμάζονται εδώ και πολύ καιρό για αυτήν την πραγματικότητα. Για όσους από εμάς σταθμεύουμε στο ΣΣΚ, μια «έκπληξη» επίθεση σε δεξαμενόπλοιο ή εγκατάσταση πετρελαίου δεν ήταν ποτέ έκπληξη. Αυτός ήταν ο ρυθμός που ζούσαμε καθημερινά τη δεκαετία του 1980.
Κατά τη διάρκεια εκείνης της εποχής, το Ιράκ επιτέθηκε σε ιρανικούς τερματικούς σταθμούς πετρελαίου και δεξαμενόπλοια για να κόψει την κύρια πηγή εσόδων της Τεχεράνης και να προκαλέσει διεθνή επέμβαση. Η Τεχεράνη απάντησε στοχεύοντας δεξαμενόπλοια που ανήκαν σε συμμάχους του Ιράκ – Κουβέιτ και Σαουδική Αραβία – και βάζοντας νάρκες στα στενά του Ορμούζ.
Πάνω από 500 πλοία δέχθηκαν επίθεση, οδηγώντας σε αρκετές άμεσες συγκρούσεις μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν. Τελικά, το αδιέξοδο στον πόλεμο των δεξαμενόπλοιων ανάγκασε και τις δύο χώρες σε μια κατάπαυση του πυρός με τη μεσολάβηση του ΟΗΕ τον Αύγουστο του 1988.
Αφού αποσύρθηκα από μια αγγλική καθημερινή εφημερίδα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα πριν από δεκαετίες, εργάστηκα ως ελεύθερος επαγγελματίας για έναν ιστότοπο με έδρα το Λονδίνο με επίκεντρο τη Μέση Ανατολή και επίσης πέρασα αρκετά χρόνια με έναν σημαντικό οργανισμό ειδήσεων που ανήκει στη Σαουδική Αραβία στο διαδικτυακό του γραφείο ειδήσεων στο Ντουμπάι. Εκεί – μια από τις τελευταίες μου αποστολές – εργάστηκα σε μια μικρή αγγλόφωνη ομάδα σε μια μεγάλη επιχείρηση ειδήσεων στα αραβικά – την κορυφαία φωνή στην περιοχή.
Πολλές φορές αργά το βράδυ, βρέθηκα μόνος στο νυχτερινό γραφείο. Το κύριο εμπόδιο μου ήταν η έλλειψη επάρκειας στην αραβική γλώσσα. Όταν ξέσπασε μια μεγάλη ιστορία, ήμουν στο έλεος της διαθεσιμότητας του αραβικού προσωπικού ή των απαρχαιωμένων μεταφράσεων του πρώιμου Google Translate. Στο σπίτι η γυναίκα μου μας παρότρυνε συνεχώς να προσέχουμε. Ωστόσο, οι συντάκτες εμπιστεύτηκαν την εμπειρία μου δεκαετιών στην αντιμετώπιση της πολυπλοκότητας του περιφερειακού ρεπορτάζ.
Το τετραώροφο γραφείο μας ήταν ένα φρούριο: ψηλά τείχη, 24ωρη αστυνομική παρουσία και σαρωτές τύπου αεροδρομίου. Ωστόσο, στο εσωτερικό, η ευχάριστη και φιλική ατμόσφαιρα διέψευσε τη σοβαρότητα της δουλειάς. Ακόμα και οι σεκιουριτάδες σας υποδέχτηκαν με ένα πλατύ χαμόγελο.
Στην αίθουσα ειδήσεων, που περιλάμβανε διάφορα τηλεοπτικά, ραδιοφωνικά και ηλεκτρονικά κανάλια, δεν πέρασε μέρα χωρίς γενέθλια ή επέτειο. Αν δεν συμμετάσχετε στη γιορτή, ένα πιάτο μπιριάνι, μια φέτα κέικ ή αραβικές λιχουδιές – κρεμώδης κουνάφα, cheesecake ή μπακλαβάς με κρούστα – θα βρει αναπόφευκτα το δρόμο για το γραφείο σας.
Όμως οι θανατηφόρες ενέργειες στην περιοχή μας δεν είναι ποτέ μακριά από το οπτικό πεδίο. Κοντά στα ασανσέρ υπήρχε μια ζοφερή συλλογή από ασπρόμαυρες φωτογραφίες: συνάδελφοι που σκοτώθηκαν στην υπηρεσία. Αυτά ήταν τα πρόσωπα των ρεπόρτερ και των συντακτών που έγιναν στόχος ελεύθερων σκοπευτών ή σκοτώθηκαν σε βομβιστικές επιθέσεις αυτοκινήτων και βομβιστικές επιθέσεις αυτοκτονίας στο Ιράκ, τη Συρία και τον Λίβανο.
Οι κάτοικοι του Κόλπου αντιμετωπίζουν μια νέα κανονικότητα
Μερικές φορές, η σιωπή της νυχτερινής βάρδιας έσπασε από έναν εκκωφαντικό συναγερμό: “Ειδοποίηση, εγρήγορση… αυτή είναι μια προειδοποίηση ασφαλείας”. Είμαστε εκπαιδευμένοι να μένουμε μακριά από παράθυρα και να αποφεύγουμε τους ανελκυστήρες. Τότε, ξαφνικά, μια σταθερή δήλωση θα ανακοινώσει το τέλος της έκτακτης ανάγκης. Επιστροφή στη δουλειά.
Σήμερα, αυτή η ένταση έχει μεταφερθεί από το newsroom στο σαλόνι. Πρώην συνάδελφοι και φίλοι πλοηγούνται τώρα σε ένα «νέο κανονικό» που θυμίζει την πανδημία. Αντί της κοινωνικής απόστασης, το επίκεντρο είναι η ασφάλεια από δημόσιες απειλές. Καθώς οι δυνάμεις ασφαλείας αναχαιτίζουν χιλιάδες drones, ο ψυχολογικός απολογισμός είναι τεράστιος.
Όσοι από εμάς έχουμε περάσει δεκαετίες στα δημοσιογραφικά γραφεία του Κόλπου, γνωρίζαμε πάντα τη σκιά που ρίχνει η Τεχεράνη. Παρά τις πολιτικές τριβές, το Ντουμπάι φιλοξενεί μια μακροχρόνια ιρανική επιχειρηματική κοινότητα και οι Ιρανοί διευθύνουν σχολεία, κοινωνικά κλαμπ και εστιατόρια.
Έχω συνεργαστεί με βετεράνους δημοσιογράφους που διέφυγαν από την επανάσταση του 1979, αλλά διατήρησαν μια βαθιά αγάπη για τον ιρανικό πολιτισμό και τον κινηματογράφο.
Ωστόσο, η γεωπολιτική πραγματικότητα παραμένει γεμάτη κινδύνους. Από την κατάληψη των τριών νησιών Abu Musa, Greater Tunb και Lesser Tunb το 1971 έως τον οπλισμό των πολιτοφυλακών Χούτι, Ιράκ και Λιβάνου, η περιοχή παρέμεινε στο χείλος της αβύσσου.
Στο σημερινό κλίμα των πυραύλων και των drones, θυμάμαι μια ανταλλαγή συνομιλιών μεταξύ ενός πρώην αρχηγού της αστυνομίας του Ντουμπάι. Ένας Ιρανός αξιωματούχος είχε απειλήσει, λέγοντας: «Έχουμε κελιά ύπνου στις πόλεις σας». Όταν αυτό τραβήχτηκε στην προσοχή του σε συνέντευξη Τύπου, ο αξιωματούχος των Εμιράτων αστειεύτηκε χωρίς να ματώσει το βλέφαρο: «Αφήστε τους να συνεχίσουν να κοιμούνται».
Στη συνέχεια, μετά από μια παύση, πρόσθεσε: «Τι τον κάνει να πιστεύει ότι δεν έχουμε κελιά ύπνου εκεί;».
Ο Krishna Kumar NP είναι ένας βετεράνος δημοσιογράφος και συντάκτης με έδρα το Ντουμπάι με πάνω από δύο δεκαετίες εμπειρία σε μεγάλους αγγλόφωνους ειδησεογραφικούς οργανισμούς στον Κόλπο.
Προτεινόμενοι: Aslam Honani/Redev
