Η Blue Origin σχεδιάζει να επικεντρωθεί στην ανάπτυξη των ανθρώπινων σεληνιακών της δυνατοτήτων, έτσι δεν θα στείλει τουρίστες στο διάστημα για τουλάχιστον τα επόμενα δύο χρόνια. Αυτό σημαίνει ότι δεν θα δούμε ένα νέο λανσάρισμα του Shepard για αρκετό καιρό. Η Blue Origin είναι μία από τις εταιρείες που επιλέχθηκαν από τη NASA για την ανάπτυξη του συστήματος ανθρώπινης προσγείωσης για το πρόγραμμα Artemis με τη SpaceX. Συγκεκριμένα, θα εργαστεί στα αεροσκάφη για τις αποστολές Artemis III και Artemis V.
Ο οργανισμός είχε αρχικά συμβόλαιο για την κατασκευή του συστήματος ανθρώπινης προσγείωσης που θα μετέφερε αστροναύτες από τον σταθμό Gateway της NASA στη νότια πολική περιοχή της Σελήνης για την αποστολή Artemis V. Όμως πέρυσι, η SpaceX ζήτησε από την Blue Origin να σχεδιάσει ένα εναλλακτικό προσγείωση για το Artemis III μετά την καθυστέρηση των αποτυχημένων δοκιμών του Starship. Το πρόγραμμα Artemis III αναμένεται να είναι η πρώτη αποστολή με πλήρωμα προσγείωσης σε φεγγάρι και η κυβέρνηση Τραμπ θέλει να γίνει πριν από το τέλος της θητείας του προέδρου.
Το New Shepard μεταφέρει τους τουρίστες στο υποτροχιακό διάστημα, όπου βιώνουν λίγα λεπτά έλλειψης βαρύτητας πριν το διαστημόπλοιο επιστρέψει στη Γη. Ο Τζεφ Μπέζος ήταν ένας από τους επιβάτες που επέστρεψαν στην πρώτη τουριστική πτήση του New Shepard το 2021. Έκτοτε, έχει πετάξει και προσγειωθεί άλλες 37 φορές και μετέφερε 98 επιβάτες στη γραμμή Carman, συμπεριλαμβανομένων των Katy Perry και William Shatner.
Σύνδεσμος πηγής: www.engadget.com