ΠΝΟΜ ΠΕΝΧ, Καμπότζη — Ο ηγέτης της αντιπολίτευσης της Καμπότζης Kem Sokha καταδικάστηκε σε 27 χρόνια φυλάκιση για προδοσία και έλαβε βασιλική χάρη τη Δευτέρα, ένα μήνα αφότου το εφετείο επιβεβαίωσε την καταδίκη και την τιμωρία του.
Απουσία του βασιλιά Norodom Sihamoni, ο πρόεδρος της Γερουσίας Χουν Σεν, ο οποίος υπηρετεί ως αρχηγός του κράτους, εξέδωσε χάρη για να απελευθερώσει τον Κεμ Σόχα από τον κατ’ οίκον περιορισμό. Ο Norodom Sihamoni μένει στην Κίνα για μακροχρόνια θεραπεία.
Ο πρωθυπουργός Χουν Μανέ δήλωσε σε δήλωση που αναρτήθηκε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης Telegram ότι η χάρη ήταν ένα βήμα προς την ενίσχυση της εθνικής ενότητας. Ο Kem Sokha δεν είχε κανένα άμεσο δημόσιο σχόλιο. Οι δικηγόροι του είπαν ότι η ενέργεια δεν άρει την απαγόρευση συμμετοχής στην πολιτική ή εγκατάλειψης της χώρας για πέντε χρόνια μετά την έκτιση της ποινής του.
Η απόφαση είναι απίθανο να έχει σημαντικό αντίκτυπο στο πολιτικό κλίμα της Καμπότζης, καθώς άλλα στελέχη της αντιπολίτευσης βρίσκονται στην εξορία και οι πολιτικοί και κοινωνικοί ακτιβιστές συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν περιορισμούς στην ελευθερία έκφρασης και κίνησης.
«Η απόφαση του Χουν Σεν να δώσει χάρη στον Κεμ Σόκα μετά από περισσότερα από οκτώ χρόνια αυθαίρετης κράτησης αντιστρέφει εν μέρει μια σοβαρή αδικία, αλλά δυστυχώς η Σόκα εξακολουθεί να απαγορεύεται να συμμετέχει στην πολιτική ή να εγκαταλείψει τη χώρα», δήλωσε η Ελέιν Πίρσον, περιφερειακή διευθύντρια της Human Rights Watch.
Και πρόσθεσε: “Οι εναπομείναντες πολιτικοί και κόμματα της αντιπολίτευσης της Καμπότζης παραμένουν υπό συνεχή απειλή αυθαίρετων συλλήψεων και αδικαιολόγητων περιορισμών. Η κυβέρνηση πρέπει να διασφαλίσει ότι τα πολιτικά δικαιώματα γίνονται σεβαστά στη χώρα.”
Ο Kem Sokha καταδικάστηκε το 2023 μετά από μακρά προφυλάκιση. Κατηγορήθηκε για συνωμοσία με τις Ηνωμένες Πολιτείες για την ανατροπή της κυβέρνησης της Καμπότζης. Πάντα αρνούνταν την κατηγορία.
Τα κύρια στοιχεία εναντίον του είναι ένα βίντεο όπου συζητά πολιτικές συμβουλές από αμερικανικές δημοκρατικές ομάδες. Είπε στο Εφετείο τον περασμένο μήνα ότι ποτέ δεν συνωμότησε με καμία ξένη χώρα για να προκαλέσει τις ζωές πολιτών της Καμπότζης ή την απώλεια εθνικού εδάφους.
Η σύλληψή του το 2017 σηματοδότησε την αρχή μιας ευρείας κυβερνητικής καταστολής των ανεξάρτητων μέσων ενημέρωσης και των πολιτικών αντιπάλων, ιδιαίτερα του Εθνικού Κόμματος Διάσωσης της Καμπότζης του Κεμ Σόκα.
Το Ανώτατο Δικαστήριο διέλυσε το κόμμα λίγο μετά τη σύλληψή του το 2017. Αυτό επέτρεψε στο κυβερνών Καμποτζιανό Λαϊκό Κόμμα του Χουν Σεν να σαρώσει όλες τις κοινοβουλευτικές έδρες στις εκλογές του 2018.
Ο Χουν Σεν ήταν πρωθυπουργός όταν ο Κεμ Σόκα συνελήφθη και καταδικάστηκε. Το 2023, ο Χουν Σεν ανέλαβε τα καθήκοντά του ως Πρόεδρος της Γερουσίας και ο γιος του Χουν Μανάι διαδέχθηκε πρωθυπουργός.
Ο Χουν Σεν, ηγέτης της Καμπότζης για 38 χρόνια, κατηγορείται εδώ και καιρό ότι χρησιμοποιεί το δικαστικό σύστημα για να διώξει επικριτές και πολιτικούς αντιπάλους. Αν και η κυβέρνηση επιμένει ότι προωθεί το κράτος δικαίου υπό την εκλογική δημοκρατία, τα δικαστήρια συχνά διαλύουν πολιτικά κόμματα που θεωρούνται πιθανοί αντίπαλοι και φυλακίζουν ή παρενοχλούν τους ηγέτες τους.
Οι επικριτές επισημαίνουν ότι η κατάσταση δεν έχει βελτιωθεί πολύ υπό την ηγεσία του Hun Manet.
Μετά από μια παρατεταμένη διαδικασία προσφυγής, το Εφετείο της Πνομ Πενχ επικύρωσε την ποινή κάθειρξης 27 ετών του Kem Sokha στα τέλη Απριλίου. Πρόσθεσε έναν όρο που του απαγορεύει να εγκαταλείψει τη χώρα για πέντε χρόνια μετά την ολοκλήρωση της ποινής του.
Νωρίτερα τη Δευτέρα, πριν ανακοινωθεί η χάρη, ο Κεμ Σόκα επισκέφτηκε την άρρωστη 101χρονη μητέρα του με άδεια του δικαστηρίου.
Δεν μίλησε στα ΜΜΕ, αλλά ένα βίντεο που δημοσίευσε ο δικηγόρος του στα social media τον δείχνει να αγκαλιάζει τη μητέρα του και να λέει ότι αν ήταν ελεύθερος θα γινόταν μοναχός στη μνήμη της. Είπε επίσης ότι δεν θα εκδικηθεί αυτούς που τον έβαλαν στη φυλακή.
____
Ο συγγραφέας του Associated Press, Γκραντ Πεκ στην Μπανγκόκ, συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
