Κατά τη διάρκεια πολλών πρόσφατων συνομιλιών, οι άνθρωποι μου είπαν ότι σταμάτησαν να ελέγχουν τα τηλέφωνά τους το πρωί. Όχι επειδή δεν έγινε τίποτα, αλλά επειδή όλα ήταν. Περιέγραψαν ότι ένιωθαν σαν να βρίσκονταν κάτω από έναν καταρράκτη με διαρκή κακά νέα.
Αυτή η εμπειρία απέχει πολύ από το να είναι μεμονωμένη. Σύμφωνα με την έκθεση Digital News του Ινστιτούτου Reuters για το 2025, το 69 τοις εκατό των Καναδών αποφεύγουν τις ειδήσεις τουλάχιστον περιστασιακά τώρα.
Σε παγκόσμιο επίπεδο, το 40 τοις εκατό αναφέρει ότι κάνει το ίδιο τουλάχιστον μερικές φορές ή συχνά, ο υψηλότερος αριθμός που έχει καταγραφεί ποτέ. Οι άνθρωποι μοιράζονταν με συνέπεια τους λόγους για αυτό: οι ειδήσεις τους έβαζαν σε κακή διάθεση, ένιωθαν συγκλονισμένοι και αδύναμοι να δράσουν.
Ως ερευνητής στην αναπτυξιακή ψυχολογία, που εστιάζει στην κοινωνική ανάπτυξη και την ψυχολογική ευεξία, υποστηρίζω ότι η κούραση των ειδήσεων δεν είναι τεμπελιά, αδυναμία ή παρέλευση γενεών για το συμφέρον του πολίτη. Είναι η προβλέψιμη απόκριση ενός ανθρώπινου εγκεφάλου που συναντά ένα περιβάλλον στο οποίο δεν σχεδιάστηκε ποτέ να πλοηγείται.
Ενσύρματο για κακά νέα
Πολύ πριν από τα smartphone ή ακόμα και από το τυπογραφείο, η γνωστική μας αρχιτεκτονική διαμορφώθηκε από ένα μόνο πρόβλημα: Μείνετε αρκετή ώρα για αναπαραγωγή. Οι πρόγονοί μας, των οποίων η προσοχή πέρασε από τους υπόλοιπους στο γρασίδι, άφησαν λιγότερους απογόνους από εκείνους που πάγωσαν, παρακολουθούσαν και άκουγαν.
Ο εγκέφαλος που έδωσε προσοχή στις απειλές ήταν ο εγκέφαλος που επέζησε.
Αυτό είναι το θεμέλιο αυτού που οι ψυχολόγοι αποκαλούν μεροληψία αρνητικότητας, ένα από τα πιο επαναλαμβανόμενα ευρήματα στη γνωστική επιστήμη. Κατά τη διάρκεια δεκαετιών ερευνών, το ανθρώπινο μυαλό έχει αποδειχθεί ότι ζυγίζει τις αρνητικές πληροφορίες περισσότερο από τις θετικές, τις προσέχει πιο γρήγορα και τις θυμάται περισσότερο.
Ένα αρπακτικό κοντά ήταν πιο σημαντικό από ένα όμορφο ηλιοβασίλεμα. Το κόστος της απώλειας μιας πραγματικής απειλής ήταν ο θάνατος, ενώ το κόστος της υπερβολικής αντίδρασης ήταν λίγα λεπτά χαμένης επαγρύπνησης. Η ασυμμετρία έκανε αυτή την προκατάληψη προσαρμοστική.
Εδώ είναι το πρόβλημα: ο ανθρώπινος εγκέφαλος δεν έχει αλλάξει από τότε. Είμαστε το ίδιο είδος που ήμασταν πριν από χιλιάδες χρόνια. Αυτό που έχει αλλάξει είναι το μέγεθος του κόσμου που καλείται να σαρώσει για απειλές.
Σαρώστε ολόκληρο τον κόσμο
Για το μεγαλύτερο μέρος της ανθρώπινης ιστορίας, οι απειλές που επεξεργαζόταν το νευρικό μας σύστημα ήταν τοπικές. Μια γειτονική φυλή. Ξηρασία. Γνώριζα προσωπικά την ασθένεια ενός παιδιού. Πληροφορίες για μακρινά μέρη δύσκολα θα έφταναν, και όταν έφτασαν, ήταν σε μεγάλο βαθμό άσχετες.
Το 2026, το ίδιο νευρολογικό σύστημα θα επιφορτιστεί με την καταγραφή ενός πολέμου σε μια περιοχή, ενός οικονομικού σοκ σε μια άλλη, μιας κλιματικής καταστροφής σε μια τρίτη και ενός βίαιου εγκλήματος σε μια τέταρτη, όλα πριν από το γεύμα.
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Human Behavior εξέτασε περισσότερους από 105.000 πραγματικούς τίτλους ειδήσεων που προβλήθηκαν σχεδόν έξι εκατομμύρια φορές. Κάθε επιπλέον αρνητική λέξη αύξανε τα ποσοστά κλικ προς αριθμό εμφανίσεων, ενώ οι θετικές λέξεις είχαν το αντίθετο αποτέλεσμα.
Πρόσφατες μελέτες υποδεικνύουν ότι οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο παρουσιάζουν μετρήσιμα ισχυρότερες φυσιολογικές αντιδράσεις στις αρνητικές ειδήσεις παρά στις θετικές ειδήσεις. Το σώμα αντιδρά προτού το μυαλό αποφασίσει εάν η απειλή είναι σχετική.
Ορισμένοι ερευνητές έχουν εισαγάγει ένα κλινικό πλαίσιο για το τι συμβαίνει σε αυτήν την περίπτωση που ονομάζεται Προβληματική Κατανάλωση Ειδήσεων (PNC) – ένα μοτίβο δέσμευσης ειδήσεων που οδηγεί σε ενασχόληση, δυσλειτουργία και διαταραχή της καθημερινής λειτουργίας. Στη μελέτη τους του 2022, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 17 τοις εκατό των Αμερικανών ενηλίκων χαρακτηρίστηκε ως με σοβαρά επίπεδα PNC. Μεταξύ αυτής της ομάδας, το 61 τοις εκατό ανέφερε ότι αισθάνεται κάπως ή πολύ αδιαθεσία, σε σύγκριση με το 6 τοις εκατό όσων δεν το έκαναν.
Για τους μειονοτικούς πληθυσμούς, η κούραση των ειδήσεων μπορεί να είναι ακόμη πιο σημαντική.
Το να βλέπουμε επανειλημμένα κακό που στρέφεται στις δικές μας ομάδες, ακόμα κι αν δεν είμαστε ο άμεσος στόχος, μπορεί να έχει σημαντικό ψυχολογικό αντίκτυπο σε άτομα που ανήκουν στην ίδια ομάδα. Για τις φυλετικές κοινότητες, όπως οι μετανάστες, η γνωστική επιβάρυνση θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο σοβαρή και η επιλογή απλώς να σταματήσουν το κάπνισμα είναι πολύ πιο δύσκολο να ασκηθεί όταν τα νέα αφορούν τη χώρα καταγωγής τους.
Παρακαλώ κοιτάξτε δεν είναι η λύση
Ποια είναι η λύση στην κούραση των ειδήσεων; Λοιπόν, δεν είναι αποφυγή. Η δημοκρατία εξαρτάται από τους ενημερωμένους πολίτες.
Πολλοί ενήλικες αναφέρουν ήδη τη διάδοση παραπληροφόρησης ως κύρια πηγή άγχους. Η απόσυρση από ακριβείς, αξιόπιστες πληροφορίες απλώς βαθαίνει το πρόβλημα. Είμαστε καλωδιωμένοι να δίνουμε περισσότερη προσοχή στα κακά νέα και αυτού του είδους το περιεχόμενο βρίσκει τον δρόμο του προς εμάς με τον έναν ή τον άλλον τρόπο.
Η λύση είναι η διαχείριση της κατανάλωσης και των πηγών.
Σχετικά με τον συγγραφέα
Ο Ali Jasemi είναι Λέκτορας Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Wilfrid Laurier. Αυτό το άρθρο κυκλοφορεί από το The Conversation με άδεια Creative Commons. Διαβάστε το πρωτότυπο άρθρο.
Διάφορες προσεγγίσεις μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση της κούρασης των ειδήσεων και στην προστασία της ψυχικής υγείας. Η κατανάλωση ειδήσεων για τη συμπερίληψη καθορισμένων παραθύρων χρόνου μειώνει το αίσθημα της κατάθλιψης. Η επιλογή του βάθους έναντι του όγκου είναι επίσης σημαντική: ένα προσεκτικά αναφερόμενο άρθρο μεγάλης μορφής θα σας ενημερώσει καλύτερα από τις εκρήξεις τυχαίων, αναξιόπιστων και συναισθηματικά φορτισμένων αναρτήσεων στο Instagram.
Υπάρχει επίσης αξία στη διάκριση μεταξύ πληροφοριών και δράσης – η έρευνα σχετικά με τον αντιληπτό έλεγχο και το άγχος δείχνει σταθερά ότι το χάσμα μεταξύ συνειδητοποίησης και δράσης είναι ένας από τους ισχυρότερους προγνωστικούς παράγοντες ψυχολογικής δυσφορίας. Προσδιορίστε τι μπορείτε πραγματικά να κάνετε για όσα διαβάζετε στις ειδήσεις, όσο μικρό κι αν είναι, ρυθμίστε αυτήν την ανταπόκριση.
Τέλος, προσέξτε το «δόλωμα οργής» – σκόπιμα προκλητικά μηνύματα ή περιεχόμενο που έχουν σχεδιαστεί για να ενισχύσουν τη δέσμευση στις πλατφόρμες μέσων κοινωνικής δικτύωσης προκαλώντας αρνητικές αντιδράσεις. Αναγνωρίζοντας ότι ορισμένοι δημιουργοί περιεχομένου θέλουν να προκαλούν αντί να αντικατοπτρίζουν την πραγματικότητα δημιουργεί μια χρήσιμη γνωστική απόσταση.
Τα νέα δεν θα γίνουν λιγότερο «δύσκολα». Αλλά η σχέση μας μαζί του μπορεί να γίνει πιο συνειδητή. Ο εγκέφαλός μας δεν κατασκευάστηκε για αυτήν την κλίμακα εισροών. Ωστόσο, χτίστηκαν για να μάθουν να προσαρμόζονται.
