Ο Lando Norris είπε ότι αυτός και η McLaren απλά έριξαν τα ζάρια και έχασαν μετά από μια καταστροφική στρατηγική στρατηγικής που σπατάλησε μια χρυσή ευκαιρία για τουλάχιστον ένα βάθρο στο Καναδικό Grand Prix.
Ο Νόρις και ο συμπαίκτης του Όσκαρ Πιάστρι ολοκλήρωσαν τη δεύτερη σειρά πίσω από τη Mercedes, αλλά ήταν οι μόνοι οδηγοί που ξεκίνησαν τον αγώνα της Κυριακής με το ενδιάμεσο υγρό ελαστικό.
Ενώ οι περισσότεροι οδηγοί είχαν περάσει στο grid με τα ενδιάμεσα ελαστικά, κάθε άλλη ομάδα είχε επιστρέψει στα στεγνά ελαστικά πριν από την έναρξη του αγώνα. Ενώ ακόμα έβρεχε όταν έσβησαν τα φώτα, δεν ήταν τόσο βαρύ όσο προβλεπόταν και φαινόταν να υποχωρεί.
Εν ολίγοις, η κλήση φάνηκε να ήταν ένα αριστούργημα, με τον Νόρις να παίρνει το προβάδισμα στην εκκίνηση και να χτίζει για λίγο ένα μικρό κενό, αλλά έπρεπε γρήγορα να μπει σε pit για στεγνά ελαστικά λίγο αφότου το έκανε ο Πιάστρι στο αδελφό αυτοκίνητο.
Οι πρώτες στάσεις έθεσαν και τους δύο οδηγούς εκτός μάχης – κανένας δεν τερμάτισε τον αγώνα, ενώ ο Hamilton της Lewis Ferrari και ο Max Verstappen της Red Bull εκμεταλλεύτηκαν τη δραματική αποχώρηση του George Russell για να εξασφαλίσουν ένα βάθρο για τις ομάδες τους.
Οι αντίπαλοι σοκαρίστηκαν από το στοίχημα των ελαστικών της McLaren.
Όταν ρωτήθηκε τι σκέφτηκε μετά τον αγώνα, ο Verstappen γέλασε και είπε: “Ήταν μια υπέροχη κλήση. Σκέφτηκα: “Ευχαριστώ!”
Ο Νόρις είπε ότι γνώριζε πολύ γρήγορα ότι αυτός και ο συμπαίκτης του είχαν λάθος ελαστικά.
«Μάλλον ακριβώς κατά τη διάρκεια του γύρου προθέρμανσης», είπε καθώς το συνειδητοποίησε.
“Νομίζω ότι η βροχή είχε σταματήσει λίγο μέχρι τότε, οπότε ναι, ήταν εκ των υστέρων λάθος απόφαση. Ήταν προφανώς καλό για έναν γύρο και με κράτησε μακριά από μπελάδες, και τόσο εύκολα θα μπορούσαν να είχαν συμβεί πράγματα πίσω από αυτό, και θα έδειχνα πολύ καλύτερα, αλλά τελικά ήταν λάθος απόφαση.
“Αλλά δεν σκέφτομαι την κακή λήψη αποφάσεων. Υπήρχαν βάσιμοι λόγοι για να κάνουμε αυτό που κάναμε. Χαίρομαι που πήγαμε για κάτι και κολλήσαμε σε αυτό. Μερικές φορές δεν λειτουργεί, έτσι είναι, οπότε το παίρνουμε στο πηγούνι και μαθαίνουμε από αυτό.”
Η απόφαση της McLaren δεν βοήθησε επίσης το γεγονός ότι υπήρχαν δύο εγκαταλειμμένες εκκινήσεις: η πρώτη επειδή οι Racing Bulls του Arvid Linbdlad έμειναν στο grid και η άλλη όπου τα κίτρινα φώτα παρέμειναν αναμμένα καθώς το γήπεδο ολοκλήρωσε έναν επιπλέον γύρο σχηματισμού για να επιστρέψει στο grid.
Χάθηκε πολύτιμος χρόνος όταν η πίστα ήταν ακόμα βρεγμένη.
Σε αυτούς τους επιπλέον γύρους σχηματισμού, τα ραδιοφωνικά μηνύματα από τους Norris και Piastri κατέστησαν σαφές ότι και οι δύο οδηγοί ένιωθαν ότι μια στάση σε εκείνο το σημείο – ουσιαστικά ξεκινώντας από το pit lane – θα ήταν η καλύτερη επιλογή από αυτό που ακολούθησε.
Το αφεντικό της ομάδας Andrea Stella αναφέρθηκε σε αυτό όταν εξήγησε τη διαδικασία πίσω από την απόφαση.
– Ο Antonelli στην κορυφή, αλλά η πίεση για τη νίκη είναι πλέον εκτός για τον Russell
– Καναδικό GP: Ο Antonelli κερδίζει για τη Mercedes αφού ο Russell αναγκάστηκε να αποσυρθεί
– Hamilton: ‘Εξαιρετικό στο κυνήγι ενός πρωταθλητή’ στην ανασκόπηση του αγώνα Max
“Πρέπει να λάβετε υπόψη ότι τα ελαστικά τοποθετήθηκαν πέντε λεπτά πριν την εκκίνηση και επτά λεπτά, όταν έπρεπε να πάρουμε μια απόφαση, η πίστα ήταν, κατά τη γνώμη μας, λιπαρή. Υπήρχαν ήδη προβλήματα να διατηρηθούν στη σωστή θερμοκρασία σε στεγνή πίστα”, είπε η Στέλλα την Κυριακή το απόγευμα.
«Αλλά εκείνη τη στιγμή ήταν λιπαρό, έβρεχε, εκείνη τη στιγμή σκεφτήκαμε ότι έπρεπε να αποφασίσετε ποια ελαστικά, αυτά ήταν τα σωστά ελαστικά αυτή τη στιγμή.
«Στη συνέχεια, η βροχή σταμάτησε πολύ γρήγορα και υπήρχε επίσης ένας γύρος διπλού σχηματισμού που νομίζω ότι αξιοποίησε στο έπακρο αυτήν την απόφαση. Θα με ενδιέφερε πολύ να δω τα μονοθέσια με στεγνά λάστιχα αν ο αγώνας είχε ξεκινήσει τη στιγμή που έπρεπε να ξεκινήσει.
“Νομίζω ότι ήμουν λίγο άτυχος με το γεγονός ότι η βροχή μόλις σταμάτησε και υπήρχε διπλός επιπλέον γύρος σχηματισμού που δεν είμαι σίγουρος (πότε) την τελευταία φορά που τον είδαμε. Εκ των υστέρων τιμωρηθήκαμε από την απόφαση, αλλά τη στιγμή που έπρεπε να ληφθεί η απόφαση νομίζω ότι υπήρχαν οι προϋποθέσεις για να χωρέσει ένα ενδιάμεσο ελαστικό.
“Απλώς άλλαξε πολύ γρήγορα. Όσον αφορά τη λήψη της απόφασης, μοιράστηκε σχετικά ο κόσμος και οι οδηγοί. Έδωσα τη γνώμη μου, όπως είπα πριν έπρεπε να γίνει η κλήση. Ήθελα απλώς να βεβαιωθώ ότι ήμασταν με ελαστικά που θα μπορούσαμε να περάσουμε τον πρώτο γύρο.”
