Αυτά τα περιστατικά είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο 1.468 ανθρώπων και τον τραυματισμό άλλων 337, καθιστώντας τα μια από τις σοβαρότερες κρίσεις άγριας ζωής στη χώρα.
Λάβετε υπόψη ότι η εικόνα δημοσιεύεται μόνο για αντιπροσωπευτικούς σκοπούς. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση Bharat Kumar Venkatesh/Pexels
Βασικά σημεία
- Μια 24χρονη μελέτη στο Assam αποκάλυψε ότι η συρρίκνωση των δασών, οι κατακερματισμένοι διάδρομοι ελεφάντων, οι επεκτεινόμενοι οικισμοί και οι φυτείες μονοκαλλιέργειας τσαγιού είναι οι κύριοι μοχλοί της σύγκρουσης ανθρώπου-ελέφαντα.
- Μεταξύ 2000 και 2023, καταγράφηκαν στο Assam 1.468 ανθρώπινοι θάνατοι και 337 τραυματισμοί λόγω σύγκρουσης ανθρώπου-ελέφαντου, με τα Goalpara, Sonitpur και Udalguri να προσδιορίζονται ως τα κύρια hotspot.
- Τα χωριά που γνώρισαν συχνές συναντήσεις ελεφάντων χαρακτηρίστηκαν από κατακερματισμό των οικοτόπων, ταχεία αστικοποίηση και περιορισμένους υδάτινους πόρους, που οδήγησαν σε εντατικές αλληλεπιδράσεις.
- Οι μήνες των μουσώνων παρουσιάζουν τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας, λόγω της αυξημένης γεωργικής δραστηριότητας και της μετακίνησης των ελεφάντων σε αγροτικές εκτάσεις, με τους άνδρες να είναι τα περισσότερα θύματα λόγω των υπαίθριων επαγγελμάτων.
Μια νέα μελέτη που αναλύει δεδομένα 24 ετών αποκαλύπτει πώς η συρρίκνωση των δασών, οι κατακερματισμένοι διάδρομοι ελεφάντων, οι επεκτεινόμενοι οικισμοί και οι φυτείες μονοκαλλιέργειας τσαγιού προκαλούν μια από τις πιο θανατηφόρες συγκρούσεις ανθρώπου-ελέφαντα στην πολιτεία Assam της Ινδίας.
Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο τελευταίο τεύχος του Παγόβουνογραμμένο από τους Athira Ng, Ramesh Kumar Pandey, Kalpana Roy, Ananya Dutta, Dheeraj Mittal, Parag Nigam, Anukul Nath και Bilal Habib του Ινστιτούτου Άγριας Ζωής της Ινδίας, του Υπουργείου Περιβάλλοντος, Δασών και Κλιματικής Αλλαγής και της Ακαδημίας Επιστημονικής και Καινοτόμου Έρευνας.
Οι ερευνητές εξέτασαν 1.806 περιστατικά σύγκρουσης ανθρώπου-ελέφαντα που καταγράφηκαν στο Assam μεταξύ 2000 και 2023.
Αυτά τα περιστατικά είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο 1.468 ανθρώπων και τον τραυματισμό άλλων 337, καθιστώντας τα μια από τις σοβαρότερες κρίσεις άγριας ζωής στη χώρα.
Εικόνα: Ένας αγρότης προσπαθεί να τρομάξει τους άγριους ελέφαντες για να προστατεύσει τις καλλιέργειές του στην περιοχή Kamrup, Assam. Φωτογραφία: Φωτογραφία της Annie
Εντοπίστηκαν εστίες σύγκρουσης σε όλο το Ασάμ
Η μελέτη χρησιμοποίησε δεδομένα που συλλέχθηκαν από 21 τμήματα δασών στο Assam, συμπεριλαμβανομένων λεπτομερειών για το φύλο, και χρησιμοποίησε χωρική ανάλυση, χαρτογράφηση πυκνότητας πυρήνα και γενικευμένη γραμμική μοντελοποίηση για τον εντοπισμό των κύριων αιτιών πίσω από τη σύγκρουση.
Σε αντίθεση με προηγούμενες μελέτες που επικεντρώθηκαν σε βραχυπρόθεσμες ή τοπικές τάσεις, οι ερευνητές χαρτογράφησαν μακροπρόθεσμα μοτίβα σύγκρουσης ανθρώπου-ελέφαντα σε όλη την πολιτεία και διαπίστωσαν ότι τα εστίες συγκρούσεων συγκεντρώνονται γύρω από κατακερματισμένα δάση, γεωργικά χωράφια κοντά σε προστατευόμενες περιοχές, φυτείες τσαγιού, οικισμούς και καταφύγια ελεφάντων.
Οι περιοχές Goalpara στο νοτιοδυτικό Assam και Sonitpur και Udalguri στο βόρειο-κεντρικό Assam αναδείχθηκαν ως οι περιοχές που επλήγησαν περισσότερο.
Το Sonitpur κατέγραψε τον υψηλότερο αριθμό θανάτων με 266, ακολουθούμενο από το Goalpara με 175 και το Udalguri με 168 κατά τη διάρκεια της περιόδου μελέτης.
Χωριά που έχουν επανειλημμένα υποστεί συναντήσεις ελεφάντων
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι 527 χωριά σε όλο το Ασάμ βίωσαν κάποια μορφή σύγκρουσης ελεφάντων σε μια περίοδο 24 ετών.
Μερικά χωριά έγιναν μάρτυρες επανειλημμένων τραγωδιών. Ο Lehak Gaon κατέγραψε 73 ατυχήματα, ακολουθούμενος από τον Jorhat με 41, τον Ambari με 40 και τους Uttar Demakuchi και Jojegaon με 30 ατυχήματα έκαστος. Η Gurmara Gaon ανέφερε 28 περιστατικά.
Σύμφωνα με τη μελέτη, τα πιο ευάλωτα χωριά χαρακτηρίστηκαν από κατακερματισμό των οικοτόπων, ταχεία αστικοποίηση και περιορισμένους υδάτινους πόρους, τα οποία οδήγησαν σε εντατικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ ανθρώπων και ελεφάντων.
Οι μουσώνες σημειώνουν τους μεγαλύτερους θανάτους
Το Assam φιλοξενεί περίπου 5.828 ασιατικούς ελέφαντες, έναν από τους μεγαλύτερους πληθυσμούς ελεφάντων στην Ινδία.
Ωστόσο, οι 12 αναγνωρισμένοι διάδρομοι ελεφάντων του κράτους έχουν υποστεί αυξανόμενη πίεση από την αστικοποίηση, τα σιδηροδρομικά έργα και την εξάπλωση των φυτειών τσαγιού.
Η μελέτη ανέδειξε μια ισχυρή εποχιακή τάση στη σύγκρουση ανθρώπου-ελέφαντου, με τα περισσότερα περιστατικά να συμβαίνουν κατά τους μήνες των μουσώνων, όταν η γεωργική δραστηριότητα φτάνει στο αποκορύφωμά της και οι ελέφαντες μετακινούνται σε αγροτικές εκτάσεις αναζητώντας τροφή και νερό.
Οι άνδρες αποτελούσαν την πλειοψηφία των θυμάτων σε όλες τις εποχές, κάτι που οι ερευνητές απέδωσαν σε υπαίθρια επαγγέλματα όπως η γεωργία, η φύλαξη των καλλιεργειών και τα νυχτερινά ταξίδια.
Εικόνα: Σύγκρουση ανθρώπου-ελέφαντα στην περιοχή Karimganj του Assam. Φωτογραφία: Φωτογραφία της Annie
Η έλλειψη νερού και οι κήποι τσαγιού επιδεινώνουν τη σύγκρουση
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η διαθεσιμότητα νερού έπαιξε σημαντικό ρόλο στη μείωση της έντασης των συγκρούσεων.
Τα χωριά με καλύτερη πρόσβαση σε πηγές νερού ανέφεραν λιγότερα περιστατικά επειδή οι ελέφαντες ήταν λιγότερο πιθανό να εισέλθουν σε ανθρώπινους οικισμούς αναζητώντας νερό.
Αντίθετα, περιοχές με περιορισμένη διαθεσιμότητα νερού γνώρισαν περισσότερες αντιπαραθέσεις.
Η μελέτη επεσήμανε επίσης τους κήπους τσαγιού ως κύριο παράγοντα πίσω από την κλιμάκωση των συγκρούσεων.
Οι ερευνητές σημείωσαν ότι χωριά με μεγάλη κάλυψη φυτειών τσαγιού ανέφεραν αύξηση των συναντήσεων ελεφάντων.
Αν και οι κήποι τσαγιού παρέχουν βλάστηση και λειτουργούν ως μεταβατικές περιοχές μεταξύ δασών και οικισμών, η γειτνίασή τους με κατοικημένες περιοχές και η χαμηλή συνδεσιμότητα των δασών αυξάνουν τη δυνατότητα για στενή επαφή μεταξύ ανθρώπων και ελεφάντων.
Η μελέτη ανέφερε ότι αυτά τα ευρήματα υποστηρίζουν προηγούμενες έρευνες που έχουν δείξει πώς οι φυτείες μονοκαλλιέργειας διαταράσσουν τα μοτίβα κίνησης των ελεφάντων και οδηγούν σε κλιμάκωση των συγκρούσεων.
Οι ερευνητές προτείνουν μέτρα συνύπαρξης
Παρά τα ανησυχητικά ευρήματα, οι ερευνητές είπαν ότι η συνύπαρξη μεταξύ ανθρώπων και ελεφάντων στο Assam ήταν δυνατή μέσω στοχευμένων μέτρων διατήρησης.
Συνέστησαν την αποκατάσταση της συνδεσιμότητας των δασών, την προστασία των διαδρόμων ελεφάντων και τη βελτίωση της διαθεσιμότητας νερού εντός των οικοτόπων ελεφάντων.
Η μελέτη πρότεινε επίσης ότι οι αγρότες καλλιεργούν «ρυθμιστικές καλλιέργειες» όπως πιπεριές τσίλι, τζίντζερ, σκόρδο και εσπεριδοειδή, τα οποία οι ελέφαντες τείνουν να αποφεύγουν.
Άλλα προτεινόμενα μέτρα περιελάμβαναν ηλεκτρικούς φράχτες φιλικούς προς τους ελέφαντες χαμηλής τάσης, ομάδες ταχείας απόκρισης, συστήματα συναγερμού με υπέρυθρα σύρματα και κοινοτικά δίκτυα προειδοποίησης ελεφάντων που χρησιμοποιούν εφαρμογές κινητής τηλεφωνίας για να προειδοποιούν τους κατοίκους για την κίνηση των ελεφάντων σε πραγματικό χρόνο.
Προβολή χαρακτηριστικού: Rajesh Alva/Redev
