JIUQUAN, Κίνα — JIUQUAN, Κίνα (AP) — Κίνα εκτόξευσε το διαστημικό σκάφος Shenzhou 23 το βράδυ της Κυριακής με τρεις αστροναύτες στον διαστημικό του σταθμό, συμπεριλαμβανομένου ενός που θα παραμείνει στο διάστημα για ένα χρόνο.
Το διαστημόπλοιο εκτοξεύτηκε από το κέντρο εκτόξευσης δορυφόρου Jiuquan στη βορειοδυτική Κίνα. Η πολυαναμενόμενη εκτόξευση έρχεται καθώς η Κίνα προετοιμάζεται για το πρώτο της πλήρωμα Προσγείωση στη Σελήνη μέχρι το 2030.
Οι αστροναύτες στην αποστολή είναι ο Zhu Yangzhu, ο διοικητής, Zhang Zhiyuan και Lai Ka-ying, ο οποίος επίσης προσδιορίστηκε από τις κινεζικές αρχές ως Li Jiaying χρησιμοποιώντας τη μεταγραφή του ονόματός της στα Mandarin.
Ο Λάι, ο οποίος γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Χονγκ Κονγκ και κατέχει διδακτορικό στην εγκληματολογία υπολογιστών, είναι ο πρώτος αστροναύτης της πόλης σε διαστημική αποστολή.
Το πλήρωμα πρόκειται να διεξαγάγει δεκάδες έργα επιστήμης και εφαρμογής, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης. Αναμένεται επίσης να ολοκληρώσουν μια περιστροφή σε τροχιά με το πλήρωμα του Shenzhou 21, το οποίο βρίσκεται στον διαστημικό σταθμό Tiangong για περισσότερες από 200 ημέρες.
Ένας από τους τρεις αστροναύτες στην αποστολή Shenzhou 23 έχει προγραμματιστεί να παραμείνει στον διαστημικό σταθμό σε τροχιά για ένα χρόνο σε μια από τις μεγαλύτερες σόλο παραμονές στον κόσμο στο διάστημα. Η αποστολή του αστροναύτη είναι να «διερευνήσει τα όρια προσαρμοστικότητας και απόδοσης του ανθρώπου» σε περιβάλλοντα διαστημικών πτήσεων μεγάλης διάρκειας, ανέφεραν τα κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Καθώς η Κίνα ενισχύει το διαστημικό της πρόγραμμα, οι αστροναύτες της έχουν πραγματοποιήσει αρκετές αποστολές στον διαστημικό σταθμό Tiangong, οι οποίες αναπτύχθηκαν μετά τον ουσιαστικό αποκλεισμό της Κίνας από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό λόγω ανησυχιών των ΗΠΑ για την εθνική ασφάλεια.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται ως ο κορυφαίος αντίπαλος της Κίνας στο διάστημα, με Η NASA σκοπεύει να προσγειώσει αστροναύτες στη σεληνιακή επιφάνεια το 2028.
Ο διαστημικός σταθμός Tiangong της Κίνας, που μεταφράζεται σε “ουράνιο παλάτι”, φιλοξένησε για πρώτη φορά το πλήρωμα της χώρας το 2021. Πέρυσι, μια αποστολή έκτακτης ανάγκης στο πρόγραμμα Shenzhou, που σημαίνει “Θείο πλοίο”, για να επιστρέψει μια ομάδα αστροναυτών που έχουν εγκλωβιστεί στον διαστημικό σταθμό λόγω κατεστραμμένου διαστημικού σκάφους.
___
Ο δημοσιογράφος του Associated Press, Wu Jia, στο Jiuquan της Κίνας συνέβαλε σε αυτήν την αναφορά.
