ΚΟΛΟΜΠΟ, Σρι Λάνκα — Τα λείψανα τεσσάρων Ιταλών δυτών που έχασαν τη ζωή τους βαθιά σε μια υποβρύχια σπηλιά κατά την κατάδυση στις Μαλδίβες νωρίτερα αυτό το μήνα επαναπατρίστηκαν νωρίς το Σάββατο, δήλωσε κυβερνητικός εκπρόσωπος.
Στις 14 Μαΐου, πέντε Ιταλοί δύτες εξαφανίστηκαν ενώ εξερευνούσαν μια σπηλιά βάθους περίπου 50 μέτρων (160 πόδια) στην Ατόλη Vavu. Η σορός του Ιταλού εκπαιδευτή καταδύσεων τους βρέθηκε έξω από το σπήλαιο και επέστρεψε στο σπίτι.
Η επιχείρηση υψηλού κινδύνου για την ανάκτηση των σορών αντιμετώπισε εμπόδια και αρχικά ανεστάλη μετά τη δολοφονία του στρατιωτικού δύτη Mohamed Mahudhee, Madlivian, μέλους της ομάδας διάσωσης. Τρεις Φινλανδοί ειδικοί σε βαθιές καταδύσεις και δύτες σπηλαίων συμμετείχαν στην αποστολή την περασμένη εβδομάδα και βρήκαν τέσσερα πτώματα στον πιο εσωτερικό θάλαμο του σπηλαίου σε βάθος περίπου 60 μέτρων (200 πόδια). Το όριο καταδύσεων αναψυχής στις Μαλδίβες είναι 30 μέτρα (98 πόδια).
Ο προεδρικός εκπρόσωπος των Μαλδίβων Μοχάμεντ Χουσεΐν Σαρίφ δήλωσε το Σάββατο ότι έχουν ξεκινήσει δύο έρευνες. το ένα για τους θανάτους των πέντε δυτών και το άλλο για το πώς πέθανε ο Mahudheea εν ώρα υπηρεσίας. Ο Σαρίφ είπε επίσης ότι η Ιταλία συμφώνησε να μοιραστεί τυχόν ευρήματα εάν πραγματοποιούνταν νεκροψίες στα πτώματα που επαναπατρίστηκαν.
Τα θύματα ταυτοποιήθηκαν ως η Monica Montefacone, αναπληρώτρια καθηγήτρια οικολογίας στο Πανεπιστήμιο της Γένοβας. Η κόρη της Τζόρτζια Σομακάρ. θαλάσσιος βιολόγος Federico Gualtieri; ερευνήτρια Muriel Odenino; και τον εκπαιδευτή καταδύσεων Gianluca Benedetti.
Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Άχμεντ αλ Σαμ είπε νωρίτερα ότι τα τέσσερα πτώματα βρέθηκαν «σχεδόν μαζί».
Αν και οι δύτες είχαν άδειες, οι αρχές δεν γνώριζαν από την πρότασή τους την ακριβή τοποθεσία του σπηλαίου που εξερευνούσαν και τουλάχιστον δύο από τους νεκρούς δεν ήταν στη λίστα των ερευνητών που είχαν υποβληθεί, σύμφωνα με τις αρχές των Μαλδίβων.
