Ο μήνας Μάιος ξεκίνησε λίγο δύσκολα για τους Chicago Fire, οι οποίοι έχασαν δύο συνεχόμενα παιχνίδια για να ανοίξουν τον μήνα.
Όμως, ένα ζευγάρι νίκες στο δρόμο έσπασε την ολίσθησή τους χωρίς νίκη και θα κοιτάξουν να συνεχίσουν τις νίκες τους όταν υποδέχονται την Toronto FC το Σάββατο το βράδυ στον τελευταίο αγώνα για κάθε ομάδα πριν σταματήσει το πρωτάθλημα για το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Οι Φωτιές (7-4-2, 23 πόντοι) σημείωσαν νίκη με 2-0 κόντρα στο Μόντρεαλ την περασμένη εβδομάδα, τον τελευταίο τους αγώνα από μια σειρά τριών σε οκτώ ημέρες. Διατήρησαν το προβάδισμά τους καθώς η Μόντρεαλ πίεσε αργά στο παιχνίδι. Τρεις μέρες νωρίτερα σημείωσαν νίκη με 3-1 κόντρα στην DC United.
«Στο Μόντρεαλ ήμασταν στο τέλος μιας εβδομάδας τριών αγώνων και το μυαλό μπορεί να αρχίσει να περιπλανάται, τα πόδια αρχίζουν να κουράζονται λίγο», είπε ο αμυντικός και αρχηγός Jack Elliott. “Αλλά κάναμε ό,τι μπορούσαμε κατά τη διάρκεια των 90 λεπτών για να παλέψουμε και να βγούμε με μια νίκη και εκεί. Έτσι ψυχικά ήταν τεράστιο για εμάς να κερδίσουμε αυτά τα παιχνίδια και να περάσουμε εκείνες τις στιγμές.”
Ο Hugo Cuypers σημείωσε το δεύτερο γκολ του Σικάγο εναντίον του Μόντρεαλ, δίνοντάς του 13 γκολ αυτή τη σεζόν – τέσσερα λιγότερο από το υψηλό της καριέρας του, 17 σε 33 αγώνες την περασμένη σεζόν. Σκόραρε σε κάθε έναν από τους δέκα αγώνες του MLS που έπαιξε αυτή τη σεζόν, και έγινε μόνο ο τρίτος παίκτης στην ιστορία του πρωταθλήματος που σκοράρει σε δέκα συνεχόμενους αγώνες.
Το Τορόντο (3-5-5, 14 πόντοι), εν τω μεταξύ, μπαίνει στο παιχνίδι με στόχο να χτυπήσει χωρίς σκορ και να χτυπήσει θετικά το break. Η καναδική ομάδα έχει χάσει τρία από τα τέσσερα τελευταία ματς πρωταθλήματος και δεν έχει γευτεί τη νίκη από τις 4 Απριλίου, με 0-4-3 από τότε.
«Θέλουμε να κερδίσουμε», είπε ο μέσος Αλόνσο Κοέλλο. “Έχει περάσει πάρα πολύς καιρός από το τελευταίο μας παιχνίδι τριών πόντων… Θα μπορούσαμε πραγματικά να το χρησιμοποιήσουμε για να επιστρέψουμε στα πλέι οφ.”
Πιο πρόσφατα, το Τορόντο έχασε με 3-1 από τη Σαρλότ το περασμένο Σάββατο. Η ομάδα έχει νικήσει 7-3 στα δύο τελευταία παιχνίδια της και δεν έχει σκοράρει περισσότερα από δύο γκολ από την ισοπαλία 3-3 κόντρα στο Όστιν και τη Φιλαδέλφεια Ουνιόν στις 18 και 22 Απριλίου.
«Έχουμε πολύ ταλαντούχους παίκτες, περιμένουμε πολλούς από αυτούς να επιστρέψουν από τραυματισμό», είπε ο Κοέλλο. “Αλλά ακόμα και χωρίς αυτούς, είμαστε ακόμα σε θέση να κυριαρχούμε στις ομάδες τώρα… (Πρέπει να) είμαστε σε θέση να εκτελούμε όταν μπαίνουμε σε αυτές τις (επικίνδυνες) περιοχές και να έχουμε εμπιστοσύνη στον εαυτό μας και ο ένας στον άλλον και την αυτοπεποίθηση να είμαστε επιθετικοί και να σκοράρουμε.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
