Όταν ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν για 37 χρόνια, σκοτώθηκε από το Ισραήλ στις 28 Φεβρουαρίου στην εναρκτήρια αεροπορική επιδρομή του πολέμου κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας, τον διαδέχθηκε ο γιος του Μοτζτάμπα.
Αλλά στα 86 του, ο Αγιατολάχ έχει ασκήσει ένα επίπεδο επιρροής που κανένας αντικαταστάτης δεν θα ανταποκριθεί σύντομα.
Ανώτεροι Ιρανοί αξιωματούχοι ισχυρίζονται ότι όλα τα βασικά θέματα διευθύνονται από τον 56χρονο κληρονόμο. Αλλά η διαδικασία λήψης αποφάσεων αφορά έναν άνθρωπο, λένε οι ειδικοί, που καθοδηγείται από μια μικρή ελίτ μπάντα κυρίως νυν ή πρώην ανώτερων διοικητών της Φρουράς της Επανάστασης.
Δεν είναι η Φρουρά ως οργάνωση που ασκεί τον έλεγχο, λένε, αλλά μια σκληραγωγημένη «ομάδα αδελφών» της οποίας η θεμελιώδης εμπειρία ήταν ο βάναυσος οκταετής πόλεμος μεταξύ Ιράν και Ιράκ που ξεκίνησε το 1980.
Συγκροτήθηκε το 1979 για να προστατεύσει τη νεογέννητη επανάσταση και τον ηγέτη της, η Φρουρά προώθησε αυτούς τους διοικητές σε στρατηγούς ενώ ήταν ακόμη στα τέλη της δεκαετίας των 20 ή στις αρχές των 30. Η δυτική υποστήριξη στο Ιράκ στον πόλεμο τους έπεισε ότι το Ιράν πρέπει να χαράξει τον δικό του δρόμο, ανεξάρτητα από το κόστος.
Μετά τον πόλεμο, συνέχισαν να ελέγχουν τις υπηρεσίες πληροφοριών ή ασφαλείας. Οι περισσότεροι πιστεύεται ότι έχουν προσωπική σχέση με τον Μοτζτάμπα Χαμενεΐ από τα πολλά χρόνια που διηύθυνε το γραφείο του πατέρα του.
Αυτοί οι άνδρες είναι από τις πιο σκληρές προσωπικότητες στη χώρα – μαχητές όχι μόνο όσον αφορά την Ισλαμική Επανάσταση, αλλά και τις αυστηρές μεθόδους που πολέμησαν ενώ διοικούσαν τα κύρια όργανα της κυβερνητικής καταστολής.
Το κοινό τους υπόβαθρο, η καριέρα και οι ιδεολογικές τους προοπτικές είναι ένας λόγος για τον οποίο ο πόλεμος ούτε κατέρρευσε ούτε παρέλυσε την κυβέρνηση, παρά τους θανάτους περίπου 50 κορυφαίων πολιτικών και στρατιωτικών ηγετών, λένε οι ειδικοί.
Οποιαδήποτε αναταραχή και αν γίνει μεταξύ αυτών των κεντρικών προσώπων σχετικά με το αν θα επιδιωχθεί ένας ρεαλιστικός τερματισμός της σύγκρουσης παραμένει σε μεγάλο βαθμό αδιαφανής. Κάποιοι έχουν ήδη ρίξει φως πριν τον πόλεμο. Τώρα μένουν κρυμμένοι από φόβο μήπως στοχοποιηθούν.
Εδώ είναι μερικές από τις πιο ισχυρές προσωπικότητες στο Ιράν σήμερα.
Mohammad Bagher Ghalibaf, 64
Ο πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου από το 2020, Γκαλιμπάφ υπηρέτησε ως διοικητής της Πολεμικής Αεροπορίας της Φρουράς και επικεφαλής της εθνικής αστυνομίας, καθώς και ως δήμαρχος της Τεχεράνης.
Ο Γκαλιμπάφ θρηνούσε κάποτε που κατά τη διάρκεια των αντικυβερνητικών διαδηλώσεων το 1999, παρά τον βαθμό του, καβάλησε στο πίσω μέρος μιας μοτοσικλέτας σαν συνηθισμένος πολιτοφύλακας για να χτυπήσει διαδηλωτές με ξύλα.
Το 2004 έθεσε υποψηφιότητα για πρόεδρος και προσπάθησε να αλλάξει την εικόνα του. «Εμφανίστηκε την ημέρα των εκλογών όπως ο Ντον Τζόνσον Miami Vice“, φορώντας ένα λευκό κοστούμι και γυαλιά ηλίου αντί για τη στολή του, είπε ο Afshon Ostovar, συγγραφέας του Εμπροσθοφυλακή του Ιμάμηιστορία της φρουράς. Ήταν μια αποτυχημένη προσπάθεια να απευθυνθεί στους ψηφοφόρους της μεσαίας τάξης και έκανε ορισμένους συντηρητικούς υποστηρικτές να υποψιαστούν τις φιλοδοξίες του.
Ο Γκαλιμπάφ είναι κάτι σαν γέφυρα μεταξύ της πολιτικής και της στρατιωτικής ελίτ. Θεωρούμενος ρεαλιστικός αριθμός, διαπραγματεύτηκε απευθείας με τις ΗΠΑ και το Πακιστάν τον περασμένο μήνα. Ορισμένοι επικριτές υποψιάζονται ότι επιδιώκει μια ειρηνευτική συμφωνία που θα τον έκανε ισχυρό άνδρα του Ιράν.
Ahmad Vahidi, 67
Ο Βαχίντι είναι πρώην αξιωματικός των πληροφοριών που ανέλαβε τη Φρουρά τον Μάρτιο μετά από αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ και του Ισραήλ που σκότωσαν τον προκάτοχό του. Βετεράνος, μάχιμος στρατηγός, διετέλεσε στο παρελθόν Υπουργός Άμυνας και Υπουργός Εσωτερικών.
Ο Βαχιντί έγινε γνωστός το 1988 ως ο πρώτος διοικητής της Δύναμης Κουντς, η οποία έχτισε αντιπροσώπους περιφερειακές πολιτοφυλακές όπως η Χεζμπολάχ στον Λίβανο.
Είναι ύποπτος για τρομοκρατία ενσωματωμένη στο DNA τους. Οι επιθέσεις υπό την εποπτεία του περιελάμβαναν τον βομβαρδισμό ενός εβραϊκού κοινοτικού κέντρου στο Μπουένος Άιρες της Αργεντινής το 1994, ο οποίος σκότωσε 85 άτομα και ένα βομβιστικό φορτηγό που είχε στόχο στρατώνα της αμερικανικής αεροπορίας στο Νταχράν της Σαουδικής Αραβίας, το 1996, σκοτώνοντας 19 στρατιωτικούς. Το Ιράν έχει επανειλημμένα αρνηθεί ότι εμπλέκεται και στις δύο επιθέσεις.
Gholam-Hossein Mohseni-Ejei, 69
Ο επικεφαλής του δικαστικού σώματος του Ιράν από το 2021, ο Μοχσένι-Ετζέι έχει τη φήμη του απαγχονισμού δικαστή που χρησιμοποιεί εδώ και καιρό τα δικαστήρια για να καταπνίξει τη διαφωνία, συμπεριλαμβανομένης μιας σειράς πρόσφατων εκτελέσεων συμμετεχόντων σε αντικυβερνητικές διαδηλώσεις νωρίτερα φέτος.
Ο Μοχσένι-Ετζέι ήταν υπουργός Πληροφοριών κατά τη διάρκεια διαδηλώσεων μετά τις προεδρικές εκλογές του 2009.
Η κοινή αντίληψη για μια δόλια ψήφο τροφοδότησε το κίνημα των Πρασίνων, ένα εθνικό κύμα διαδηλώσεων που βοήθησε στην καταστροφή του υπουργείου του μέσω φυλάκισης, βασανιστηρίων και εκτελέσεων. Έχει γίνει στόχος κυρώσεων τόσο από τις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Hossein Taeb, 63
Ο Taeb είναι ένας σιίτης μουσουλμάνος κληρικός που διηύθυνε τη βάναυση πολιτοφυλακή Basij και στη συνέχεια τις επιχειρήσεις αντικατασκοπείας της κυβέρνησης προτού ηγηθεί της ίδιας της οργάνωσης πληροφοριών της Φρουράς από το 2009 έως το 2022.
Διαβόητη για την καταστολή της διαφωνίας, η οργάνωση φυλάκισε επίσης πολλούς Ιρανοαμερικανούς και άλλους διπλής υπηκόους για λύτρα ή άλλη ανταλλαγή κατά τη διάρκεια της θητείας της, όπως περιγράφεται λεπτομερώς στις εκθέσεις και των δύο Πρόοδοςμια ιρανική καθημερινή εφημερίδα και η Human Rights Watch.
Η βία της κυβέρνησης κατά τις διαδηλώσεις του 2009 προκάλεσε δημόσια κριτική, με ένα μέλος του κοινοβουλίου να γράφει και να σχολιάζει στο Διαδίκτυο: «Αν βάλουμε τη διαχείριση της πρόσφατης κρίσης στα χέρια ατόμων όπως ο Taeb, που είναι περισσότερο εξοικειωμένοι με τη σκυτάλη παρά με τη σκέψη, την κατανόηση και τη σύνεση, το αποτέλεσμα θα είναι ακριβώς αυτό».
Ο Taeb παραμένει κεντρικό πρόσωπο, παρόλο που έχασε την κορυφαία θέση του στις μυστικές υπηρεσίες το 2022 στις συνέπειες για το Ισραήλ, το οποίο κατέστρεψε το πυρηνικό πρόγραμμα της χώρας.
Πιστεύεται ότι είναι κοντά στον Mojtaba Khamenei, έχοντας υπηρετήσει στο ίδιο διάσημο Τάγμα της Φρουράς Habib κατά τη διάρκεια του πολέμου Ιράν-Ιράκ.
Mohammad Ali Jafari, 68
Ο Τζαφάρι, ένας στρατηγός δύο αστέρων, ήταν στρατιωτικός σύμβουλος του πρώην Ανώτατου Ηγέτη. Τώρα, χωρίς επίσημο ρόλο, διοικούσε τη φρουρά από το 2007 έως το 2019, μια από τις μεγαλύτερες θητείες.
Πριν από αυτό, είχε συμμετάσχει σε μια απλή δημόσια διαμάχη μεταξύ δύο δωδεκάδων διοικητών φρουρών και της πολιτικής ζωής, απειλώντας τον τότε Πρόεδρο Μοχάμαντ Χατάμι με μια επιστολή το 1999, όπου απαιτούσε την καταστολή των φοιτητικών διαδηλώσεων.
Ένας λαμπρός τακτικός, ο Τζαφάρι, γνωστός ως Αζίζ, πιστώνεται ότι ανέπτυξε τη «στρατηγική μωσαϊκού» της αποκεντρωμένης διοίκησης που επέτρεψε στη δύναμη να συνεχίσει να μάχεται στον τρέχοντα πόλεμο, ακόμη και αν πολλοί βασικοί διοικητές έχουν σκοτωθεί.
Ο Τζαφάρι έπαιξε επίσης κεντρικό ρόλο στη δημιουργία των περιφερειακών δυνάμεων πληρεξουσίου που αντιμετώπισαν το Ισραήλ. «Οι Φρουροί της Επανάστασης θα πολεμήσουν μέχρι το τέλος του Σιωνιστικού καθεστώτος», φέρεται να είπε το 2015. «Δεν θα ησυχάσουμε μέχρι να αφαιρεθεί εντελώς αυτή η επιτομή της κακίας από τη γεωπολιτική της περιοχής».
Mohammad Bagher Zolghadr, 72
Το Zolghadr είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού που θεωρούν οι αναλυτές τη συγχώνευση του στρατού και της πολιτικής τάξης.
Αναπληρωτής διοικητής της Φρουράς και πρώην υφυπουργός Εσωτερικών με σκληρή φήμη, διορίστηκε γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας τον Μάρτιο, αντικαθιστώντας τον Αλί Λαριτζάνι, μια εξέχουσα συντηρητική προσωπικότητα που δολοφονήθηκε.
Το συμβούλιο, ενώνοντας ανώτερους στρατιωτικούς και πολιτικούς αξιωματούχους, διαμορφώνει την ασφάλεια και την εξωτερική πολιτική. Η νέα θέση του Zolghadr περιλαμβάνει τη διασφάλιση ότι τα πολιτικά, στρατιωτικά, ασφαλιστικά και δικαστικά σκέλη της κυβέρνησης λειτουργούν όλοι μαζί.
«Μια αδελφότητα διοικεί τη χώρα»
Κατά τη διάρκεια σχεδόν 40 ετών, αυτή η αδελφότητα πληροφοριών κυριάρχησε για πρώτη φορά στη Φρουρά και τώρα είναι «μια αδελφότητα που διοικεί τη χώρα», είπε ο Σαΐντ Γκόλκαρ, ειδικός της Φρουράς που είναι καθηγητής πολιτικών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Τενεσί στην Τσατανούγκα.
«Είχαν πληροφορίες και νοημοσύνη, είχαν πολλές πληροφορίες για το πώς λειτουργεί το σύστημα, για την αντιπολίτευση, για τους μεταρρυθμιστές, ακόμη και για τους σκληροπυρηνικούς», είπε.
“Ελέγχουν, ελέγχουν, κατασκοπεύουν ο ένας τον άλλον. Εξαιτίας αυτής της κυριαρχίας επί των πληροφοριών, κυριαρχούν σταδιακά σχεδόν σε κάθε πτυχή της πολιτικής στο Ιράν”.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο Οι New York Times.
Λάβετε ένα σημείωμα απευθείας από τον ξένο μας Ανταποκριτές για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
