ΧΕΛΣΙΝΓΚΜΠΟΡΓΚ, Σουηδία — Οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ και αξιωματούχοι της άμυνας εξέφρασαν την έκπληξή τους την Παρασκευή για την απόφαση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να στείλει 5.000 Αμερικανοί στρατιώτες στην Πολωνία λίγες εβδομάδες αφότου είχε δώσει εντολή να αποσυρθούν 5.000 στρατιώτες από την Ευρώπη.
«Είναι πραγματικά μπερδεμένο και δεν είναι πάντα εύκολο στην πλοήγηση», είπε η υπουργός Εξωτερικών της Σουηδίας Μαρία Μάλμερ Στένεργκαρντ σε δημοσιογράφους σε μια συνάντηση που φιλοξένησε με τους ομολόγους της στο ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένου του υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο.
Οι αξιωματούχοι της άμυνας των ΗΠΑ ήταν επίσης μπερδεμένοι. “Απαντάμε στην πρώτη ανακοίνωση μόνο για το μεγαλύτερο μέρος των δύο εβδομάδων. Δεν ξέρουμε καν τι σημαίνει αυτό”, είπε ένας από τους δύο αξιωματούχους, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει ευαίσθητα στρατιωτικά ζητήματα.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Τραμπ είπε «Είμαι στην ευχάριστη θέση να ανακοινώσω ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες στέλνουν επιπλέον 5.000 στρατιώτες στην Πολωνία». Είπε ότι αυτό οφείλεται στους ισχυρούς δεσμούς του με τον Πολωνό πρόεδρο Karol Nawrocki, ο οποίος υποστήριξε τον Τραμπ στις περσινές εκλογές.
Η προφανής αλλαγή γνώμης ήρθε μετά από εβδομάδες αντικρουόμενων δηλώσεων του Τραμπ και της κυβέρνησής του να μειώσει – όχι να αυξήσει – το στρατιωτικό αποτύπωμα της Αμερικής στην Ευρώπη.
Οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ έχουν τυφλωθεί, παρά την υπόσχεση των Ηνωμένων Πολιτειών να συντονίσουν τον συντονισμό των στρατευμάτων. «Θα παραμείνουμε καλά συγχρονισμένοι με τους συμμάχους μας στο μέλλον», υποσχέθηκε την Τετάρτη ο ανώτατος στρατιωτικός αξιωματικός του ΝΑΤΟ, ο Αμερικανός στρατηγός Άλεξ Γκρίνκεβιτς.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, η κυβέρνηση Τραμπ δήλωσε ότι μειώνει τα επίπεδα στην Ευρώπη κατά περίπου 5.000 στρατιώτες και Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι περίπου 4.000 μέλη του στρατού ήταν δεν αναπτύσσεται πλέον στην Πολωνία.
Η ανακοίνωση ήρθε καθώς ο Τραμπ εξοργίστηκε για τα σχόλια του Γερμανού Καγκελάριος Friedrich Merzο οποίος είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «εξευτελίζονται» από την ιρανική ηγεσία και επέκρινε αυτό που θεωρούσε ότι ήταν Έλλειψη στρατηγικής στον πόλεμο.
Στη συνέχεια ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα «κόψουν πολύ περισσότερους από 5.000». Ανακοίνωσε επίσης νέους δασμούς στα ευρωπαϊκά αυτοκίνητα. Η Γερμανία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός αυτοκινήτων της ηπείρου.
Περίπου 80.000 Αμερικανοί στρατιώτες σταθμεύουν στην Ευρώπη. Το Πεντάγωνο είναι απαραίτητος να διατηρήσει τουλάχιστον 76.000 στρατιώτες και σημαντικό εξοπλισμό σταθμευμένο στην Ευρώπη, εκτός εάν ζητηθεί η γνώμη των συμμάχων του ΝΑΤΟ και αποφασιστεί ότι μια τέτοια απόσυρση είναι προς το συμφέρον των ΗΠΑ.
Η αποχώρηση 5.000 στρατιωτών θα μπορούσε να ρίξει τον αριθμό κάτω από αυτό το όριο.
Ο υπουργός Εξωτερικών της Πολωνίας Ράντεκ Σικόρσκι χαιρέτισε την απόφαση Τραμπ, η οποία διασφαλίζει ότι «η παρουσία των αμερικανικών στρατευμάτων στην Πολωνία λίγο πολύ θα διατηρηθεί σε προηγούμενα επίπεδα».
——
Ο Κουκ ανέφερε από τις Βρυξέλλες. Η Emma Burrows στο Λονδίνο συνέβαλε.
