Ο πεντάστερος στρατηλάτης του μπάσκετ Κάμερον Μέρσερ ανακοίνωσε την Πέμπτη τη δέσμευσή του να παίξει για τη γενέτειρά του Σινσινάτι Μπίρκατς και επίσης να προκριθεί εκ νέου στην Κατηγορία του 2027.
Η δευτεροετής πτέρυγα 6 ποδιών, που οδήγησε το Λύκειο Πρίνστον σε ένα πρωτάθλημα της πολιτείας του Οχάιο την περασμένη σεζόν, σχεδιάζει να αποφοιτήσει ένα χρόνο νωρίτερα και να ενταχθεί στον νέο προπονητή του Σινσινάτι, Τζέροντ Καλχούν.
«Ανυπομονώ να διπλασιάσω τη δουλειά και την ολοκλήρωση», είπε ο Mercer την Πέμπτη κατά τη διάρκεια μιας κλήσης στο Zoom ενώ βρισκόταν στο «SportsCenter» του ESPN. «Θα υποστηρίξω τους Bearcats από το πλάι».
Ο Mercer κατετάγη για τελευταία φορά 16ος στην κατηγορία του 2028 από το 247Sports, καθιστώντας τον Νο. 33 παίκτη στη χώρα, Νο. 3 σούτινγκ γκαρντ και Νο. 2 παίκτη στο Οχάιο για την Κατηγορία του 2027 ως νεοσύλλεκτος τεσσάρων αστέρων, σύμφωνα με το 247Sports Composite.
Το ESPN, το οποίο είχε τον Mercer Νο. 7 στην κατηγορία του 2028 πριν από την ανακατάταξή του, ανέφερε ότι είναι ο υποψήφιος με την υψηλότερη κατάταξη για να επιλέξει το Σινσινάτι από τότε που ξεκίνησε η βάση δεδομένων προσλήψεων το 2007 και ότι είναι ο πρώτος νεοσύλλεκτος με πέντε αστέρια μετά τον Λανς Στίβενσον το 2009.
«Μεγάλωσα στο Σινσινάτι και σημαίνει πολλά για μένα να παίζω εδώ», είπε ο Μέρσερ, ο οποίος είχε επίσης την Πολιτεία του Οχάιο ως φιναλίστ.
Οι Bearcats είχαν προσφέρει για πρώτη φορά στον Mercer υποτροφία όταν ήταν στην όγδοη δημοτικού υπό τον πρώην προπονητή Wes Miller και το επιτελείο του. Ο Calhoun προσφέρθηκε ξανά και ο Mercer επισκέφτηκε ξανά την πανεπιστημιούπολη νωρίτερα αυτό το μήνα για να περάσει χρόνο με τον προπονητή.
«Νομίζω ότι ο δεσμός μας μεγάλωσε μόλις πάτησα το πόδι μου στην πανεπιστημιούπολη», είπε ο Mercer. “(Ο Calhoun) έχει λίγο διαφορετικό βλέμμα από αυτόν. Μου άρεσαν όλες οι άλλες επισκέψεις μου, αλλά νομίζω ότι υπάρχει κάτι σχετικά με τον Coach Calhoun γι ‘αυτόν που δεν μπορώ να εξηγήσω. Είναι λίγο διαφορετικό.”
Στον Mercer άρεσε επίσης η ειλικρίνεια και η διαφάνεια του προπονητικού επιτελείου.
«Νοιάζονται πραγματικά και το κράτησαν ειλικρινά μαζί μου», είπε. “Δεν μου είπαν ότι είμαι απλά ένας σπουδαίος παίκτης. Απλώς μου είπαν τι έπρεπε να δουλέψω και τι μπορώ να κάνω από εδώ και πέρα για να είμαι έτοιμος. Λατρεύω το προσωπικό και ξέρω ότι μπορεί να τους ξέρω μόνο για ενάμιση μήνα, αλλά είναι τόσο αληθινοί για μένα. Διατηρούν τα πάντα αληθινά και μου αρέσουν οι προπονητές που είναι απλοί.”
Ο Mercer είχε κατά μέσο όρο 14,2 πόντους, 5,4 ριμπάουντ, 3,4 ασίστ και 2,4 κλεψίματα για το Πρίνστον την περασμένη σεζόν. Κέρδισε επίσης ένα χρυσό μετάλλιο το περασμένο καλοκαίρι παίζοντας για την Εθνική Ομάδα κάτω των 16 των ΗΠΑ στο FIBA AmeriCup του 2025, έχοντας κατά μέσο όρο 5,8 πόντους, 3,2 ριμπάουντ και 2,2 κλεψίματα ως ρεζέρβα σε έξι αγώνες.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
