Νέα Υόρκη: Αν τα λεγόμενα αρχεία του Epstein ήταν το κρυφό ρεύμα της πολιτικής των ΗΠΑ το 2025, έχουν σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί από τα δημόσια σχόλια τους μήνες από τότε.
Κυκλοφόρησαν κατά πλήθος ξεκινώντας μέρες πριν από τα Χριστούγεννα, ο αντίκτυπός τους ήταν αναμφισβήτητα μεγαλύτερος σε όλη τη λίμνη στη Βρετανία παρά στην Ουάσιγκτον.
Ο Ντέιβιντ Γκάρετ είναι αποφασισμένος να μην αφήσει τα αρχεία -και τη θέση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ σε αυτά- να εξαφανιστούν από τη συλλογική συνείδηση.
Σε έναν ήσυχο δρόμο στη γειτονιά Tribeca του Μανχάταν, άνοιξε το Αναγνωστήριο του Donald Trump and Jeffrey Epstein Memorial: εν μέρει βιβλιοθήκη, εν μέρει εγκατάσταση τέχνης, εν μέρει μουσείο. Μέσα θα βρείτε και τα 3,5 εκατομμύρια από τα λεγόμενα αρχεία Epstein: κατεβασμένο, τυπωμένο και δεμένο σε 3437 τόμους.
Κάθε τόμος είναι 800 σελίδες. Συνολικά, τα βιβλία ζυγίζουν 17.000 λίβρες, ή 7.711 κιλά. “Λένε ότι είναι 17.000 λίβρες αποδείξεις από ένα από τα χειρότερα εγκλήματα στην αμερικανική ιστορία”, λέει ο Garrett.
Ο διοργανωτής με έδρα το Μίσιγκαν συνέταξε την έκθεση με το Institute for Primary Facts, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό της Ουάσιγκτον που εκπαιδεύει τους Αμερικανούς σχετικά με την ιθαγένεια και τη δημοκρατία μέσω αναδυόμενων παραθύρων όπως αυτό.
«Θέλαμε να είμαστε σε θέση να παρέχουμε πλαίσιο», λέει ενώ δείχνει αυτό το masthead ένα ηλιόλουστο πρωί της Τρίτης. «Όταν οι άνθρωποι σκέφτονται 3,5 εκατομμύρια αρχεία, είναι ο νόμος των μεγάλων αριθμών – δεν ξέρετε πραγματικά τι σημαίνει αυτό μέχρι να μπείτε και να το δείτε.
“Είναι πολύ δύσκολο να έρθεις εδώ και να δεις όλα αυτά τα βιβλία αποδεικτικών στοιχείων και να σκεφτείς ότι η έρευνα ολοκληρώθηκε. Ότι μόνο δύο άνθρωποι πήγαν στη φυλακή. Αυτό φαίνεται αρκετά αταίριαστο και αδύνατο να το πιστέψεις.”
Η έκθεση είναι ένα κομμάτι ακτιβισμού. Όπως πολλοί επιζώντες του Έπσταϊν και οι οικογένειές τους, ο Γκάρετ πιστεύει ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης του Τραμπ διέγραψε τους φακέλους προς όφελος των φίλων του Έπσταϊν και των πιθανών συν-συνωμότων και εις βάρος των θυμάτων.
Το τμήμα αρνείται κάτι τέτοιο, λέγοντας ότι οποιαδήποτε τυχαία δημοσιοποίηση των προσωπικών στοιχείων των θυμάτων έγινε κατά λάθος. Επισημαίνει επίσης ότι, με τη συμμόρφωση με τον νόμο περί διαφάνειας αρχείων Epstein, η κυβέρνηση Τραμπ δημοσιοποίησε πολύ περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την υπόθεση Epstein από τον προκάτοχό της.
Ο Γκάρετ δεν το αγοράζει. “Αυτός ο νόμος που στοχεύει στη διαφάνεια… στην πραγματικότητα έκανε το αντίθετο και κατέστησε σχεδόν αδύνατη την πραγματική χρήση του για λόγους λογοδοσίας”, λέει.
«Αυτό που ελπίζουμε να κάνουμε με αυτόν τον χώρο είναι να προκαλέσουμε κάποια προσοχή και κάποια δημόσια πίεση στο Υπουργείο Δικαιοσύνης να δημοσιοποιήσει όλους τους φακέλους… και αυτή τη φορά, να το αλλάξει σωστά».
Η εκτύπωση όλων των αρχείων ήταν μια μαμούθ τεχνική εργασία, λέει ο Garrett. Όχι μόνο σαρώθηκαν τα αρχεία χρησιμοποιώντας διαφορετικές πλατφόρμες λογισμικού και μορφές, αλλά οι επεξεργασίες αποδείχθηκαν δύσκολο να αναπαραχθούν.
“Όταν επεξεργάζεστε ένα αρχείο ψηφιακά, χρησιμοποιείτε αυτό που ονομάζεται 300 τοις εκατό μαύρο. Αλλά το 300 τοις εκατό μαύρο θα έσκιζε το χαρτί στον εκτυπωτή. Έτσι έπρεπε να περάσουμε από κάθε pixel σε 3,5 εκατομμύρια σελίδες για να το προετοιμάσουμε για εκτύπωση.”
Στον πίσω τοίχο της γκαλερί, οι επισκέπτες θα βρουν ένα μεγάλο χρονικό της έπος του Έπσταϊν, συμπεριλαμβανομένης της μακράς ιστορίας της σχέσης του χρηματοδότη με τον Τραμπ. Οι δύο άντρες ήταν φίλοι στη δεκαετία του 1990 και στις αρχές του 2000 και συχνά έρχονταν μαζί στη Νέα Υόρκη.
Έπεσαν κάπου στα μέσα της δεκαετίας του 2000, αν και οι συνθήκες παραμένουν αδιαφανείς. Ο Τραμπ λέει ότι απαγόρευσε τον Έπσταιν από τη λέσχη του στο Μαρ-α-Λάγκο επειδή «έκλεψε» νεαρές γυναίκες υπαλλήλους, αλλά ορισμένες αναφορές υποδηλώνουν ότι αρχικά έπεσαν σε διαμάχη για μια διαμάχη για ακίνητα.
Ο Γκάρετ πιστεύει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει περισσότερες ερωτήσεις να απαντήσει. «Αυτό που βλέπετε εδώ είναι ότι αυτοί οι δύο άνδρες, αυτοί οι δύο καταδικασμένοι εγκληματίες, έζησαν εντυπωσιακά παρόμοιες ζωές», λέει. «Ο ένας πέθανε στη φυλακή και ο άλλος είναι ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών».
Ο Τραμπ ισχυρίζεται ότι δικαιώθηκε από τα αρχεία που κυκλοφόρησαν: ότι δεν περιείχαν όπλο καπνίσματος εναντίον του και αντ’ αυτού συνέλαβε εξέχοντες Δημοκρατικούς, όπως τον πρώην Πρόεδρο Μπιλ Κλίντον, τον πρώην Υπουργό Οικονομικών Λάρι Σάμερς και τον ριντ Χόφμαν.
Ρωτάω τον Γκάρετ γιατί, για να είμαστε δίκαιοι, δεν έχει ούτε φωτογραφίες αυτών των ανθρώπων στον τοίχο.
«Κανένας από αυτούς δεν λύνει αυτό το έγκλημα», λέει. «Κανένας από αυτούς δεν ελέγχει το Υπουργείο Δικαιοσύνης, κανένας από αυτούς δεν έχει τη δυνατότητα να δημοσιοποιήσει όλους αυτούς τους φακέλους.
“Ο Τζέφρι Έπσταϊν λέει ότι ο Ντόναλντ Τραμπ ήταν ο καλύτερός του φίλος. Περνούσαν πολύ και πολύ χρόνο μαζί. Μπορεί να μιλάει για άλλους ανθρώπους ό,τι θέλει, αλλά δεν υπάρχει κανένας πιο παρόμοιος με τον Τζέφρι Έπσταιν από τον Ντόναλντ Τραμπ. Είναι βασικά το ίδιο άτομο.”
Η έκθεση της Νέας Υόρκης είναι ανοιχτή μόνο για δύο εβδομάδες, αλλά ο Γκάρετ λέει ότι βρίσκονται σε εξέλιξη σχέδια για επίσκεψη σε άλλες πόλεις. Σχετικά μιλώντας, λίγοι άνθρωποι θα πατήσουν το πόδι τους στο αναγνωστήριο, πόσο μάλλον θα ξεφυλλίσουν τις εκατομμύρια σελίδες μέσα στους τοίχους του.
Όμως, όσον αφορά την προσοχή, ήταν μια επιτυχία, προσελκύοντας σημαντικό ενδιαφέρον στις παραδοσιακές πλατφόρμες και στις πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. Τα αρχεία Epstein μπορεί να έχουν απομακρυνθεί από το προσκήνιο, αλλά η θέση τους στην ιστορία είναι εξασφαλισμένη.
Λάβετε μια σημείωση απευθείας από τους ξένους ανταποκριτές μας για το τι γίνεται πρωτοσέλιδο σε όλο τον κόσμο. Εγγραφείτε στο εβδομαδιαίο ενημερωτικό μας δελτίο What in the World.
