Μια σκληρή ήττα στο τελευταίο τους παιχνίδι κόντρα στους υπερασπιστές πρωταθλητές δεν μείωσε την αισιοδοξία των Atlanta Dream για μια πορεία προς τον τίτλο του WNBA.
Μετά την πτώση με 85-84 από τους φιλοξενούμενους Άσσους του Λας Βέγκας την Κυριακή, παρόλο που διέγραψε το έλλειμμα 17 πόντων με ένα έξαλλο ράλι τέταρτου δεκαλέπτου, η Ατλάντα θα αναζητήσει καλύτερο ξεκίνημα και αποτέλεσμα την Παρασκευή το βράδυ, όταν θα φιλοξενήσει τους Dallas Wings.
Η Ατλάντα (2-1) δεν έχει βρει ακόμα την καλύτερη εκδοχή της επιθετικά και είναι μόλις 10η στο πρωτάθλημα με 84 πόντους ανά αγώνα. Αγωνίζεται με τραυματισμούς καθώς ο βασικός και τρεις φορές All-Star Rhyne Howard (πρωτόκολλο διάσεισης) δεν έπαιξε την Κυριακή. Ο Χάουαρντ έκανε προπόνηση την Πέμπτη, ενώ η Μπριόνα Τζόουνς, η οποία δεν έχει αγωνιστεί ακόμα αυτή τη σεζόν λόγω τραυματισμού στο γόνατο, έχει αποκλειστεί για τον αγώνα της Παρασκευής.
Αυτή η δυνατότητα για την ομάδα είναι μέρος του γιατί ο προπονητής Karl Smesko και οι παίκτες του είναι ενθουσιασμένοι να δουν τι θα συμβεί.
«Πιστεύω ότι έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης, κάτι που είναι πραγματικά συναρπαστικό για αυτό που μπορούμε να κάνουμε», είπε. “Αυτή είναι μια μακρά σεζόν. Θα συνεχίσουμε να γινόμαστε καλύτεροι. Νομίζω ότι έχουμε τα φόντα μιας μεγάλης ομάδας.”
Η Allisha Gray είναι ο πρώτος σκόρερ σε τρία παιχνίδια με 25 πόντους ανά παιχνίδι, ενώ διψήφιοι είναι και οι Howard (14,5), ο point guard Jordin Canada (14) και ο νέος σέντερ Angel Reese (10,7).
Εν τω μεταξύ, το Ντάλας (3-2) ξεκίνησε πολύ καλά στο road trip των τριών αγώνων με 99-89 επί του Chicago Sky το βράδυ της Τετάρτης. Η Πέιτζ Μπούκερς σημείωσε 24 πόντους σε σουτ 11 προς 19, ενώ η Τζέσικα Σέπαρντ κατέγραψε το πρώτο τριπλ νταμπλ της χρονιάς με 18 πόντους, 12 ασίστ και 10 ριμπάουντ.
Αυτή η νίκη και η ήττα με 92-69 από την Ουάσιγκτον το βράδυ της Δευτέρας ήρθαν μετά από συνεχόμενες ήττες στις οποίες ο πρωτοετής προπονητής Χοσέ Φερνάντεθ έσπασε αυτό που αντιλαμβανόταν ως εγωισμό από την ομάδα του. Μετά τη νίκη της Τετάρτης το βράδυ, ο Bueckers επαίνεσε την ανιδιοτέλεια της ομάδας.
«Παραδίδουμε καλές φωτογραφίες για υπέροχες φωτογραφίες», είπε. “Νομίζω ότι αρχίζουμε να έχουμε μια χημεία μαζί. Αυτό έρχεται με την επανάληψη.”
Οι ομάδες έχουν ήδη συναντηθεί μία φορά φέτος, με την Ατλάντα να κερδίζει μια απόφαση δρόμου με 77-72 στις 12 Μαΐου πίσω από 26 πόντους από τον Γκρέι και την προσπάθεια των 12 πόντων και 16 ριμπάουντ του Ρις.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
