Έρχεται μια ιδιαίτερα εντυπωσιακή σεζόν για τον προπονητή Λίνκολν Ράιλι στο USC, μια βάναυση πλάκα Big Ten δεν θα αποθαρρύνει τους Trojans και τον προπονητή τους το 2026.
Αυτό ήταν ξεκάθαρο πολύ πριν το Big Ten ανακοινώσει επίσημα το πρόγραμμά του για την επόμενη σεζόν την Τρίτη. Η USC γνώριζε ήδη ότι θα αντιμετωπίσει τις τρεις κορυφαίες ομάδες του συνεδρίου πριν από μια σεζόν (Ιντιάνα, Πολιτεία Οχάιο και Όρεγκον). Αλλά η επίσημη αποκάλυψη του σχιστόλιθου θα ενίσχυε περαιτέρω πόσο δύσκολη θα μπορούσε να είναι η ανάβαση για το USC την επόμενη σεζόν.
Το Όρεγκον θα αντιμετωπίσει το Πόρτλαντ Στέιτ, μια ομάδα FCS, μια εβδομάδα πριν έρθει στο USC στις 26 Σεπτεμβρίου. Η Πολιτεία του Οχάιο θα έχει μια αντίο πριν από τη συνάντηση του Halloween με την USC στο Κολοσσαίο, και το ίδιο θα κάνει και η υπερασπιστή της πρωταθλήτριας, Ιντιάνα, την οποία η USC θα αντιμετωπίσει στις 14 Νοεμβρίου στο Bloomington.
Οι Trojans σίγουρα θα χρειαστεί να κερδίσουν τουλάχιστον ένα από αυτά τα παιχνίδια για να εκπληρώσουν τις ελπίδες τους να περάσουν στο College Football Playoff στην πέμπτη σεζόν του Riley. Ούτε το υπόλοιπο πρόγραμμα δεν είναι ακριβώς παιχνιδάκι, με ταξίδια στο Rutgers (19 Σεπτεμβρίου), το Penn State (10 Οκτωβρίου) και το Wisconsin (24 Οκτωβρίου).
Το πρόγραμμα των μη συνεδριάσεων εξακολουθεί να έχει οριστικοποιηθεί μετά την κατάργηση των συνομιλιών μεταξύ USC και Notre Dame για το μέλλον της σειράς αντιπαλότητας τους. Αλλά με δύο αντίο έχουν ήδη μπει στο πρόγραμμα των Trojans, ένα άτομο που γνωρίζει την κατάσταση αλλά δεν είναι εξουσιοδοτημένο να μιλήσει είπε στους Times ότι η USC σκοπεύει να προγραμματίσει την έναρξη της σεζόν κατά τη διάρκεια της Week Zero, με έναν εντός έδρας αγώνα στις 29 Αυγούστου.
Αυτός ο συγχρονισμός μειώνει δραστικά τις επιλογές της USC να βρει αντικαταστάτη για να ανοίξει τη σεζόν στο Κολοσσαίο.
Για να παίξετε στην Week Zero στο γήπεδο της έδρας της και όχι σε διεθνές επίπεδο ή σε ουδέτερη τοποθεσία, η USC πρέπει να λάβει παραίτηση από το NCAA. Αυτό πιθανότατα περιορίζει τους Trojans σε μια ομάδα που θα αντιμετωπίσει τη Χαβάη το 2026 – και έτσι λαμβάνει μια παραίτηση από το NCAA για να παίξει ένα επιπλέον παιχνίδι – ή σημαίνει ότι πρέπει να παίξουν μια ομάδα Football Championship Series, κάτι που η USC δεν έχει κάνει ποτέ.
Ξεκινήστε νωρίς τη σεζόν θα επιτρέπει στο USC να προσθέσει μια επιπλέον εβδομάδα αποχαιρετισμού, ενώ τα περισσότερα σχολεία Big Ten λειτουργούν με μόλις μία εβδομάδα κατά τη διάρκεια του προγράμματός τους για το 2026. Θα χρειαστεί αυτό το διάλειμμα δεδομένου του τι επιφυλάσσει το δεύτερο μισό της σεζόν.
Μετά την έναρξη στα τέλη Αυγούστου, το USC θα ανοίξει τη σεζόν με εντός έδρας αγώνες σε πέντε από τις πρώτες έξι εβδομάδες. Αλλά μετά από αυτό, οι Τρώες επιστρέφουν στο σπίτι τους μόνο δύο φορές για το υπόλοιπο της σεζόν, για αγώνες με το Οχάιο Στέιτ στις 31 Οκτωβρίου και το Μέριλαντ στις 21 Νοεμβρίου.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com