Μετά τον τερματισμό ενός αγώνα τεσσάρων αγώνων την Τετάρτη, οι Πίτσμπουργκ Πειρατές θέλουν τώρα να κερδίσουν τη σειρά τους μεσοβδόμαδα εναντίον των Cardinals στο καθοριστικό παιχνίδι την Πέμπτη στο Σεντ Λούις.
Το τρίποντο του Ivan Herrera ήταν το τελευταίο από τα τέσσερα home runs των Cardinals στη νίκη τους με 9-6, 10 ίντσες το βράδυ της Τρίτης. Την Τετάρτη, το Πίτσμπουργκ κέρδισε με 7-0, καταγράφοντας το πρώτο shutout του Σεντ Λούις μετά τη νίκη με 5-0 στις 13 Απριλίου 2023.
Ο Κόνορ Γκρίφιν πήγε 4-προ-5 με τρεις πόντους και λειτούργησε ως καταλύτης για τη νίκη των Πειρατών.
Ο Γκρίφιν μπήκε στη σεζόν με τεράστια ανυπομονησία αφού ονομάστηκε Νο. 1 προοπτική του MLB.com στην preseason. Δυσκολεύτηκε στην αρχή, χτυπώντας 0,182 στους πρώτους 19 αγώνες του.
Στα εικοστά του γενέθλια, στις 24 Απριλίου, ο Γκρίφιν έκανε 3-4 με το πρώτο του σερί εντός έδρας στη νίκη του Πίτσμπουργκ με 6-0 στο Μιλγουόκι. Δεν έχει κοιτάξει πίσω, ανεβάζοντας τον μέσο όρο του κτυπήματος κατά σχεδόν 100 πόντους στους 0,278 σε λιγότερο από ένα μήνα.
«Το να προπονούμαστε εκτός εποχής, να προετοιμαστούμε για τέτοιες στιγμές και απλώς να μπορούμε να το κάνουμε μαζί, να κερδίζουμε παιχνίδια, αυτό είναι το μόνο που θέλουμε να κάνουμε», είπε ο Γκρίφιν, σύμφωνα με το MLB.com.
Ο συμπαίκτης Τζέικ Μάγκουμ είπε για τον Γκρίφιν: “Είμαι περήφανος για τον Κόνορ. Συνεχίζει να παίζει καλή μπάλα και θα είναι καλός για το Πίτσμπουργκ για πολύ καιρό. Όποιος είναι αφοσιωμένος στους Πειρατές, αφοσιωμένος στην κοινότητα του Πίτσμπουργκ, θα πρέπει να είναι πολύ χαρούμενος που αυτός ο τύπος θα είναι εδώ για πολύ καιρό.”
Η Braxton Ashcraft (2-2, 3.09 ERA) θα ξεκινήσει για τους Pirates την Πέμπτη. Ο 26χρονος δεξιόχειρας πλησιάζει την επέτειο ενός έτους από το ντεμπούτο του στο μεγάλο πρωτάθλημα, όταν βγήκε από το bullpen και σημείωσε τρία shutout innings στην ήττα 5-0 των Pirates από τους Arizona Diamondbacks στις 26 Μαΐου 2025.
Ο Ashcraft έκανε 6 2/3 innings και επέτρεψε τέσσερις διαδρομές στο τελευταίο του ξεκίνημα, την Παρασκευή κόντρα στους Philadelphia Phillies. Πήρε μη απόφαση σε έναν αγώνα. Το Πίτσμπουργκ έχασε τελικά με 11-9 σε 10 συμμετοχές.
Σε δύο εκκινήσεις καριέρας κόντρα στο St. Louis, ο Ashcraft είναι 0-1 με 6.30 ERA. Αντιμετώπισε τους Cardinals στις 28 Απριλίου και δεν του δόθηκε καμία απόφαση αφού σημείωσε έξι σερί σε έξι χτυπήματα σε 4 1/3 innings.
Ο Ντάστιν Μέι (3-4, 4,81 ΕΠΟΧΗ) παίρνει την μπάλα για τους Καρδινάλ.
Ο 28χρονος δεξιόχειρας δεν έλαβε υπόψη του την κλήση στο τελευταίο του ξεκίνημα, ένα παιχνίδι που κέρδισε η Σεντ Λούις με 5-4 σε 11 συμμετοχές εναντίον των Κάνσας Σίτι Ρόγιαλς την Παρασκευή. Επέτρεψε τρία τρεξίματα σε τέσσερα χτυπήματα σε έξι καρέ, περπάτημα τέσσερα και χτυπώντας τρία. Το αποτέλεσμα τον άφησε χωρίς νίκη στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια του.
Ο μάνατζερ του Σεντ Λούις, Όλιβερ Μάρμολ, είπε για τη δουλειά του Μέι εκείνη την ημέρα: “Συνολικά, ένιωσα ότι — ειδικά νωρίς σε εκείνο το παιχνίδι — το fastball είχε μια πολύ καλή ζωή κάτω από τη ζώνη και ήταν σε θέση να νικήσει τα παιδιά με αυτό.”
Ο Μάιος είναι 0-1 με 6,35 ΕΠΟΧΗ στις δύο εκκινήσεις της ζωής του εναντίον των Πειρατών. Κατέληξε χωρίς απόφαση στο Πίτσμπουργκ στις 27 Απριλίου, αφού έκανε έξι συμμετοχές δύο σειρών.
Ο πρώτος βασικός παίκτης του Σεντ Λούις, ο Άλεκ Μπέρλεσον και ο δεξιός παίκτης Τζόρνταν Γουόκερ, αποβλήθηκαν αργά στην ήττα της Τετάρτης μετά από χτύπημα στα γήπεδα, αλλά ο Μαρμόλ τόνισε μετά το παιχνίδι ότι αυτές ήταν προληπτικές ενέργειες καθώς το σκορ ξέφυγε από τον έλεγχο.
Ο Marmol είπε για τον Walker, «Ήθελε το ρόπαλο όταν το παιχνίδι ήταν πιο κοντά».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
